第九十七回 假作真时真亦假

　　第九十七回假作真时真亦假无为有处有还无
　　雍正二年，谷雨，午时，镇江官道，小山脚下，两年少年郎骑驴缓行。这两少年郎，正是范西屏和范晔。
　　范晔问道：“哥哥真是奇特，怎地欲南下，而先北上呢？骑着小毛驴，何时才能寻遍江南？”
　　范西屏答道：“弟弟，四年前朝廷灭了姑父满门，我们范家多亏有你外公韦爵爷担保，才免受株连。但是，朝廷对我们范家的监视，从来没有放松。这次叔父叫我们兄弟以游历为名，暗访姑姑下落，我们须得做出游山玩水的样子来，才不会引起血滴子的怀疑。”
　　范晔恍然大悟，道：“原来如此。哥哥以棋名动天下，是为了让姑姑知道哥哥吧？”
　　范西屏哈哈一笑，道：“不全是。李白有言‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，说的洒脱极了。李白以诗称仙，哥哥要以棋称仙。诗和棋，都离不得酒哈。”
　　范晔笑道：“所以，哥哥的酒量，也不输李白。”
　　范西屏道：“这个不知。听说雍正即位后，凌逼众阿哥，那个灭姑父一家的九贝勒胤禟，被雍正贬去西宁。自古皇权争斗无亲情，看来，胤禟很快就要倒霉了。”
　　范晔恨恨道：“这厮害了不少反清义士，去年，还一把火烧了FJ的南少林寺，合该有此报应。”
　　范西屏微微一笑，道：“弟弟，若是雍正杀了胤禟的头，你要不要感谢雍正？”
　　这个问题范晔从来没有想过，一时答不上话来。
　　范西屏哈哈大笑，道：“若是雍正真的杀了胤禟的头，和我范西屏也没啥子关系。弟弟，哥哥意思是说，凡事要往宽阔处想，不要陷在事情之中看事情，这样，你就不会被事情束缚住了。”
　　范晔道：“哥哥见多识广。我这次出门时，父亲特地叮嘱，要我凡事听从哥哥的安排。哥哥名动天下，想必有许多趣事，说给弟弟听。”
　　范西屏嘿嘿一笑，道：“这几年，倒是经历了不少趣事。旅途漫漫，也罢，就说与弟弟听。”
　　范西屏略一停顿，道：“旧岁六月，我寓居扬州天宁寺，遇李鱓，与他下了三盘指导棋，李鱓作《花卉卷》相送。九月初，我游历湖州，被当地大户高员外接到山庄，教其小儿子高策下棋。十五日夜，高策执一棋谱向我请招，我随意指点一下。不料，过了半个时辰，来了一个丫环，说赵姨娘赌棋输给小少爷，知是我支了招，赵姨娘留住高策不让走。现在请我去下一盘授六子的赌棋。我没把赵姨娘当回事，就应了赌棋。赵姨娘频频长考。时近子夜，赵姨娘已是输定的棋，仍然迟迟不肯落子。高策坐在旁边强打精神。我没了耐性，寻个机会，故意走了一步昏招，送死一块白棋。弟弟，我输了赌注，你道怎么着？”
　　范晔听得有趣，笑道：“高员外如此器重哥哥，赵姨娘赢了赌注，也不会为难哥哥的吧？”
　　范西屏摇摇头，道：“弟弟，初时我也是这样想，却上了‘常识’的大当。”
　　范晔睁大眼睛，一脸惊疑。
　　范西屏哈哈一笑，道：“赌棋前说好了赌注。赵姨娘若是输了，便要将屋内插花的花瓶送与我，我若是输了，便要送一件相若的赌注给她。”
　　范晔问道：“莫非，那花瓶里有什么古怪？”
　　范西屏一敛笑容，道：“正是。花瓶虽贵，市场上却买得到的，但是，花瓶里却藏了一幅李鱓的书法。事情过去一个月后，我才知道真相。原来，高员外早想收藏李鱓的一幅字画，却四处难求。高员外得知李鱓送我一图《花卉卷》后，就设下了这个局。哥哥一时不查，上了大当。”
　　范晔叹息一声，道：“听说李鱓是康熙的御用画师，擅花卉、竹石、松柏，画风工细严谨，寻常人难求一画。”
　　范西屏展颜一笑，道：“本来，我想把《花卉卷》留给弟弟的，现在是不成了。不过，此番经历也告诉我，什么棋都可以输，只有赌棋不能输。”
　　范晔点点头，道：“还好，高员外只是想谋取哥哥身上的画。”
　　范西屏道：“是。我将《花卉卷》交给赵姨娘后，当即出了山庄，在山间寻了一块大石，一觉睡到天光。”
　　范晔笑道：“天作被，地作床，圆月作烛光。哥哥那一觉倒别有一番风情。昔李白有诗：‘九日龙山饮，黄花笑逐臣。醉看风落帽，舞爱月留人’。只可惜哥哥没有梦到月宫仙子的霓裳羽衣舞。”
　　范西屏道：“虽然没有美梦，自忖胸襟可比太白。第二日午时，高员外到城中客栈寻到我，替赵姨娘向我陪礼，并要将花瓶与《花卉卷》送回我。我拒绝了。”
　　范晔诧道：“为何？”
　　范西屏嘿嘿一笑，反问道：“如果是弟弟你，你会收下吗？”
　　范晔摇摇头，道：“不会。”
　　范西屏道：“嗯。高员外明知我不会授受，所以就大大方方的又演了一出戏，无非是怕落个坏名声。”
　　范晔道：“那是。哥哥就这样白白让他戏弄一回？”
　　范西屏笑道：“江湖上的人最看重的是江湖上的面子。高员外虽然设局骗去我的《花卉卷》，却顾全了彼此的面子。姜是老的辣，哥哥就当是向高员外交了一次学费。而且，那幅画带在我身上，也是个累赘。”
　　范晔嘻嘻道：“如今，哥哥的名声越来越响了。哪日再指导李鱓三局，要他再画一幅送与哥哥便是。”
　　范西屏大笑一声，道：“‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’弟弟，太白说的是啊。”
　　范晔道：“嗯。哥哥再说一个，要说好的。”
　　范西屏道：“弟弟，我骑下的这头驴，也有一段趣事。”
　　范晔奇道：“这头毛驴也沾哥哥名头的光了？”
　　范西屏道：“半个月前，我从镇江过扬州。因要与你在镇江会面，再南下江南，所以就想将这头毛驴寄养起来。我住的客栈郝老板喜棋，杀棋凶猛，特地在客栈设了一间棋室，供旅客下棋。我去棋室找到郝老板，谎称没钱付帐，愿将毛驴抵押给老板。郝老板实在人，说一夜客宿不值毛驴钱，提出与我赌棋。若我输了，就将毛驴抵客资，若我赢了，就免一宿费用。我正中下怀，故意举棋不定，引诱郝老板费心费力杀了我的一条小龙，遂将毛驴抵作客资。前日我再去客栈找到郝老板，说上次输棋是自己一着不慎，这次要将毛驴赢回来。郝老板豪爽，答应下来，即刻与我开战。原来，郝老板上次屠掉我的小龙后，十分高兴，视为他生平最得意的一局，所以一直想再杀我一局。这一局，哥哥就不客气了，下了两百余手，把郝老板杀得全盘无一块活棋。就在老板发呆之时，旁边有人说了，郝老板与大国手范西屏下对子棋，能活一块棋就算赢了。郝老板知道后，马上由一脸沮丧变成喜气洋洋，大笑道‘能赢范先生一局对子，吾生足矣！’”
　　范西屏说完，哈哈大笑。
　　范晔笑道：“哥哥的趣事真不少，连骑下的小毛驴都免不了了。弟弟随哥哥游历江南，估摸着也会发生一些趣事呢。”
　　范西屏道：“弟弟，你看这头毛驴，半个月下来，给郝老板养肥养壮许多。”
　　范晔道：“是。我这头毛驴是从范氏车行精心挑选出来的，看样子还没哥哥的毛驴精神呢。”
　　范西屏道：“这头毛驴我骑了三个月了，在郝老板处休养了半个月，正好。昨天店小二将毛驴牵出来时，毛驴居然还认得我，对我直叫呢。”
　　范晔道：“嗯。我座下的毛驴，还不熟悉听话，偶尔会跟我闹脾气。”
　　范西屏笑道：“弟弟一身家传武学，还降服不了一头驴？”
　　范晔亦笑道：“我挑毛驴时，就特意挑了这头倔的。都七天了，还没有完全降服它。”
　　天空阴暗下来，山气开始迷濛，山石后忽现一株大梅树。范西屏停了下来，道：“梅子结果了，再过一个月，就是梅雨季节。弟弟，我们到了一处，多住少行，正好方便打听清楚姑姑的下落。”
　　范晔道：“哥哥都算计好了。弟弟听哥哥吩咐。”
　　范西屏微微摇头，道：“人海茫茫，想找姑姑谈何容易。如今姑父灭门的余波尚未完全过去，血滴子活动频频，怕只怕姑姑听到我们兄弟的消息，也不敢来见我们。”
　　范晔叹息一声。
　　忽然，官道后边传来马蹄声。兄弟俩回头一看，一个红衣少女骑着一匹小红马，疾驰而来。范西屏一皱眉，暗忖：“官道之上，这位姑娘怎地如此飙马？”范晔，道：“哥哥，我们先让一边。”两人连忙把毛驴牵引至道边。
　　那少女驰马至树下，“吁”的一声，勒住马头，山风忽起，吹开了少女的面纱。兄弟俩眼前一亮，只觉得从来没有见过这么美丽的女孩，够朝气，够惊艳。
　　少女莞尔一笑，重新戴好面纱，正欲开口说话，忽然，范晔座下的毛驴嘶叫一声，张嘴咬向小红马。原来，少女勒停马后，小红马前脚扬蹄，一粒小石子打在范晔座下毛驴的脸上，毛驴发脾气了。小红马岂是善于之辈，当下后退一步，前蹄一踢，正中驴颈。毛驴惨叫一声，跌倒在地。范晔身子一纵，轻飘飘落在一侧。毛驴颈间破了一洞，鲜血流了出来，低声悲鸣，眼见活不成了。
　　少女惊啊一声，连忙一拉缰绳。小红马得势不饶人，顺势向前一纵，前蹄径直踢向范晔。范晔刚刚落地，马蹄已至，当即侧跨一大步，两手抓紧马头，死死压低。少女见爱马受制，怒火攻心，纤手一扬，一鞭打向范晔。范晔双手一推，一个侧飞，落在梅树旁边的石头上。
　　少女咦了一声，停住马，问道：“你会武功？”范晔危急之中使出武功自保，违背家父告诫，当即苦笑一下，拱手道：“小生学过几招三脚猫的功夫，强身健体，上不得台面，让姑娘见笑了，不知伤着姑娘的宝马没有？”少女看了看马颈，道：“马没事。你的武功这么高强，能一举制住我的小红马，师出何门？”范晔道：“小生范晔，家传武学，惊扰了姑娘，望姑娘见谅。”
　　少女秀目一扫范西屏，惊道：“我识得你，你就是闻名遐迩的大国手范西屏。”范西屏不意少女认识自己，微微一怔，连忙微笑拱手，道：“小生正在是范西屏。”少女看向范晔，道：“他是范西屏，你一定是江阴范晔，你俩是堂兄弟。”
　　范西屏和范晔惊诧莫名，面面相觑。范西屏很快想到少女可能认识姑姑，遂问道：“姑娘如何知道？”少女格格娇笑，道：“我还知道，你们是江阴抗清三公阎应元的后人。”范西屏和范晔真的惊呆了。
　　少女一扬鞭，笑道：“阎应元是大明英烈，铁骨铮铮。范晔，本姑娘就不追究你的惊马之罪。”范晔拱手道：“多谢姑娘宽宏大量。请问姑娘芳名，小生铭记在心。”少女格格笑道：“范晔，你的毛驴死了，恐怕你要走一段路程。不过，你功夫好，累不着你的。”
　　范晔见少女答非所问，尴尬一笑，道：“小生毛驴惊了姑娘，改日定向姑娘陪罪。”少女眨眨眼睛，道：“山不转路转，有缘自然会再见面的。”范晔见少女牵马欲走，心中着急起来，忽见梅树上一枝梅落向少女的肩上。范晔身子一纵，伸手去接梅枝。少女手腕向上一翻，也去接那段梅枝。两人手腕相碰，范晔手一缩，便让少女接了去。
　　少女拿着梅枝看了看，道：“原来是我扬鞭打折的梅枝，哎。‘无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。’范晔，你想要，就拿去吧。”少女说话时，手一扬，那段梅枝飞了出去，正中范晔脸上。少女看得有趣，格格一笑，骑马离去。范晔弯腰拾起梅枝，低声道：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
　　那少女忽地一停马，回头道：“我姓封，闺名……不能告诉你。”范晔福至心灵，朗声道：“姑娘红衣红马，闺名想必是凤凰了。”少女眼神诧异，嘻嘻一笑，道：“你猜对了。我就是封凤凰。”少女一扬鞭，红马绝尘而去。
　　范晔远望封凤凰逝去的身影，喃喃道：“真是凤凰般的人儿，人如其名啊。这梅枝，我定要栽种家院，每每读书时，就能瞧着她了。”
　　范西屏大摇其头，道：“兄弟，封姑娘知晓咱们范家的底细，怕是来头不小。”
　　范晔听而不闻，犹痴痴看着封凤凰远去的身影。
　　书房，范晔回忆至此，缓缓吟道：“夜深忽忆少年事，浮华虚度悔天明。”范晔起身，从书柜中取出一部手抄本，上面有四个字《********》（《红楼梦》别名）。是夜，范晔一边读《********》，一边回忆他的初恋，直至天明。观音庵晨钟响起，封凤凰跪在观音菩萨法像前，落下三尺青丝。
　　注：李鱓，清康熙二十五年生，乾隆二十一年卒。字宗扬，号复堂，别号懊道人、墨磨人，JS扬州府兴化人，明代状元宰相李春芳第六世孙。清代著名画家，扬州八怪之一。康熙五十年中举，康熙五十三年召为内廷供奉，其宫廷工笔画造诣颇深，因不愿受“正统派”画风束缚而遭忌离职。乾隆三年出任SD滕县知县，颇得民心，因得罪上司而罢官。后居扬州，卖画为生。李鱓工诗文书画，擅花卉、竹石、松柏，早年画风工细严谨，颇有法度。中年画风始变，转入粗笔写意，挥洒泼辣，气势充沛，对晚清花鸟画有较大影响。
　　本周出差，提前更新。国庆节痛快玩，节后再更新。祝作者本人与众书友节日快乐哈！