第六十六章 战争号角

　　随着漆黑的夜空当中快速扫过一道人们无法察觉到的气流波动，高空中浓密的彤云在几秒中之内便消散无形。连带云中携带的大量水汽和密集的冰晶凝结核一起，未等它们下落成雪，就已经被彻底蒸发重组，只留下一片洁净的空域。
　　这道气流波动扫过之后，这片天空的大气压强已经回归到晴空时的均匀和静稳状态，水汽含量也下降到了一个很低的水平，不再满足对流云团的生成条件。
　　也就是说，如果没有外来的冷暖空气或是其他足以再次改变这里大气对流环境的力量，这样的晴空将会一直保持下去，直到下一次天气因子变化的发生。
　　在这股力量强劲且怪异的气流的影响之下，阿伦戴尔南部沿海，南埃尔斯群岛北部，还有这两个王国之间的几乎整个南部海的海域，降雪已经完全停止。现在地面上的人们如果抬头观察的话，已经可以看到满天的繁星，和挂在西方天边，不久后就要落下的一弯窄窄的乳白色上弦月。
　　不过此时在阿伦戴尔城里的人们，大都还是没有注意到这样的天气变化。除了躲在各自家里的人和少数仍在往家里赶路的人，就是在各自的位置上各司其职的人了。
　　当然，也少不了个别怀揣叵测之心的人，在为着他们各种各样的见不得光的目的，策划或是正在施行着他们害人的勾当。
　　“大人，看来我们这步棋除了只是稍稍又拉动了一下阿伦戴尔民众们对于北乌卓人的仇恨之外，依然没有起到它应有的效果。”
　　“不仅没能实现进一步割裂民众与阿伦戴尔王室和军队之间的对立的计划，就连趁乱除去安娜女王的机会都再次被人破坏了。”
　　在阿伦戴尔城内某位官员的府邸之内，一位商人打扮的人正在和一个穿着一身华贵衣服的老头进行着谈话。而这个已经年近六旬的老头就是这个府邸的主人。
　　他们二人旁边还站着几个像是保镖和家仆的彪形大汉。他们和刚才张口和老头说话的那个商人一样，都是老头的手下。
　　这些人现在都在这处府邸内宅的一个房间里。
　　虽说是房间，可这里已经比一般的阿伦戴尔平民百姓家里的客厅面积还要大了。
　　橘黄色的火焰在这个房间一侧的大壁炉里熊熊燃烧着，让这里暖和得都有些热了。所以在场有的人都半撸起了衣袖。
　　其中一个大汉的右前臂上还露着半幅刺青。由于他胳膊上的淤伤已经稍见恢复，所以能够看出那幅纹身是一头面容凶狠的黑熊的脑袋。
　　听到自己属下的话，那个老头在一张放置着一杆烟枪和一盏烟灯的桌子旁背手而立，未发一言。
　　但拧起来的眉毛说明他对下属刚才的话还是有反应的。只不过除了刚才话语的内容之外，也在思考着其他的事情而已。
　　他不理解自己精心准备的各项计划怎么就突然遇到这么多的变数。
　　派人不断刺杀艾莎和安娜两位女王；点燃阿伦戴尔王国与北乌卓族之间的战火；通过鸦片以及刺杀事件构陷阿伦戴尔的军中重臣霍顿勋爵；激化阿伦戴尔王室与平民百姓之间的矛盾；策动阿伦戴尔王国的内乱……
　　似乎除了算计霍顿那边的计划进展还相对顺利之外，其他的计划要么是石沉大海毫无消息，要么就是被人成功阻止没有实现。
　　就连对于北乌卓族那边的算计，也都被人家真正来阿伦戴尔搞事的北乌卓族人给搅乱。也算不上是自己的计划在起作用。
　　甚至就连顺手灭口霍顿府邸里的一个普通平民家仆的女儿；以及被自己的手下抓住的“驯鹿亲王”克里斯托夫和小雪人奥拉夫这样的小事情都没有成功，甚至还折损了很多手下。
　　这些都让那位老头一时之间甚为窝火。他现在已经没有心思再去责怪自己手下的办事不利。因为当前各项计划的迟滞已经让他的内心里增加了太多的不安，还有目前想要继续某些计划而增大的风险。
　　尤其是艾莎那边。如果他派去北地森林行刺她的人都已经失败，那么这位冰雪女王极有可能会立即返回阿伦戴尔进行彻查。
　　这个老头知道，以艾莎女王聪明的头脑，即使自己的手下都能守口如瓶，不把他供出来，或是说假话进行误导，那也不敢保证冰雪女王在回到阿伦戴尔之后不会通过其他事件的线索很快查到自己头上。等到那时就绝不会有自己的好果子吃了。
　　如果自己现在全部的所作所为被艾莎女王发现，恐怕那时自己连选择死法的机会都没有。
　　所以现在除了指望帕庭帝国的大部队尽快到来之外，也是需要启动后手的时候了，那就是暂时离开。
　　“大人？我们现在该怎么办？”
　　商人开口问道。
　　“大人……大人？您没事吧？”
　　看到老头对自己说的话一直没有回应，那个商人便用手在前者发呆的眼睛之前晃了晃，同时又再次大声喊了几下。
　　其他人看到自己的上级现在的样子，心里也都不禁开始猜测他们的大人到底是怎么了，是不是不知道接下来该怎么办了。局面发展到现在，没事可做可就是相当危险的。
　　“我很好！你给我安静些！波米！我在想对策！”
　　似乎是觉得商人有些唠叨，又或是被对方在自己眼前晃来晃去的胳膊弄得很心烦，于是老头突然大声瞪着对方说道。
　　“是是是……大人……”
　　商人波米冷不丁地被突然说话的老头吓了一跳，赶忙收回手臂后退了一步，等待着老头的下文。
　　他可不想被老头的燧发手枪给打爆脑袋，因为今天凌晨的时候他已经被后者的枪指过一回脑袋了，就因为之前往秘密仓库运货的时候弄丢了巴掌大的一小包货物。
　　“收拾一下，我们坐船趁夜离开阿伦戴尔！”
　　波米刚刚缩回身子，老头紧接着又说了这么一句。
　　“什么？离……离开阿伦戴尔？”
　　波米咀嚼着老头的话。其他手下也都表情惊诧地看向他们的上级，似乎对这个决定很是不解。
　　他们想不明白，现在经过他们一系列的动作，明明已经快要把阿伦戴尔成功地搞乱了，并且还没有暴露的迹象。为什么要逃呢？
　　况且大人花费大价钱从帕庭那边购进来的数吨鸦片还没有挣到更多的钱，难道就这样放弃了么？
　　而且他们还有一帮兄弟被关在阿伦戴尔城堡的地牢里，就算要跑路，也得先把他们救出来啊。
　　还有，他们在凌晨的城堡王宫广场之战里还损失了不少弟兄。就这样走掉也是很不甘心的。
　　“大人？属下不觉得我们现在有什么危险到必须离开阿伦戴尔王国的理由。”
　　站在波米旁边那个右前臂上纹着黑熊首纹身的壮汉抱拳对老头说道。
　　“是啊，大人。咱们的计划虽说遭遇了些波折，可我们现在还是有实力和资本可以应对的。”
　　波米也紧接着刚才那个大汉的话头说道，劝阻着自己的上级。
　　“抛开我们在秘密仓库里储存的那些昂贵的货物不说，我们大家伙为了您的大计都已经投入了太多了。”
　　“而且我们现在也并不被动，再努把力说不定我们就成功了。”
　　波米继续说着。
　　“估计您也不会轻易就放弃您在阿伦戴尔多年的经营成果，就这样灰溜溜地离开吧？”
　　“属下完全同意波米兄弟的看法。”
　　壮汉也再次说道。
　　“再拼一把，大事可成！您一定可以成为阿伦戴尔王国的国王的！”
　　“还请大人再加思忖！”
　　其他人也都先后附和道。
　　“波米！沃伦！还有其他兄弟们！我很了解你们现在的心情！”
　　老头当然清楚他这群属下到底都在想些什么。自己在阿伦戴尔王国已经打拼了小四十年，当过水手，当过军人，也当过商人。最后好不容易进入政坛，混进朝堂做了大官，不仅积攒了很多财富，而且手底下也聚拢了不少对他非常死忠的兄弟。这样的家底他又何尝想要轻易就放弃呢？
　　若不是偶然接触了那个东西，他或许就可以凭借他自己这些年挣下的殷实家底在阿伦戴尔颐养天年了，同时也能把一众追随他的人照顾得很好。可是他并未满足于现状。
　　那个东西不仅让他自己感觉飘飘欲仙，而且也很快迷上了其背后所带来的短而快的巨额收益。
　　在通过他海外的关系向一些亚洲和美洲地区的国家倒手做了几单之后，便着手把市场开拓到北欧诸国，甚至是他自己的家乡，阿伦戴尔。
　　然而这次随着那个东西一并到来的，还有贪婪的帕庭帝国使者。
　　于是仍就对目前的财富和地位仍旧不甚知足的他就顺理成章地做起了帕庭帝国在阿伦戴尔的秘密代言人，帮助后者达成他们险恶的目的，从而换取更高的地位，那就是坐上阿伦戴尔王国的王座，为自己赚取更加巨大的利益铺平道路。
　　可设计很久的诸般计划开始实施之后他逐渐发现，局面并不是他设想的那样容易控制。
　　除了帕庭人之外，刚被从北地森林里“放出来”的北乌卓人似乎也对阿伦戴尔“真的”非常感兴趣。甚至连今天到来的那九百威士顿难民，可能也不只是单纯地来避难那么简单。再加上还未露面的南埃尔斯人，阿伦戴尔目前的局面已经算是前所未有的复杂了。
　　如果再把那个极有可能已经逃脱行刺的冰雪女王艾莎以及她的冰雪魔法再算进来，这个局不可谓之不大。他没有十足的把握能在帕庭帝国的军队占领阿伦戴尔王国之前控制住这么大一个局。似乎暂时离开已经成了一个最佳选择。
　　“但现在的局面太过复杂，为了能更好地实现我们的目标，我们需要保存好实力，到外面暂避一下。相信很快我们就能……”
　　“咚咚咚！！！”
　　“大人！”
　　老头在向房间里的一众下属解释自己做离开决定的原因的时候，房间门外传来一声急促的敲门声和说话声，打断了老头的话。
　　纹身壮汉沃伦于是上前开门，发现原来是老头的另一个属下，他的弟兄，拉普达斯。只见他满头是汗，表情焦急。似乎是有什么非常要紧的事情要说。
　　“别急！有什么事情慢慢说！拉普达斯！”
　　看到唐突进门的属下，老头并没有责怪他。
　　“我们的人坐小船在阿伦戴尔南部沿海发现了已经抵近的大批南埃尔斯王国的舰队！看架势他们已经完全封锁了阿伦峡湾和斯卡格海峡！”
　　拉普达斯回答说。
　　“什么时候？”
　　老头又问道。
　　“就是刚刚！”
　　“果然！果然！南埃尔斯人还是来了！可为什么先来的会是他们的舰队？而不是帕庭帝国的？”
　　在百分地为这个消息吃惊的同时，老头自言自语道。屋里的其他人也都各露惊诧之色。
　　阿伦戴尔王国的海军实力虽然要比南埃尔斯海军落后很多，可也不至于在一点儿动静都没有的前提下就让后者的舰队顺利到达王国的南部海岸线附近并进行封锁的。
　　所以只有一种可能，那就是阿伦戴尔海军的那几艘被派到南部外海巡航的战船都已经被南埃尔斯人悄无声息地控制了。
　　这个老头虽然不清楚南埃尔斯人现在这样做的具体意图，但有一点可以肯定，那就是自己这波人绝无可能从南埃尔斯舰队的封锁之下从海路再离开阿伦戴尔。他的手下人当然也都明白这个道理。
　　“看来现在我们就是想走也走不了了，大人。”
　　波米开口对老头说道。
　　一旁的沃伦没有说话，但脸上也看着他的上级做出了一个很轻微的点头动作。
　　“好吧好吧，也罢。看来这是天意不让我离开。”
　　老头又开口对众人说道。
　　“那我们接下来……”
　　波米再次提出该怎么办的问题。
　　“带上几个人，现在跟我去费拉顿街的鲍勃钟表行，我又得亲自去找一趟他们的老板鲍勃好好谈谈了。”
　　“好的！大人！”
　　波米和沃伦同时回应道。两者心里同时暗暗窃喜。
　　前者是因为他的上级并没有太在意他下午时在城堡皇家大教堂安排的那场再次失败的行动，从而追究他的责任。而后者是因为自己的上级终于又有事情可以安排给他做了。
　　此时，在这位阿伦戴尔老官员的宅邸门口附近，有一辆看似无奇的马车静静地停在街边的积雪里。
　　马车车顶上也积起了一层雪，车轮子边上的雪地也并没有车辙印的痕迹，说明这辆马车已经有一阵时间没有移动过了。
　　车前拉车的马匹早已不知被谁给牵走，只剩下空荡荡的木制椽架。
　　而那辆马车侧面的车窗外显得有些脏兮兮的窗帘里，却有一双眼睛在有意无意地盯着那座宅邸的大门……
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　　“想必大家现在都已经知道了，阿伦戴尔王国目前已经同时面临来自南方列强和北方北乌卓族，还有王国内部的战争威胁。”
　　“鉴于现在的特殊情况，我就暂时先替安娜女王宣布，阿伦戴尔王国全境从即刻起进入战时状态！”
　　“王国各个要害部门的人都必须坚守岗位，不得擅离职守！”
　　“立即派人挨家挨户通知城内百姓，务必要配合阿伦戴尔军队还有其他行政人员的安排。必要的时候我需要随时都能启动城区所有居民的撤离工作！”
　　晚上七点钟，在阿伦戴尔城堡的觐见大厅里，凯伊站在王座所在的觐见台上面对着台下被临时紧急召集起来的几位大臣说道。
　　也就是在不到半小时之前，南埃尔斯的舰队已经兵临阿伦峡湾的消息被阿伦戴尔海军将领沃特森亲自火急火燎地送进了阿伦戴尔城堡里。
　　而安娜仍旧没有从昏迷中苏醒过来。所以身为王国内侍大臣的凯伊知道现在不能再等下去了，便差人把负责王国一些重要部门的大臣都召集在了一起。
　　除了外出部署军务的阿伦戴尔军队的将军马提斯；以及称病未到的财政司大臣库布森；还有在外继续调查阿伦戴尔鸦片事件和中心广场爆炸等事件的律政司大臣海瑟姆之外，其他部门的负责大臣基本上都悉数到场。
　　目前负责驻守城堡的阿伦戴尔陆军第二步骑团火枪营的指挥官巴塞摩上校和海军将领沃特森上校则做为军队的代表参加了这次的紧急会议。
　　在场的所有人都知道现在王国已经到了一个非常危急的时刻，因此在收到凯伊的消息之后都马不停蹄地赶到了城堡里。
　　对于一位已经在阿伦戴尔王室中任职快四十年，地位、资历和威信可以排进阿伦戴尔领导层前五名的老臣，其他部门的大臣还是比较能接受凯伊的指示与安排的。
　　再说凯伊，下午他和外事司大臣奥鲁奎奇在城堡的大会客厅里与南埃尔斯十三王子汉斯交流的时候，汉斯已经把南埃尔斯海军第二师舰队准备佯攻阿伦戴尔王国的计划梗概告诉了前两者，并让他及时通知到阿伦戴尔海军，以免出现不可挽回的局面。
　　而凯伊派出去的人在坐船出海没多久就遇到了沃特森从“峡湾守望者”号四级风帆战列舰上派回来去城堡准备向安娜女王汇报其发现南埃尔斯三艘六级轻甲炮艇的情况。
　　然而还没等这个消息送回城堡，南埃尔斯第二师舰队的主力就已经开到阿伦戴尔外海不足一公里的地方了。
　　在下令让留守在阿伦峡湾入海口处的阿伦戴尔海军“咆哮”号三级风帆战列舰也不得擅自朝南埃尔斯的船只开火之后，沃特森便亲自坐船赶回阿伦戴尔城堡，向凯伊说明了情况。
　　得到沃特森汇报的凯伊便知道汉斯所言确实不假，不过凯伊还是信不过汉斯。
　　现在南埃尔斯现在可是以优势兵力大军压境。而相比之下本就规模不大的阿伦戴尔军队不仅要应对北方北乌卓族随时可能发动的攻势，而且还面临着已经分割掉阿伦戴尔王国近一半军事力量的霍顿集团可能进行的叛乱活动，以及王国内部隐藏的敌对势力的威胁。所以已经是捉襟见肘。
　　汉斯嘴里说是为了糊弄帕庭人而进行佯攻，可谁知道这个“佯攻”会不会变成真正的进攻呢。尤其是他又知道艾莎现在不在阿伦戴尔，无法及时用冰雪魔法抵御的情况之下。
　　凯伊不敢拿整个阿伦戴尔城区的百姓安危去赌汉斯那个有过“前科”的人品能有多好。毕竟一念之差就是阿伦戴尔王国的覆灭。无论是他自己的“一念”，还是汉斯的“一念”。
　　“我勤务司下属全员已经做好准备！随时可以动员和协助军队对主城区里的阿伦戴尔民众进行撤离，并做好必要的后勤保障。”
　　听到凯伊宣布的事项之后，勤务司大臣盖瑞森拍着胸脯对凯伊说道。
　　“农政司也做好了随时转运粮仓粮食的准备。”
　　农政司大臣特瑞里也对凯伊说道。
　　“外事司虽然帮不上什么大忙，但如果哪里需要人手进行支援，我们也绝不含糊！”
　　奥鲁奎奇也说道。
　　“船务司也将尽可能保证在必要的时候有船可用。”
　　管理船务司的大臣也接着说道。
　　“好好！谢谢大家的支持！”
　　听到台下一众大臣的表态之后，凯伊的内心里一阵欣慰。为阿伦戴尔王国还有这么一群尽忠职守的人而欣慰。
　　“咚！”
　　“轰隆！”
　　“咚隆！”
　　……
　　此时有一声声大小不一的闷响突然从城堡外面传进了觐见大厅，其中有的声响甚至还让城堡地面出现了非常轻微的震颤。这让大厅里的所有人都不禁一阵皱眉。
　　“发生什么事情了！？”
　　“我们快到外面去看看！”
　　凯伊面带惊色地直接从觐见台上跳了下来，朝大厅大门急忙奔去。
　　其他人也都紧随其后跟着跑了出去……
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　　“外面这是怎么了？这难道是，开始打仗了吗？”
　　在安娜的卧室里，仍旧没有换下那身阿伦戴尔军服的莱德站在阳台的玻璃窗边望着外面说道。
　　刚刚他听到了外面传来的响动，才从安娜床边来到阳台处查看的。克里斯托夫和奥拉夫也跟着莱德一起来到阳台的窗边，看到了外面刚刚发生的那幅令人震惊的场景……
　　安娜卧室的阳台正对着东边，所以在白天的时候从这里望去可以看到一部分王宫广场、远处的阿伦戴尔主城区以及更远一些的南部沿海海面的情况。
　　但此刻的黑夜却并未妨碍到窗边的那两个人类以及那个小雪人大致判断出外面正在发生着什么。
　　只见主城区内有几处不同的地方都冒起了火光，在夜色的映衬下是那么地刺眼。
　　显然这是因为刚才出现的几声响动导致的。现在还有人的哭喊声隐约传来。
　　克里斯托夫、奥拉夫和莱德都把目光聚焦在距离城堡最近的一处火光那里，那是一栋两层的沿街建筑物，此时已经被燃起的大火完全吞噬。
　　有几个人从着火的房子里跑了出来，身上的衣服已经被火焰引燃，没跑几步就跌倒在地。旁边还有人用地上的积雪帮助那几个人灭火。
　　同时还有几个人手握铁锹，奋力铲起地上的积雪朝着着火的房屋扔去，试图救火。可他们的努力却是杯水车薪，徒劳无功。
　　“我……我不知道这是怎么了……”
　　克里斯托夫有些机械地说道，心里泛起一阵说不出的感觉。双手紧紧地攥成拳头。
　　要不是必须在这里守着安娜，这位金发大男孩早就冲到城堡外面去帮助那些人了。但是现在他只能这样看着外面那幕正在发生的惨剧，这让一向爱乐于助人的他内心很受折磨。
　　“我的……天呐……”
　　看到外面凄惨的景象，奥拉夫也不知道该说些什么了。人类的世界何以发生这样的事情，已经远远超过了他这个魔法雪人的认知范围。
　　“虽然我不知道你们阿伦戴尔发生了什么，但这看起来绝不会是什么好事情。”
　　莱德对克里斯托夫说。
　　“是的！这肯定又不知道是什么坏蛋搞得鬼！他们是真嫌阿伦戴尔还不够乱啊！”
　　克里斯托夫愤愤地说道。
　　似乎是看不下去了，驯鹿准亲王又转身回到卧室窗边，低头呆看着仍躺在床上还未醒来的安娜。
　　“那我去外面了，看看能不能帮上什么忙。”
　　莱德边说边朝卧室门口跑去。
　　“我很快就会回来找你的，克里斯托夫。”
　　“等等！我也去！”
　　“莱德……你要……”
　　“雪宝！”
　　当克里斯托夫抬头想要对驯鹿男孩说些什么的时候，后者已经跑出了安娜的卧室。
　　奥拉夫也在克里斯托夫还没反应过来的时候跟着跑了出去，没给后者叫住他的空档。
　　克里斯托呆夫望着门口，张开的嘴过了好一会儿才闭上。
　　虽然与莱德接触的时间才短短几天，可克里斯托夫知道对方与自己都是一类人。
　　这里当然不是指彼此同时对于驯鹿的那些看上去有些“不太正常”的行为。而是同样的，乐于帮助他人的性格。
　　所以莱德对于刚才外面发生的事情所做出的反应，他可以说是是再理解不过了。
　　而奥拉夫则更不用说，这个自打被创造出来之后就完全继承了艾莎和安娜姐妹俩的善良性格的魔法小雪人，在看到有人需要帮助的时候更是待不住的所在。
　　这样想着，克里斯托夫突然跪坐在安娜床边，上半身微微前探。伸出双手握住安娜的左手，并抬起来挡在自己的鼻子前面，双臂的胳膊肘则是弯曲拄在床沿。
　　用着很是复杂的神情看着爱人依旧紧闭的双眼，金发大男孩用力眨了几下眼睛，愁容再次在他坚毅的面庞上显现了出来……