第八卷 《神亦·时轮限》/第十二章 明蜚收获节

　　第十二章/明蜚收获节
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　　自从骤然离开了扶莹和夜鲲之后，炼妖壶在那个来自黑暗之中的声音的指引下，径直朝着暗泽星飞去。
　　很久以前，在追踪垂云一行流浪者的航程中，萤蜚遭遇了紫翑率领的猎灵者通缉队发起的灵扰风暴的袭击。这次袭击导致萤蜚从扶莹之战中幸存下来的四艘凕舟失散了。
　　其中，女王衍所在的凕舟追随着垂云他们九位鲲的尊飞向了昆初。最终，女王衍所率领的这一股萤蜚灭亡在了昆初之战中。指挥官丙所率领的那艘凕舟迷失在了茫茫辰海之中，从此再无踪迹。指挥官复所率领的那艘凕舟独自航向了一片未知的宇宙角落。在这个漫长的航行过程中，复和他的继任者一直没有放弃对那个曾经用来盛放萤吟的金属匣子的研究。后来，这一股萤蜚降落在了某个不知名的星球上，并且在这项研究上取得了突破。而指挥官普所率领的那股萤蜚在长久的迷失之后，发生了巨大的变化。
　　失去了女王衍的带领和那个来自黑暗之中的指引之声的诱惑之后，普所率领的这一支萤蜚再也没能成功地捕获一个智慧生物的灵魂。幸运的是，不知道为何，自从被迫改为捕食普通动物之后，包括指挥官普在内，这些萤蜚并没有遭遇那种宇宙之中最为残酷的命运的惩罚，而是安然地老去了，并且留下了后代。至于他们那战战兢兢的灵魂到底去往了何方，是进入了轮回，还是被青绿色的灵火焚尽了，没有谁知道。而且，这一支萤蜚的后代还从黑暗之声那里学会了文字，虽然他们并不知道那是龙文。
　　经过数代的繁衍之后，渐渐地，因为久不使用，这一支萤蜚的猎灵术已经退化了。他们早已泯灭了自己的猎灵本性，不再像他们的祖先那般邪恶，甚至他们的样貌都没有祖先们那么可怖了。而最为明显的一个变化就是，他们的身上所发出的萤光更为明亮。所以他们给自己取了一个新的族名，叫做‘明蜚’，以区别于他们那些邪恶的祖先。明蜚们的巨大改变也给他们带来了一个新的困扰，那就是那些邪恶得让明蜚们自己都感到发指的萤蜚祖先到底是如何起源的。在明蜚们壮大自己的族群的过程中，他们从未放弃对这个问题的探究。
　　如今，明蜚早已在凉陀星获得了定居地，繁衍了许多的族众，发展了新的族群文化，并且按照流传下来的凕舟建造技术建造了足够的宇航器。这些宇航器被明蜚们称作‘明舟’，以便区别于他们的邪恶祖先对宇航器的称呼。经过长期的繁衍和适应，明蜚们甚至改变了食性，开始培育凉陀星的一些植物，以它们的果实作为族群的大部分食物来源，并且开始穿着衣饰。
　　明蜚们如今还有了自己的第一任女王，明菲。
　　当扶摇和莹洁带领着夜鲲们解决了信仰的大讨论问题，转而探索着重构昊天塔的途径的时候，明菲正在凉陀星的酿酒丘陵带领明蜚们准备庆祝今年的丰收节。
　　凉陀星的酿酒丘陵此时正值金秋时节。漫山的树木叶片随着昼夜温差的变大出现了色变。只见金黄色的、亮黄色的、绯红色的、血红色的，还有绿色的，等等颜色鲜亮多彩的叶片迎着陀阳的光线，在秋风之中摇摆。这片秋叶海比春天时节缀满枝头的花海还要美丽。一阵骏急的秋风刮过，干枯的树叶飘飘然落下，在空中飞旋之后，慢慢地铺向早已是繁彩如锦的落叶地毯，为大地的衣裳又增添了一抹靓丽。
　　当然，在这些树木之中，还有数量不少的果树。它们的枝头早已挂满了成熟的果实，等待着明蜚们去采摘。其实，这些果实之中品质最好的一批已经被明蜚们采摘回去了。除了小部分品质最好的样果要拿来在今年的丰收节庆典上竞赛并食用外，剩下的果实都要用来酿造最为醇正的凉陀酒。至于还挂在枝头的那些果实，也是需要采摘下来酿酒的，不过是用来酿造品质稍微差一些的果酒。这些果酒的数量比较大，主要用于日常的饮用，不像凉陀酒主要是用于年节时候饮用。
　　而在山脚下的那些看上去像百层塔一样的梯田里，成熟的谷物正等待着明蜚们收割。这些由明蜚们精心培育的谷物，遍布整个酿酒丘陵的梯田，数量巨大，可以供给整个族群食用一整年还有富余。那些富余出来的谷物也可以用来酿酒。酿造出来的谷酒主要用于在为祖先们赎罪的祭典上供奉亡灵，供奉给那些邪恶的萤蜚祖先们的亡灵和被他们吞噬了的亡灵。另外，少量没有用来作为祭酒的那些谷酒可以给未成年的明蜚们饮用，因为这种谷酒的酒精度很低，可以给年龄较大的孩子们偶尔尝尝。
　　自从失去了萤吟的美妙乐声的熏陶之后，明蜚们只能将自己与生俱来的愁绪寄托在酒中。因为，虽然明蜚们的命运出现了一些转变，但所有的明蜚都明白，他们的灵魂还背负着罪孽，需要寻找到救赎之路。而且，女王明菲相信，明蜚们的救赎之路一定和他们的邪恶祖先的起源有关系。
　　自从定居凉陀星之后，明蜚们从未遭遇任何战争。所以，明蜚们的军队都成了象征性的，主要负责捕猎动物，为族群获取肉食来源。也因为久不作战，虽然明蜚们同样拥有先进的武器，但战斗力比之先前纵横宇宙的萤蜚相差太远。出于对祖先们的邪恶的负罪感，很多的明蜚甚至不愿意使用武器，不愿意驾驶明舟和菱。他们宁愿脱离军籍，去收割谷物，采摘果实，酿造美酒，过宁静的生活。也正是由于这些原因，明蜚的军队在捕猎的时候都行动混乱，效率低下。作为军队统帅的女王明菲，更是不愿意直接打理军务，而是委任了一位将军来指挥狩猎活动，撑撑军队的门面。至于明蜚们还要保持一支明舟队伍，保持宇航能力的目的，就是为了有机会探索萤蜚族群的起源，真正地解救自己的灵魂。
　　作为明菲最忠诚的追求者，明诚为了向明菲表达自己的真心，十分不情愿地接受了明菲的委任，担任了军队的将军一职，每天带着一队心不甘情不愿的士兵在酿酒丘陵的山峦间奔波狩猎。
　　今天，在陀阳的涂抹下，漫山的彩叶的颜色变得更加深湛，就好像最为醇美的凉陀酒一样，令明蜚们沉醉不已。
　　一大早，明诚就来到明菲的面前，说道：“女王，今天我一定要为你捕获一只活的彩叶熊，送给你做宠物。”
　　明菲讥讽道：“明诚将军，你这话已经说了七八遍了。大半年都过去了，也没见你带回一根彩叶熊的毛来。”
　　明诚说道：“这都怪那帮无能的士兵。他们到了山上之后，不是专心于采摘野果吃，就是沉迷于收集花里胡哨的树叶带回去送给自己的配偶。会使用能量枪的士兵总共就没几个。而且为了给你抓活的，还不能用能量枪。女王，这就是你继承的军事遗产吗？这支军队的战斗力还不如收谷队和采果队，甚至，我怀疑，还不如酿酒队。”
　　明菲继续讥讽道：“明诚，你是将军，你的士兵没有战斗力，能怪我吗？再说，你的士兵不行，难道你就不会自己上去抓彩叶熊？你是不是不敢呀？彩叶熊才一个初生的明蜚婴儿那么大，你都不敢？是不是怕被它咬了？如果你真不敢抓活的彩叶熊，那捡一根毛回来总是敢的吧？你别说你连一根彩叶熊的毛都捡不到？”
　　明诚心里很委屈，赌咒地说道：“好吧，明菲女王，这一次我一定给你抓回一只活的彩叶熊。我亲自去抓。不需要那些没用的士兵帮忙。再不济，我也要带回一些彩叶熊的毛来，向你证明我并非毛用没有。如果做不到，我就不回来了。”
　　明菲揶揄道：“祝你好运，我的将军。”
　　明诚憨憨地说道：“我会的。”
　　说完，明诚就点齐自己的队伍，朝着山峦深处进发了。
　　明菲则率领着收谷队和采果队，趁着好天气去收割谷物，采摘果实。
　　作为女王，明菲是不用参加具体的劳动的，而是站在果林和梯田交界的地方，观看着收获的进度，并和丞相廉趣商量今年的收获节安排。
　　丞相廉趣说道：“女王，我们今年的收成看上去会比去年还要好。”
　　明菲说道：“当然。今年风调雨顺，无虫无灾，而且我们的民众付出了更多的辛劳，将果木禾苗料理得更加的茁壮，收成当然会比去年更好。不过，今年比起十几年前的那次大丰收，应该还有些差距。”
　　丞相廉趣说道：“那是当然。那次的大丰收是十分难得的。不过，今年我们采摘到的最大的一颗样果却比那年的果魁还要大那么一点点。这也是很不容易的。值得我们好好庆贺一下。”
　　明菲说道：“是啊。我们能够采摘到这样大的样果，实在是不容易。我们必须好好庆祝一番，在收获节上将它和其它参加竞赛的样果一起做成果汁，分给大家饮用。”
　　丞相廉趣说道：“好的，女王。一切照你的意思办。另外，女王，我们是该讨论一下收获节的具体安排了。”
　　明菲说道：“收获节当然还是按照以往的惯例在完成收获之后的第一个晴朗日子里举行。在节日上安排竞果比赛，表演收获舞，祭谢陀阳，然后在月光下分享果汁，享用烛光晚餐，为青年们举办相亲活动，教适龄的孩子们跳敬酒舞。除了这些之外，廉趣丞相，你还有什么新花样吗？”
　　丞相廉趣说道：“也没有什么新花样。我只是觉得，女王，你早就到了该婚配的年龄了，你的终身大事不能再等了。我想在收获节的相亲活动之中为你安排一个特别时间，让那些暗恋你的男性青年们向你表达自己的心声，求得你的青睐。这样，你也能早日走出单身的窘境，收获自己的幸福。”
　　明菲有点不太好意思地说道：“廉趣丞相，你就不能为别的事情多操点心吗，干嘛老盯着我的事不放。你也一把年纪了，没事的话就歇歇。或者，你实在闲不住的话，就帮我物色一下你的继任者。你也该要退休了。”
　　丞相廉趣赶紧说道：“不，女王。在我退休之前，我一定要帮你物色一个合适的对象，让你过上幸福的生活。至于物色丞相的继任者的事情，虽然也很重要，但还是排在后一位的。”
　　明菲说道：“哎呀，廉趣老大叔，你这样做不觉得自己很讨嫌吗？”
　　丞相廉趣笑呵呵地说道：“女王，我美丽的明菲女王，你都说了我是老大叔了，我的脸皮自然也就很厚了。对于你的幸福，作为丞相，我有一份责任。我宁可让你嫌，也要帮你解决这个大难题。明菲女王，你就跟我这个老大叔说说，你中意的男青年是谁？是只有一个，还是有好几个？”
　　明菲害羞地说道：“哎呀，坏老头，你怎么能这么说呢。我怎么会同时中意好几个呢。”
　　丞相廉趣说道：“你是女王，当然可以在几个里面挑了。只要最后结婚的是一个，就不违反我们的伦理。说说吧，女王，你中意的到底是谁？是宇航队的折远队长，还是军队的明诚将军？”
　　明菲有点窘迫地说道：“哎呀，坏老头，折远队长早就已经喜欢上了我们最漂亮的医生明烛。我总不能去插一脚吧。至于明诚那个呆子，整天粘着我，却连个彩叶熊也抓不回来，有什么用呀？”
　　丞相廉趣说道：“那要是明诚将军真的抓回了一只彩叶熊呢？女王你会不会改变对他的看法，接受他？”
　　明菲害羞地说道：“等有那一天再说吧。就明诚那个样子，肯定没有那一天。”
　　丞相廉趣诚恳地说道：“那可未必。好了，回到正题。女王，你还是接受我的建议，为你自己在收获节的相亲活动当中安排一段特别时间吧。这将会对你的未来有很大意义的。”
　　明菲听廉趣说得十分诚恳，心中也渐渐松动了。
　　思量了一会儿，明菲说道：“好吧，廉趣丞相。我接受你的建议。那么，就由你来替我安排一下吧。”
　　丞相廉趣高兴地说道：“乐意为你效劳。”
　　明菲又叮嘱道：“丞相，你可一定要暂时将这个消息保密。”
　　丞相廉趣说道：“哦，好吧。那么，女王，我什么时候能够公开这个消息呢？”
　　明菲回答道：“等到收获节的当天。呃，最好是等到那一天的傍晚，等祭谢完陀阳之后再公布这个消息。”
　　丞相廉趣说道：“好吧。就听你的。”
　　几天之后，收获节来临了。
　　明蜚们从天还没有亮就忙活起来，在酿酒丘陵中最为宽阔的那块山谷里摆放了足够多的桌椅，供前来庆贺节日的族众使用。明蜚们还在山谷的中央搭建了展台，供参加竞果比赛的成员展览各自栽种出来的优异水果。在四瓣弧形的展台中央，另外有一座圆形的高台，用来供女王发表讲话，并祭谢陀阳。
　　庆典的第一个环节是尝新。
　　在女王明菲的祝福下，那些技艺最为娴熟的明蜚们将刚刚收获的品质最好的谷物脱去麸壳，然后淘洗干净，加入切碎的果丁以及储备的腊肉脯，还有各色的蔬菜和香料，一起制作成十分美味的松软饭食，供所有前来参加庆典的明蜚们食用。这是一顿充满希望和祝福的迟到早餐。享用这顿早餐的仪程就叫做尝新，虽然这顿早餐每一年都是在时近中午的时候才吃到嘴里。
　　接下来的时间就是用来举行竞果比赛的。
　　自从去年的最后一颗果实被摘下后，那些辛勤的照管者就开始为他们的果树松土，施肥，除虫，修枝，一直忙活到今年新的果实成熟在枝头上。如今，这些付出了一整年的辛苦的果农们都怀抱着他们培育出来的品质最好的那颗水果，来到这场竞果大赛，比拼十多项品质指标的高下，竞逐各种冠军头衔。
　　竞果比赛一般会由丞相来主持。今天老丞相廉趣可是忙坏了。不过，虽然忙得气喘吁吁，但是老丞相心里还是很开心的。因为女王明菲答应了他的建议，会在今天晚上的相亲活动中听取追求者的表白。
　　竞果比赛结束后，获奖的果农们和自己的参赛果实一起合影留念。然后，所有参赛的果实都被收集起来，准备在接下来的时间里和大量没有参赛但品质同样上乘的水果一起被制作成果汁，供大家在晚上的宴会上饮用。
　　下午余下的时间，主要是用来表演收获舞。
　　收谷队会派出一批队员，用舞蹈表现从耕种到收获再到储藏谷物的全部劳动过程，表达明蜚们对这种新的生存方式的喜爱，和对凉陀星对大地的感恩。采果队则会派出一批队员，用舞蹈表现栽培果树采摘果实的过程，并表达明蜚们对阳光和雨露的感激。