楔子

　　光绪年间，列强入侵，群魔乱舞，灾祸连年。神州大地，风雨飘摇。唯西北边陲，三凤县城，别有洞天：经济繁荣，治安稳定，夜不闭户，路不拾遗。三凤县原为三国之蜀国刘关张娶妻之地，故长久以来有“小三国”之称，三凤县，亦因此而得名。三凤县地理偏僻，人烟稀少，数百年来竟无外出远行之辈。如此一来，虽因不与外界联系而贫穷落后，却也躲过战火燃烧，相比当时之乱世中国，堪称世外桃源。
　　三凤县管辖三庄四村，遍布县城周围，相互间虽有往来，却无地盘、利益之争斗，数百年来倒也相安无事。各个村庄男耕女织，自给自足；老有所养，幼有所教。东山放马牧牛，西山果林遍野，一派原始田园之景象。
　　三凤县城为历代经济、政治中心之所在，无论人口规模、房屋建筑，还是经商之所、私塾之地，均为众多村庄之翘楚，再加上历代上任官员对于其他村庄无不********，因此，数百年来独占鳌头，莫不如是。然而，最近数十年，除县城外，在众多村庄中，在经济上能够与县城分庭抗礼、“掰手腕”、甚至不甘居县城之下，侵侵然有后来居上执三庄四村“牛耳”之势者，唯有距县城最远，几百年来被三凤县称为连乞丐都懒得去的李家村莫属。
　　李家村之所以能够在数十年的时间有着如此强劲的发展，一改数百年之颓势，莫不与两代村长：马云飞、马玉飞有关。可以说，它从贫穷落后弹丸之地到此时在整个三凤县首屈一指，几乎与县城并驾齐驱，与这两代人的鞠躬尽瘁有着最为紧密的关系！
　　说起马云飞，不得不先提起另外一人——郑复国。此人乃是明末清初抗清名将、因收复台湾而载入史册的郑成功之后人。1644年，吴三桂引清兵入关，满洲人问鼎中原，君临天下，开创了中国最后一个朝代——清朝。康熙年间，康熙收复台湾，主掌台湾政权的郑克爽投降。其兄郑克臧抵死不从，无奈之下，跳海自杀以正先祖之名。然天不遂人愿，郑克臧被过往行船救起，死志顿消，誓反清复明，还我大好河山，遂跟船客来到李家村，以图复辟。随着康熙雄才大略，人民生活日益安定，丰衣足食，民间零星反叛如吴三桂、李来亨之流速被剿灭而不能成事。郑克臧感叹天绝明朝，无奈之下，只好在李家村安心住下，养老终生。
　　光阴似箭、日月如梭。转眼间到清朝末年，咸丰年间。郑克臧之后代——郑复国出世。此人天纵奇才，聪明至极，博览群书，学富五车，尤其文韬武略无所不精，计谋百变无所不能。他眼看清朝病入膏肓，局势难以挽回，试图趁此群雄割据，军阀混战之际与天下群雄争锋，从而再造神器，复辟明朝，亦因如此，改名为“复国”。
　　太平起义，他瞅准时机，及时参与其中，在太平天军与清政府争斗的滚滚洪流中，运筹帷幄而又身先士卒；胆大心细而又果敢勇决，迅速从一名普通士兵成长为天国之一方领袖，被称为太平天国四根擎天之柱之一，又被称为天国四大金刚，与当时的陈玉成、李秀成、马云飞齐名。正所谓“英雄惜英雄”，四人大有相见恨晚之感，尤其是郑复国与马云飞，更是交情莫逆，遂结为刎颈之交。他尤其是对马云飞的文才武略钦佩至极，为此，他不惜自降身份，甘做马云飞副将，共同为保护太平天国而殚精竭虑。然而，历史的巨轮不可能因为一人一己之力之阻挠而停滞不前，太平天国的腐败使其迅速走向灭亡。由于叛徒出卖，马云飞、郑复国在一次战役中不幸被围，为使马云飞脱险，郑复国连施“瞒天过海”、“诱敌深入”、“苦肉计”等计策使其突围，自己却不幸牺牲。
　　马云飞醒来之际，发现自己已经逃出重围，心念兄弟为己牺牲，情何以堪，想自杀以追随兄弟而去，却被心腹所救。心腹泣曰：“大人知道主公醒后定然不肯独活，特书信两封交与在下，待主公醒后，将一封呈交主公。若主公看后依然不改初衷，大人自在九泉之下相迎主公。不然，请依照信中所言而行之。”云飞泣而翻阅，通过信件得知：郑复国原为李家村村民，原名郑小宝，生于李家村，当年出山从军之前，妻子已怀孕，希望马云飞能够代为照顾。感念兄弟的救命之恩，马云飞毅然决定终其一生都要照顾好郑复国遗孀。
　　而另外一封是交给妻子的，希望马云飞将其交给妻子。
　　带着对兄弟的承诺，马云飞跋山涉水，好不容易来到了李家村，终于找到了郑复国的遗孀潘飞凤。此时郑复国儿子郑富豪已五岁。——马云飞交出了书信。凭借书信，潘飞凤很快知道马云飞的身份以及与自己丈夫的关系，以热情相待。
　　为了让兄弟在九泉之下再无遗憾，再加上对清朝与太平天国心灰意冷。此外，他感到这里虽然贫困潦倒却民风淳朴，如果只凭自己的心意而重新揭竿而起，必然会造成更多的人伤亡，他深深知道和平的重要性，因此他决心放下自己的心愿一生在李家村终老，以报答郑复国的救命之恩。于是经潘飞凤介绍娶妻生子，过起了安稳的生活。
　　光阴似箭日月如梭，转眼间，十多年过去了，郑富豪成为十多岁的孩子，其母却不幸病逝，临终前，潘氏告诉马云飞一件惊天之秘，并告诉马云飞这是郑复国临终遗命，自己不得不从。
　　原来，当年郑克臧来到李家村后，由于自小成长于军队家庭，天生对天时地利等军事要素有着强烈兴趣。故对李家村三面环山、一面环河的地理位置颇感兴趣，闲暇之余，与村民谈天说地、游山玩水。在与村民交流中得知，在北山与西山接洽之地，被称为死亡地带。在这里，任何生灵皆不存活，一片荒芜。克臧闻言，又惊又疑，故在一次秋猎中，去那里实地观察，却不慎掉落两山缝隙的山涧之中，摔成重伤，无奈之下，只好攀爬。没想到在往上攀爬的时候，将一块巨石给推动。他无意中观察，发现这里竟然是一块极为难得的高纯度金矿。所谓金矿就是金子与石头混合在一起。他大喜过望。由于石头的熔点比金子低，因此只要有足够的温度，那些石头就会成为水流出来，而剩余的固体就是金子。所以他欣喜若狂，忍受着剧烈的疼痛将这石块重新放好，然后回了村子。从那以后，郑克臧天天往那里跑。他认为这是苍天赐给他复国之用。然而，多次的挖掘让他患上了奇怪的病症，全身无力，日夜咳嗽，直至咳嗽出血。临终之前才明白定然这金矿里面同时含有某种有毒的物质，这种物质遇到空气就成为有毒气体，从而吸入肺部。为此，他将此地点绘成一张图，然后子孙相传，让他们知道有这个地方即可，千万不要去挖掘。等技术发达了，再去那里挖掘。潘飞凤最后留着泪告诉马振飞：如果以后郑家的后代是贤良之辈，就把图纸还给郑家。如果不是，就让马家保留。
　　原来当年的信封里除了信件外，还有半张红纸，乃郑复国新婚之夜被征兵时，与潘飞凤商量的方法：将一喜事用的红纸从中间撕开，一人一半。如果郑复国没有回来，那么回来之人所代交的信件中必须有这半张红纸与潘飞凤所收藏的红纸对接完整，能够彻底还原才可以。否则，即便来人持有信件，必然是伪造。——信中提到马云飞为人光明磊落，可以让他教自己儿子识文断字，并且信中嘱咐潘飞凤将李家村藏宝图交给马云飞——马云飞可以有自己的两个选择：一、复国之用，然而他心灰意冷之下，不做此想；二、造福李家村
　　马云飞知道后，为了报答郑复国救命之恩，更是为了这份难得的信任，毅然答应。
　　从此，对于郑家的后代比对待自己的后代更为关爱。等郑家的后代长大成人，马云飞觉得他品行端正、德才兼备，尤其是对方不是那种爱财之人，这才告诉对方。马云飞在外的经历让他迅速成为村中的村长，身为村长，带头植树造林用来种植水果、草原种植用来放牧牛羊；改造沼泽用来种植水稻；拓宽加深河道用来发展水产；同时将自己在行军打仗修筑城墙的方法用到这里，开始烧砖造瓷。这一系列下来不用钱是不可能的。因此，他只好牺牲自己的健康来挖掘金矿，然后用此去三凤县去购买所需的物品。这么做一来是怕村中有人见到财宝起歹心，那么这金矿不是财宝而是凶器了；二来不忍心别人健康受损。自己身为村长，必须以身作则。
　　又是十多年过去了，终日的劳累与病重让马云飞走完了短短的五十岁人生，而郑富豪及马云飞之子马玉飞已长大成人。郑富豪从商，马玉飞成为继任村长，并根据马云飞遗命：生生世世对郑家视如亲人，待如亲人。就这样，马玉飞与郑富豪虽然人生道路不同却依然两家相亲相爱，不是亲人胜似亲人。
　　如今，到了第三代，马振飞与郑有才之时，李家村隐然成为三庄四村之首，田地肥沃富饶，村民安居乐业。但天有不测风云，随着一件事的发生，一场涉及两大家族三代人、波及整个三凤县城的暗潮汹涌而来。自此，以李家村为舞台的一场智慧与阴谋对决；爱情与金钱争斗；凶杀与陷阱相随、人性与人情泯灭的浩劫大幕徐徐拉开……