第二十六章、最長的一夜（完）

　　雪花飄飄，一場殘酷的戰鬥正在進行著。
　　……好吧，也許不是那麼殘酷。
　　一劍斬飛亂吼亂叫的蜘蛛，才人瞬間跳離原地，避開其他蜘蛛們的追擊。
　　評估著自己的體力，才人憑藉著剛達魯烏的超高速度，毫不猶豫地退出蜘蛛包圍網。
　　讓人難以想像的是，千餘隻蜘蛛竟是被才人獨自給牽制住。不曉得是不是巨大化的後遺症，蜘蛛們完全不懂得分兵進擊，只會傻傻地追在才人後面跑。
　　不到十五分鐘，蜘蛛們早已死傷過半，照著這種情況，才人一人全滅掉蜘蛛並非不可能。
　　才人側身閃過蜘蛛的撲襲，同時一劍斬斷該蜘蛛左側四肢。劍勢借力回收，一口氣刺穿自己身後的蜘蛛。
　　突然，萊德塔普爾號甲板上傳來一聲尖叫，才人反射性地回頭一看。只見萊德塔普爾號另外一方也出現了無數黑影，從速度與數量判斷，無疑是另一批巨大蜘蛛群。雖然數量上比這一批少上許多，但依然有著數百隻之多。
　　見到才人轉頭，蜘蛛們並沒有放過才人這防備鬆懈的瞬間。
　　數十隻蜘蛛一擁而上，張牙舞爪地撲向才人。
　　模仿著尼歐曾用過的方式，左腳微退後身體猛旋，一手保持著平衡，才人單手握住德魯開始前後迴掃。在離心力的加成下，才人手中的德魯不只撕裂了風，連蜘蛛們的軀體也一同撕裂掉。
　　數頭跳蛛試圖從上方攻擊才人，才人屈膝瞬跳，同時劍勢由橫改直，劍光由下而上地斬退了所有跳蛛。然而──
　　身在空中的才人低頭一看，數百隻姆指大小的蜘蛛從地中冒出，聚集到了才人腳下。才人毫不懷疑，自己只要落到地面，便會被那數百隻小蜘蛛狂啃猛咬。
　　正當才人咬著牙，打算硬撐過去時，一個聲音在遠方響起。
　　白光閃現，巨大的爆炸掩蓋了血網蛛群，突如其來的爆炸迫使得才人閉上了眼。等到落地後，才人睜開眼時才發現，血網蛛群在剛才的爆發中徹底變成蜘蛛殘渣，連一絲一毫都沒留下。
　　才人轉頭看向先前聲音傳來的方向，只見露易絲正喘著氣，手中魔杖也正比著這裡。
　　才人還在疑惑，露易絲是怎麼來到這裡而不受蜘蛛攻擊時，從地面的縫隙中，一頭有著劍刃狀爪子的一人高蜘蛛突然跳出，嗜血地撲向露易絲！
　　從德魯先前的說明中，才人得知這種名為劍蜘蛛的生物並沒有突變過，而是本身就有這般龐大的軀體。常潛伏在洞窟中的裂縫或坑洞裡，或躲藏在厚厚的落葉下，趁人不注意時突然出現進行攻擊，並且會用劍刃狀的爪子刺穿獵物。
　　還來不及喊完，一個黑白身影出現在露易絲身旁。隨後劍蜘蛛慘叫一聲，倒飛了出去。
　　在認出擊飛劍蜘蛛的人影後，即使已經漸漸習慣尼歐的無厘頭行為，導致對超常事實有了相當地抗性的才人，也不禁變成囧臉貌傻愣在原地。
　　──穿著黑白女僕裝，手握著大型平底鍋的謝絲妲發覺才人的目光，靦腆地笑著揮了揮手。
　　才人突然不知道這時該做出甚麼表情比較適合。
　　一連串的疑問才剛從心裡冒出，才人便見到露易絲與謝絲妲兩人合作，朝著自己靠了過來。才人只得一邊砍殺著蜘蛛，想盡辦法接近著兩人。
　　才人話還沒喊完，露易絲一發『爆發』就甩了過來，嚇得才人連忙躲開。不過才人身後的幾隻蜘蛛就沒有這麼好運，不是被炸飛上天就是被炸成蜘蛛渣。
　　才人冒著冷汗，驚恐地問著。
　　露易絲憤怒地喊著，還拼命地跺著腳來發洩情緒，並且渾身顫抖著說著：
　　露易絲轉頭看向一旁，對著謝絲妲說道：
　　爭執中的三人像是沒發現蜘蛛們的靠近，但是三人爭執時所散發出來的詭異氣氛，卻使得蜘蛛們不敢靠近。像是感覺到甚麼的蜘蛛們你推我擠，終於選出一隻剛毛蜘蛛當探路者。
　　像剛毛蜘蛛這種粗壯的生物，平時是在巨大的蔓生叢林中狩獵，因為那裡有著足夠粗壯的植物可以為牠提供許多地方突襲那些粗心的旅者。而且剛毛蜘蛛還會使用剛毛衝擊使牠的敵人失去方向感，然後使用酸毒噴霧減慢他們的速度。牠通常會在接觸敵人時，便利用這種連鎖攻擊來妨礙敵人，然後接近敵人後，再利用有毒的牙齒囓咬來減緩敵人動作。
　　然而，當剛毛蜘蛛小心翼翼的接近三人，用著細不可聞的聲音喊了一聲後，三人同時轉頭大喊。
　　」」
　　參雜著紫炎的劍身迎面而來，在剛毛蜘蛛噴出剛毛衝擊之前，瞬間正面拍扁了牠的臉，打得牠頭昏腦脹。
　　接著，一個平底鍋以迅雷之姿，毫不留情地由下而上擊中剛毛蜘蛛的下巴，硬生生將剛毛蜘蛛轟飛出去。
　　最後，突如其來的猛烈爆炸，將剛毛蜘蛛炸得粉身碎骨，飛散開來的有毒剛毛打得許多蜘蛛們手忙腳亂。
　　萊德塔普爾號甲板上，謝絲妲的弟弟朱利安見到這幕，驚嘆地說著。
　　至於拿著望遠鏡的朱利奧，則是笑著說道：
　　朱利奧轉身看著早已準備好的格拉蒙中隊，以及自己的龍騎士小隊說道：
　　」」」」
　　良久之後。
　　看著已無蜘蛛存活的戰場，三人也鬆了口氣。
　　血染東方一片紅的天空，顯示著日出之時將近。
　　才人隨便找了塊大石頭坐了下來，身旁的露易絲則是將斗篷解下鋪在地上，才緩緩坐了下來。一旁的謝絲妲拿出一罐保溫瓶，隨後拿出數個杯子來，各倒了一杯熱茶給兩人。
　　見到這一幕，才人也明白謝絲妲的戰鬥能力是從哪來的了。
　　謝絲妲說：
　　聽到謝絲妲這樣說，才人突然響起，自己與露易絲第一次前往阿爾比昂，卻被傭兵們突襲的時候，尼歐就是使用平底鍋來應戰的。
　　才人嘴角抽筋地說著：
　　謝絲妲拿出先前拿來拍蜘蛛的平底鍋，才人這時才發現，平底鍋上竟有著一條栩栩如生的玉龍，正盤在鍋子底部。而謝絲妲的背後，也隱約出現一條龍在飛騰盤旋的背景。
　　對，正如同數個月前，當尼歐在魅惑的妖精亭掌廚時，才人在尼歐身後所見到的龍形一模一樣。
　　才人忍不住仰天大吼出來。
　　露易絲在一旁冷淡地說著，先前兩人的話露易絲一句都聽不懂，導致露易絲現在心情有點不爽。
　　才人注意到，遠方再度出現人影，大批大批的桑達戈斯城的居民正朝著這裡前進著，隨行的還有為數不少的聯軍士兵。但是才人卻從中感覺到有甚麼不對勁的地方。
　　風中，漸漸傳來了呼救聲、慘叫聲、以及悲鳴聲。
　　露易絲注意到，難民們後面還有著某些東西。
　　才人發動炎白幻瞳，但是出現在才人眼裡的場景，卻使得才人臉色瞬間鐵青起來。
　　露易絲大喊著。
　　才人用著快要哭出來的聲音說著：
　　」
　　才人在心裡慘叫著，
　　陷入兩難局面的才人，額頭上正不停地冒著冷汗。如今才人的決心，正遭受到最大的考驗。
　　明明已經選擇了試著為名譽而戰，但到頭來才人才發現，自己的決心在絕對劣勢和絕命危機面前，脆弱到不堪一擊。
　　才人到現在才明白，圍三缺一對被包圍者來說是多麼恐怖的戰術。在有退路、有生路的情況下，人們自然不會選擇困獸猶鬥。
　　只要往回走，自己與露易絲等人就可以保住性命。但是代價就是自己必須眼睜睜地看著那些人死去，好不容易建立起的決心與信心也會隨之瓦解。
　　自己真能甚麼都不做地，忍受人們的哭喊、慘叫，並看著許多人死在自己面前，而不會精神崩潰嗎？才人不禁捫心自問著。
　　『每個人都會怕犯錯，所以會聽從別人的建議，模仿別人的選擇，去走上別人所準備好的道路。但如果踏上并非自己所創道路的話，那麼即使你走得比其他人再遠，也永遠無法抵達自己嚮往的目標。』
　　不知為何，才人想起了在零式戰機上，懷特曾經對著自己與露易絲說過的話。
　　明知道尼歐與懷特聽不到，才人還是低聲吼了出來。
　　『這樣就夠了。』
　　心中的回憶彷彿在回答問題般，才人猛然抬起頭來。
　　『才人你只是普通人，沒有必要像我這種非人一樣，毫不猶豫的向前走。披頭四曾經說過：。所以才人你就盡情地苦惱與擔憂吧，然後去作出屬於你的選擇，反正世界根本沒有過正確解答與攻略。』
　　在露易絲的老家中，尼歐的那番話語再度迴響在才人的耳邊。
　　兩個小小的巴掌，狠狠地拍在才人的背上，疼得才人不由自主地跨出數步。
　　露易絲扭著才人的左耳，厲聲道：
　　謝絲妲也扭著才人的右耳說道：
　　」
　　聽完兩人的話，才人勉強露出笑容說：
　　兩人紅著臉鬆開了手，才人先是確認自己的雙耳都還在後，才露出一副受不了的表情說：
　　第三者的聲音，突如其來地出現在三人後面。
　　」」
　　三人急忙轉頭，一個穿著灰白色衣物，滿臉笑容的青年正站在三人身後。
　　才人拔起德魯，對準了那人，同時身體移動到青年與露易絲兩人之間。
　　青年微笑說著：
　　才人仔細觀看，眼前青年的面貌雖然跟尼歐一樣不起眼，但是要看過馬上遺忘卻是完全不可能，而且到現在才人依然記不起尼歐的面貌，所以才人可以肯定眼前的青年確實不是尼歐。
　　可是不知為何，才人感覺青年與尼歐相當相似，而且聲音也相當耳熟。除了那一身灰白色衣物，以及那一頭綁成高馬尾的赤紅色長髮──
　　才人終於想起，為何那聲音聽起來與尼歐異常相似，以及相當耳熟了。當初在零式戰機上，才人就曾聽懷特說過話。
　　懷特突然舉起手來，阻止才人繼續說下去：
　　懷特說道：
　　雖然疑惑為何要這樣做，但才人仍舊依言照做。
　　“尼歐，現在日期與時間──”才人望向東方，“──6243年的第一天，快要日出了。”
　　“我知道了。”心電感應不曉得何時早已恢復，尼歐的聲音也傳了過來，“援軍馬上就到，才人你可不要感動到痛哭流涕啊。”
　　就在東方太陽透出第一抹曙光時，大地也隨著為之動搖起來。同時，天地間也傳來一陣震耳欲聾的音樂聲。
　　〝尽きる事ない──暗黒の破壊者──〞
　　大地由內向外崩毀，一個巨大的身影從大地中站起，就如同才人以前在電視上看到的一樣。不曉得為何，如同跑馬燈般，才人腦海裡突然想起了過去的許多事情。
　　〝神に抗えし──悪の化身──〞
　　『獵人是用超合金Ｚ──才人不準吐槽──所制造而成。』
　　身高十八公尺，被超合金Ｚ包住身體的黑色巨人，緩緩地從岩層中走了出來。每一步的落下，都帶有著足以震撼世界的重量與存在感。
　　〝凍てついた時──怒りの雄叫び──〞
　　『我說小姐，我這價格已經很低了，要知道這木偶可是仿造我們阿爾比昂守護神的外型，還有著黑鐵之城的帥氣名號。』
　　紅、白、黑這種簡單且單調的顏色，配合上那龐大無比的身軀，完全當得起『黑鐵之城』此名號。
　　〝闇を切り裂く──Ｐｏｗｅｒ──！！〞
　　『才人！出來看──』
　　最後，才人想起在破壞之杖事件中，在森林小屋外，尼歐面對芙凱的土魔偶時曾經喊過的那句話。
　　〝空がわれる──炎が舞う──巨大魔神見参──！〞
　　『──魔神Ｚ喔！』
　　那是，被號稱超級機器人始祖的：魔神Ｚ。
　　才人打從心裡怒吼了出來。