第264章平安镖局

　　德福不敢看轻马季礼这个小管事。在他看来，马季礼年纪轻轻，便能让东家从镇上提拔上来当小管事，定是有过人之处。说不定还是东家要培养的未来接班人。毕竟东家无儿无女的，将来的产业总是需要有人继承的。德福忙应了声是，屁颠屁颠的去把这两日的出纳明细取了过来。......杨梅这边，离开墨趣书坊后，便让马仲兴驾车去了城南后街。城南后街与他们在南街的小吃店就隔了两条街。后街那一带，有打铁铺、陶窑、当铺、镖局，还有大大小小两三个已经形成规模的马匹牲畜交易市场。杨梅也是上次来南街小吃店巡场的时候，顺便看了看周边的环境，这才记得后街这边有一家平安镖局。一大早，镖局这边就已经忙活开了。镖局门口停着一支商队，七八个汉子进进出出的搬运着货物装上马车。大冷天的，可他们只穿着薄薄的夹衣，额头上全都沁出了细密的汗珠。正在指挥汉子们搬运货物的中年管事瞧见了杨梅一行人朝他们镖局的方向过来了，拿着册子的手背在了身后，脸上绽放出笑意，主动上前来与他们打招呼。“小兄弟，可是有货物要托咱家镖局运送？”管事的目光在三人身上转了一圈，最后还是选择问宋小刀。也不怪那管事不把杨梅当一回事，这年头，出门在外与人谈生意打交道的，基本都是男人。妇道人家，自是留在家中，料理后宅的那一亩三分地。宋小刀嗯了声，扭头去看杨梅。杨梅上前一步笑着对管事道：“大兄弟，小妇人有笔生意要跟你们平安镖局谈谈！”管事面露少许意外，他没想到这三人中做主的竟是个妇人。不过错愕的神色也只在眸底一闪而过，他扬手请杨梅一行人入镖局内洽谈。杨梅点了点头，抬脚跟了上去。进了镖局的大门，映入眼帘的就是一个宽敞的大院子。院子周边都堆着货物，有的外面打着木托箱，有的是麻包袋，码得整整齐齐。杨梅淡淡的扫了一眼，就随那管事进了堂屋。堂屋正中央放着一张八仙桌，左右两排是红木打的高背椅。管事在上首落座后，扬手请杨梅三人落座。杨梅也不拘泥，她在右下手坐下后，随意打量四周一圈，发现堂屋墙壁上还挂着一个牌匾，上面写着‘行侠仗义，见义勇为’八个大字。这看着也不像是一个镖局应该宣传的标语啊！就在杨梅略有些疑惑的时候，她眼角的余光撇到了下面的一行小字。哦，原来这是被镖局救过性命的一名百姓所赠的，类似于现代的锦旗。管事看杨梅似乎对那牌匾有兴趣，笑着解释：“这牌匾是两年前一名外地客商所赠。当时他在外做生意，半道遇上了劫匪，钱财和货物都被抢了，身上还受了挺严重的外伤。刚好我们走镖路过，便伸手帮了他一把，帮他抢回了一半的财物，还将他一路护送到了城内的一家医馆，也算是救了他一条性命。后来，这位客商养好伤之后，特意来我们镖局当面致谢，还送了我们这一个牌匾。”“原来如此！”杨梅含笑道：“贵镖局能在别人危难时出手相助，确实担得起‘行侠仗义、见义勇为’这八个大字。”管事拱了拱手，应道：“正所谓助人者，人恒助之。这也是我们镖局一直以来的宗旨！”杨梅虽然从未与平安镖局打过交道，今日也是第一次与之接触。但管事的这番话，还是有打动到她的。杨梅也没有再绕圈子，开门见山与那管事谈起了生意。“我两个儿子要去京城一趟，他们都是初次出门，行程遥远，路况不熟，我多少有些不放心。今日来平安镖局，就是想托平安镖局护送我两个儿子上京，不知道贵镖局收费几何？”管事还是第一次遇到托运‘活人’的生意。一般人，很少有请镖局护送出门的。有钱的人家，出门都有护卫或家丁随行。普通老百姓，能与熟识的结伴同行便算是好的了。除非是有重要的货物需要保护好，人与货物一起雇他们镖局护送的倒是不少。单纯的请他们镖局护送两个大活人去京城，这......还真是头一回。“不知道某该如何称呼三位？”管事客气询问。杨梅：“小妇人夫家姓马。”管事笑着道：“鄙人姓孟，马娘子可以叫在下孟义。是这样的，马娘子，我们镖局此前还未曾接过单独护送的生意。基本上都是运送货物或者随货物一起走的客人。您这生意我们接是可以接的，但单独拨一队人护送的话，费用可能会有些高。”杨梅刚想开口问孟义费用高是多高的时候，对方又接着说：“正巧我们明日有一支车队是要往沽城去的。沽城距离京城也不远，马娘子您若是不嫌弃，可以让令郎随我们车队同行。如此，你们可以省下一大笔雇佣镖师随行护送的银钱，跟着我们车队走，也安全得多。费用嘛，我们只收取十两银子，沿途的食宿，则由你们自行负责，不知道您意下如何？”杨梅没想到这个孟管事居然会舍掉一个宰客的机会，提出这么实惠的建议来。沽城到京城的距离，大概也就是镇上去锦州府的路程。这点距离杨梅倒是不太担心马仲兴和宋小刀会迷路。到了地方后，他们可以直接在当地雇上一辆马车，赶路的话，当天就能抵达。杨梅在心里过了一遍后，还是询问了孟义单独请镖师护送的费用所需几何？孟义道：“按照我们普通走一趟镖到京城的最低标准，是五十两银子。随行的镖师有四个，沿途食宿，也一并算在里面了。若是货物多，所需镖师和车马数量增多，则会按照实际情况来增加资费。”马仲兴舍不得让娘掏五十两银子护送他们两个大老爷们，忙在一旁插话道：“娘，我和小刀就跟着车队一道走就成了。到了沽城后，我们再找人打听打听路线，还怕走不到京城？”