第五卷 《神亦·层城》/第三十二章 雪人洞穴

　　第三十二章/雪人洞穴
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　　五青年跟随那个雪人，在遍布危险的雪峰上沿着雪人小径走向沟谷的深处。沟谷两边陡峭的山上覆盖着厚厚的积雪。这让大家都不敢大声说话，生怕声音的震动引发雪崩，将大家埋在了这里。
　　那个雪人敏捷地在雪地里前行着，不时停下来等待行动有些迟缓的五青年。看那个样子，雪人确实是想把榕他们几个带向什么重要的地方。
　　衡一边走着一边轻声问道：“你们还能记得我们走过的路线吗？”
　　工说道：“不记得了。我们已经走了有一段了，都是长得差不多的雪峰和沟谷，难以辨识。不过，这条雪人小径应该可以做为我们返回的路线。”
　　衡说道：“但愿不会出现雪崩，将雪人小径堵死。”
　　蓼责备道：“衡，你就不能说点好听的。”
　　衡说道：“好，我说。大家无比期待的香巴拉的入口就在前方，请沿着雪人小径去拜访它。”
　　接下来的路程开始变得崎岖。翻过山埂，绕过几道山脊，一个宽阔的大沟谷出现在大家的眼前。只见那个雪人在雪地里迅速地跑向沟谷的一侧，然后就消失了。
　　看到这一幕，衡有点紧张了，说道：“榕、工，那个雪人消失了，不见了。”
　　工说道：“别急，衡。我觉得那个雪人消失的地方一定有着什么，比如一个洞穴。”
　　榕说道：“工说得对。我觉得我们应该过去看看。你们大家觉得呢？”
　　兰问道：“那里会不会是个雪人窝？如果有一大群雪人居住在那里，而我们又闯入了它们的领地，恐怕我们会被愤怒的雪人们杀死。”
　　蓼有点害怕，问道：“有这么严重吗？雪人这么暴力吗？”
　　兰说道：“蓼，你没有看到它们的身高吗？明显是比我们要高很多。暴力是它们的天性。”
　　蓼问道：“兰，你不是有明蝶笛吗？你可以吹奏音乐安抚它们呀。”
　　兰说道：“如果面对一群已经暴怒的雪人，我十分担心我的笛音还能不能安抚它们。”
　　蓼问道：“那我们就不过去了？”
　　工说道：“不，我们一定要过去。我们追着那个雪人在冰天雪地里走了那么远，不能到最后不了了之。再说，我们来这里不就是为了寻找与香巴拉或是层城影有关的线索吗？刚才的雪人就是一条值得追踪的线索。我们不能轻易放过。榕，你说呢？”
　　榕说道：“工说得对。我们不应该放弃一条追踪了这么久的线索。我主张我们继续向前，去看看刚才那个雪人消失的地方到底有什么秘密。”
　　衡为了在大家面前显得自己有勇气，便也很快同意了榕和工的想法。兰和蓼见榕他们三个都已经决定了，便也只好同意过去探查一番。
　　五青年十分谨慎地沿着雪人的脚印穿过这个比较宽阔的沟谷，来到雪人消失的那一侧。只见岩石后面，赫然有一个洞穴。洞穴入口上方，长而且尖锐的冰棱密集地倒挂着，一直延伸到洞穴内的顶部，仿佛在警告着试图进入这里的任何生物，这里有着想象不到的危险，同时，似乎也在诱惑着他们，这里可能会有着想象不到的秘密。
　　站在洞穴的入口处，看着深邃的洞穴，榕一行开始有点疑惑了。
　　衡问道：“看来，那个雪人确实就是跑进了这个洞穴，消失了。我们该怎么办？这个洞穴看上去很深，不知道里面有什么样的危险？你们说，这么高的雪峰上，应该不会有蛇吧？我最怕蛇了。”
　　工说道：“衡，你瞎想什么呢？蛇怎么可能在这样高寒的冰天雪地里生存下来。我猜测，这就是一个雪人居住的洞穴。或者，这里就是某个神秘世界的入口，比如，传说中的香巴拉。”
　　蓼说道：“现在，站在这里，我仿佛更加觉得自己离香巴拉更近一些了。我赞成进入这个洞穴。”
　　榕向兰问道：“兰，你的意见呢？”
　　兰回答道：“既然蓼都同意了进入这个洞穴，我就更没有理由拒绝来自香巴拉的呼唤了。希望我们能够有机会进入那个美丽的世界。”
　　榕说道：“好。既然如此，我们就进入洞穴吧。各位，做好心理准备，这次可能就是我们的探险队组建以来最危险的一次探险。谁也不知道在这个洞穴的深处等待我们的到底是什么。可能是美丽的天国，也可能是可怕的地狱。”
　　五青年相互看了看，怀着坚毅的心情，走进了这个深邃的洞穴。
　　进去没有多深，洞穴里的光线就很昏暗了。工和兰打开了随身携带的手电筒，照亮大家的道路。再往里面走，洞穴的地面就开始不再平坦，一会儿高，一会儿低，而且弯弯曲曲拐来拐去，让人分不清到底走了多远。
　　洞穴里的气温比外面要高，再加上走路耗费着大量的体力，让本来穿着厚厚的羽绒服的五青年感觉很热。大家纷纷拉开了羽绒服的拉链散热。人一热，话也多起来了。
　　蓼说道：“真不知道这个洞穴会把我们几个带到什么地方？”
　　兰问道：“衡、蓼，你们两个听说过桃花源吗？”
　　衡回答道：“没听说过。”
　　蓼说道：“我知道一些。那就像是汉地版的香巴拉。”
　　兰说道：“没错。我们汉地也有很多的关于世外仙境的神话传说。桃花源只是比较世俗化的一个。”
　　衡说道：“能给我讲讲桃花源的故事吗？”
　　兰说道：“当然。”
　　于是，兰给衡和蓼讲起了桃花源的故事。
　　榕和工则一边走一边讨论起关于香巴拉的话题。
　　榕问道：“工，你怎么看待香巴拉？”
　　工反问道：“什么意思，榕？你指的是哪方面？”
　　榕说道：“你觉得会有一个香巴拉世界吗？”
　　工意味深长地说道：“说实话，我真的希望有。但我感觉，很可能没有这样一个美好的世界。”
　　榕说道：“是啊，工。你说出了我们心里共同的实话。可是，说真的，我宁愿固执地劝自己承认，一定有一处无比美丽的用于奖赏给那些最高尚的最美丽的最有德行的灵魂居住的世外圣境。它在不同的文明里会有着不同的名字。香巴拉只是它众多的名字中的一个。”
　　工说道：“没错。我也是如此。想想看，从高耸洁白的雪山上流下潺潺的流水，流过茂密的森林，滋润着山脚下的牧场、田地与禾苗。遍野的花朵，黄的、白的、紫的、蓝的、粉红的，点缀在绿油油的牧草之间。一大片一大片金黄色的油菜花仿佛大盖毯一样铺满田地。辛勤而忙碌的蜜蜂们在天空中花丛中嗡嗡嗡地飞来飞去，为蜂群和主人家酿造甘甜美味的蜂蜜。牧民们坐在山坡上，吹着悠扬的乐曲，看着羊群在不远处悠闲地吃着牧草，提防着天空中不时飞过的大鹰。农人们在田野里翻开肥沃的泥土，播种新一茬的作物。老人们带着孩童在庙宇边的空地上分享古老而欢乐的故事。年轻的小伙和姑娘在小河边嬉水交谈，相互交换着自己中意的美丽石块，浸到清凉的河水里反复地濯洗，以此证明彼此间的爱情是如此地天然而且纯洁。这里的人们早已摆脱了世俗的沉沦，拥有了高尚的信仰和高贵的言行，从而获得了神的祝福能够长久地享受无忧无虑的生活。”
　　榕深情地说道：“是啊。多么美丽的一个世界呀，就仿佛从未被时间打扰过一样。如果，哪里有这样一个世界，我一定会竭尽全力去寻找它。希望它能够对虔诚的外来者敞开怀抱。”
　　一旁的兰、衡、蓼也听到了榕和工的对话。
　　衡说道：“是啊。如果有这样一个世界，我也愿意去往那里，在静谧的森林边盖一座小屋，潜心研究数学。”
　　蓼说道：“衡，你不打算考虑把小屋建得大一点吗？”
　　衡赶紧说道：“当然，蓼。我怎么会忘了你呢。我们有着雪城之约。我打算把小屋建得足够四五个人居住。”
　　蓼问道：“为什么？你打算邀请榕、工、兰一起去住吗？”
　　衡看着蓼，说道：“当然不是。他们的闲事我才不想掺和呢。我的小屋是给我们两个和我们的孩子们准备的。”
　　蓼害羞地拍打了衡一下，说道：“衡，你再胡说，我就不理你了。”
　　兰说道：“蓼，你表面上威胁衡，其实心里美滋滋的吧。”
　　衡笑着说道：“就是，还是兰好，一下子就揭穿了你的虚伪。你怎么能用虚伪来对待我的真诚呢？”
　　蓼用手狠狠地在衡的腰间拧了一把，然后对兰说道：“兰，你还是好好想想你自己的事情吧。你终究是要在他们之间做出选择的。”
　　蓼的话把兰原本愉快的心情带入了惆怅里。榕和工也感觉到一阵尴尬，只得又开始转移话题，小声交谈了起来。
　　榕说道：“工，我们已经走了有很长一段路了吧？”
　　工说道：“是啊。我也感觉走了很长一段了。可是，这个山洞好像没有尽头一般，应该不是雪人们聚居的山洞。真不知道那个雪人没有光源，在这样漆黑一片的洞穴里是怎么跑得比我们还要快的。”
　　工用手电筒上上下下地探照着。忽然，工好像发现了什么似的。
　　工用手电筒的光照着前方的洞顶，说道：“榕，你看，前方的洞顶好像变高了。”
　　榕仔细看去，发现确实如同工所说的，前方的洞顶确实变高了。
　　榕高兴地说道：“工，看来我们可能要有所发现了。前面的洞穴应该会越来越宽敞。”
　　工也高兴地说道：“没错，我也是这么想的。”
　　榕对兰、衡、蓼说道：“大家注意了。前面的洞穴可能会越来越宽敞。根据我的判断，我们在这个洞穴里向下行进了不少的距离，现在很可能已经位于雪线的下方。我也不知道前面到底会不会有什么未知的生物。所以，大家一定要小心了。谁也不知道这个洞穴还有没有其它的入口，也不知道它们都通向哪里，也不知道会不会潜藏着什么未知的危险。工，你目力敏锐，你到前方带路。大家紧跟在工的后面，我来断后。”
　　工在前方拿着手电探照着洞顶，忽然脚下一滑，跌倒下去。要不是兰和衡及时地抓住了他，工就要跌倒到坚硬的岩石地面上了。
　　兰说道：“工，小心一点。”
　　衡说道：“怎么这么滑？”
　　工抱怨了一句道：“不是滑。我好像踩空了一脚。”
　　说完，工和兰的手电同时照向工面前的地面，只见一道宽阔的台阶一直向前延伸。这着实让榕一行五人大吃一惊。在这样荒凉的东昆仑山的幽深洞穴里，居然会开凿有如此规模的台阶。而且看上去，这些台阶的尺幅十分适合人的行走，一定是为方便人类而修建的。
　　榕走上前，从兰的手里拿过手电筒，照着前面的洞穴，说道：“工，看来我们注定要在这个洞穴里遇到一些秘密了。”
　　工说道：“没错。我有一种预感，我们要么是发现了香巴拉之门，要么发现了层城影。”
　　榕说道：“我跟你的感觉是一样的。”
　　兰疑惑道：“香巴拉之门？香巴拉世界会存在于地下吗？”
　　工说道：“或许，香巴拉就是一个地下世界，又或者，进入香巴拉世界的大门就在地下。”
　　蓼很高兴地说道：“没错，我喜欢工的说法。”
　　衡说道：“可是，我更希望我们发现了层城影。”
　　蓼不解地问道：“为什么，衡？难道我们的雪城之约不算数了吗？”
　　衡回答道：“不是的，蓼。只是我们还有更重要的任务。这个美丽的宇宙，还等待着我们去拯救。别忘了我们的任务，蓼。”
　　蓼说道：“好吧，衡。我们还没有到可以讨论我们之间的事情的时候。不过，没关系，我相信我们的雪城之约一定会实现的。”
　　衡说道：“当然。我会永远铭记那个约定的。”
　　工说道：“好了。各位，既然这里有一道台阶，我们不妨把它就视为对我们的欢迎。让我们踩着这些台阶继续前进吧。前方，一定会有惊喜等着我们的。”
　　于是，榕一行五人打着手电筒，沿着台阶继续前行。
　　这段台阶还是向下的，而且曲折得很，但是沿途的洞穴石壁越来越规整，开凿过的痕迹越来越明显。
　　又经过了一段时间的行走，榕他们五个人已经十分疲乏了。算起来，他们已经在这个洞穴里走了很长一段路了。就在这时，一个不大的石室出现在他们的前方。那里陈设着一张小石方桌。石桌四周还有四条石凳。
　　衡说道：“工，你看，那里的石凳能供我们休息吗？”
　　工说道：“按理说，这里设个石室应该就是供来访者休息的。不过，我们还是要过去确认一下是否安全。”
　　确认过这个石室确实安全后，五青年这才安然地坐到石凳上，拿出身上背着的饮食，吃喝起来。
　　兰忽然问道：“榕、工、衡、蓼，你们说，我们深入这个洞穴这么久，却还能呼吸到新鲜的空气，这是不是一件奇怪的事情？”
　　兰的话提醒了大家。
　　榕说道：“看来，这个洞穴确实有着大秘密。”
　　蓼说道：“还有这些石阶、石桌和石凳，一定就是为了方便有人来访而陈设的。看来这个洞穴与人类的活动密切相关。”
　　兰说道：“可是，要在这么幽深的地方开凿这样曲折的石洞，并不是一件容易的事情。看来，这些石洞的开凿者的能力非比寻常。我甚至怀疑，这些石洞是隐少所说的天外来客开凿的，用来保存一些非常的秘密。”
　　衡说道：“根据我的感觉和估算，我们已经处在东昆仑山脉的岩基深处。”
　　蓼问道：“这有什么意义吗？”
　　衡回答道：“这意味着，我们已经与外界失去了一切联系的方式。我们已知的唯一的逃生通道就是我们走过的这个石洞。”
　　衡的话一下子引起了大家的一阵紧张。自从追踪那个雪人后，榕他们一行五人一路深入这个陌生的洞穴，直至进到这个小小的休息室，确实已经到了与外界失去一切联系，只剩下唯一的逃生通道的地步。而且，如果按那条逃生通道返回，大家需要爬上大量的上坡路，十分耗费体力。而榕他们几个携带的食物和饮水也是有限的，能不能支撑他们安全返回到山下的营地，还是个很大的未知数。
　　榕当然感觉到了每一个人心里的担忧。众人的呼吸声回荡在这个黑暗深遂的洞穴里。
　　榕只能鼓励大家道：“各位探险队的勇士们，我们的希望从来只存在于前方，不要犹疑，胜利的道路正在呼唤着我们的步伐。让我们勇往直前，让我们的勇气指引我们的青春直至黑暗的尽头！”
　　于是，在榕和工的带领下，探险队继续朝着洞穴深处走去。