第五卷 《神亦·层城》/第二章 云山有变

　　第二章/云山有变
　　——————————————
　　对于山谷之外是什么样，榕和工有着同样明显的答案——山谷。
　　两人立场坚定，因为他们一起探索过，而且不止几次。山的那边还是山，连连绵绵，寻不到尽头。此后，榕和工的心底，都生起一种连他们自己都不曾察觉到的意识——山是最最不值一提的东西。
　　然而，这毕竟是只有七八岁的榕和工的看法。
　　有些东西，正在变化。就连山和云，都不能例外。
　　接下来的这个春天，总是雾蒙蒙的。
　　今年的茶叶肯定不错。大家都这么想着。
　　那天，细雨轻菲，山谷里的大多数人都在峦岗地头，四下里采摘茶叶。悄无声息地，在山谷东北角的岭口处，几个人出现了。那些当然是陌生人。山谷里的人很少去那个方向。
　　年纪大些的人与那些陌生人进行了沟通。显然，这番沟通很累人，不过结果嘛，却是愉快的。然后，那些陌生人住了一段时间，将山谷四下里察看了一番，留下了许多稀奇的东西，之后就带着一些茶叶走了。不过，他们留下话说，等到秋天，他们的人还会来。
　　这天，因为下着雨不好放牧，榕便把几只羊牵向了油坊，准备栓到屋檐下躲雨。
　　油坊院子里的墙根处有一小堆干草。那是榕存放在那里的。平日里，工经常会在那堆干草上打个盹，因为一直看牛转圈实在很乏味。当然，有机会时，榕也会来这里憩息，顺便和工玩些小游戏，比如，赶螃蟹，再比如，斫漂。
　　赶螃蟹，要想尽兴，还是去溪边好些。而且，最好是在夏天。那时候水暖，不寒人，溪涧处又有阴凉。小溪流中，水浅砂清，阳光照透下去，但见晶砂粒粒间，有莹莹灿灿之光晃荡荡如浣灵魄。纤虫隐虾喜欢伏集在水底的砂上，乍一看，多是分辨不出来，但若在溪水中洗手，或是濯足，又或是拿树枝搅动，就会看到，那些纤虫隐虾骤然间纷纷躲避。
　　沿溪一带到处有小石头。有的在干岸上，有的泡在水中，有的没在砂里，有的则浸在水边。将泡在水里的石头翻开来，多半都会看到藏在下面的细鱼小虾，受惊猝散。至于浸在水边半干半湿的石头，翻开来，没准就能找到螃蟹。
　　螃蟹也会惊逃，但它个头大些，跑得也慢些，而且往往还跑跑停停，观察一下，也不知是傻还是聪明。找到一只螃蟹后，拿根草茎伸过去，在它的钳爪间触一触，那螃蟹多半会牢牢夹住草茎。若它真不理睬，再晃一晃草茎，让它看清就一准会夹上了。
　　赶螃蟹是一种比赛，比的不是螃蟹的本事，也不是各人的本事，纯粹是比运气，只为伙伴间一番傻乐。这个游戏就是两人招来两只螃蟹，用一根长一点的草茎逗它们，引它们各自夹住两头，然后驱赶它们一起逃跑，看谁招来的螃蟹先松开草茎，结束这番捉弄。先松开的螃蟹代表的那一方就算赢了。其实，螃蟹并不傻，完全犯不着夹着草茎不放。所以说，这游戏比的纯粹是各人的运气，而且，往往一时半会儿就分出了输赢。
　　因此，这游戏一个人玩不了。一个人只能和螃蟹瞎玩，斗傻。可惜呀，螃蟹自有它的弥天大事，往往不愿奉陪，眼珠一番碌碌，便愤愤然，决草茎以泄怒，横爪而去，让人不知何然何以然。所以说呢，要想找个伙伴一起玩，还得找人。
　　说起斫漂，多是在河边玩。在山谷里同龄的伙伴中，工最擅长这个。因为工平常没事时，就会在油坊外的小河边练手。
　　斫漂就是往河面上甩石块。只要平着甩出去的石块轻重合适，又旋得够快，就能在水面上弹跳一段。甩得好的话，那石块会渐次向前弹跳，砸出一块块水圈，溅起来散向周围，再没回河水中。随着石块的弹跳，近处的水圈还没有来得及没尽，前面的水圈又溅起来了。不过，石块上的力道，随着弹击，一次次被河水卸去，因此余力越来越小，砸起的水圈也就越来越小。就这样，这些水圈前后相继，仿佛连成了一道纹路。而甩出去的石块，就像踏水而行的水鸟。因为石块不住旋转的缘故，它在水面上击起的那段纹路总会偏向一边，连起来的形状，就像被轻风吹拂的茅草花。当积蓄的力道耗尽时，石块便会轻声没入河水，纹路也就紧随之消失了，只在河边人的目光中留下些许赞赏，或是一丝遗憾……
　　斫漂不能选太大的石块。鸡蛋鸭蛋般大都还合适。更重要的是形状。扁平的就比较好。选好石块后，用食指圈稳，夹在拇指和食指间，侧身端平，运臂低身平甩，贯力抛旋而出，斫向水面，便可见一串水花，旖旖如野鸭划过，浅语奏凌波。
　　石块能弹跳多远，这跟斫凿水面的角度有很大关系。角度太高，没弹几步，石块上的力道便卸尽了，石块不免随即沉入水中。角度太低的话，石块不是弹出到河对面，就是直接钻进水里去了。工常常玩这个，最明白其中的要领。要想斫出优美的水花弧，更重要的还是在于石块的形状。扁平椭圆的光滑小卵石是最佳的。
　　不过，这样的小石块并不多见，不太容易找。所以，工凭着他的经验，发现了一种不错的东西，可以代替光滑的平卵石。那就是，瓦片。河滩上经常会有瓦片。
　　沿这这条流经浴谷的小河，不论是往上游走，还是往下游走，都有许多山谷，只不过都要比浴谷小一些。
　　小河远远地从用石块精心垒起的高岸间流过来，冲刷着河道里突兀而又皴窠裂皱的大石块，又将没在水底的那些个头小些的石头洗得只剩下浑圆和黑色，仿佛一群一群沉睡着的水怪幼仔。
　　遇到了一道道用石头垒起的分水堆堰后，河水的呱噪声才会稍歇一段。一片片的沙滩也会在堆堰上游积下来，和大大小小的砾石一起分伏在河水两侧的岸边。分水堆堰的一侧，都会有宽窄不一的引渠，将河水引到下游的一片水田里，灌溉高岸两边成片成片的稻谷庄稼。一道道分水堆堰将小河阻成一段一段的。随之，谷地里的小河两边的水田也被土坝石坝隔出一片片一落落的梯状。引渠里的河水穿过一条条泥埂，流过一片片稻田，没过一处处缺穴，甚至从不知所来的陷窿沁出。就这样，流过稻田后，那些多余的水又回到了小河里，和翻过分水堆堰欢快地流下来的河水一起继续它们的呱噪声。不过，在不远的下游处又会有一道分水堆堰，息去河水短暂而欢快的絮叨，让它们再次流进又一条引渠，去灌溉另一片稻谷。就这样，小河不仅仅从夹在高岸中间的河道流过，事实上，它和汇入自身的溪水一样，是从整个浴谷流了过去。
　　浴谷之中的水田从沿河的高岸处往两边铺开，或远或近，要不了多久就会延伸到山脚下。一户户的农家就沿着水田的边际坐落着。农家的房屋大多会连聚在一起，凑成一个屋场。这样一来，在晒稻场上便能多些鸡鸣犬吠李分杏配的热闹声，遇到过时节也会旺气些。但偶尔也有孤散一处的门户，将素朴的青瓦白墙掩映在桃烟竹雾季草杂花丛之中，自取那蛙喋喋牛哞哞之清静。
　　兰的家就是这样的。
　　兰是榕和工的玩伴。不过，兰是个女孩，虽然也喜欢玩，却没有他们两个那么野气。兰一般都是在家附近和小鸡小鸭玩，顶多不过在到河边洗葱菜时，于运气好的冬日里，把跎在大石头上晒太阳的甲鱼挨个踢进水里。不过，若是在某个晴朗的晌午，工隔着篱笆告诉正在菜园里自言自语的兰，榕准备带路一起穿过密密的松林，去找寻豪猪脱下的长刺，鹞换下来的羽毛，杨桃、乌榉和毛栗，还有像漏斗一样的蘑菇，还要挂起葛藤在油茶树下荡秋千，那么，兰一般只会看一眼屋门就跑了出来。在密密的松林里，不光有许多让男孩子们热衷不舍的有趣事物，也有着兰想要寻找的东西。林木间的草坪上会有好多好多种植物。那些连榕都不认得的植物，兰却能叫得出名字，芦荟、箓竹、棠棣、茜草、首乌、罗汉桐……
　　密密的松林其实就是从一片片农家的屋后开始的。只需要越过一小片长满各种庄稼的梯地，就可以来到松林边。松林边的庄稼，往往会有一两垅长得矮小稀疏。那是因为它们被松鼠扒过，被兔子咬过，甚至被野猪拱过。总之，这些迹象都在告诫经过这里的人们，再往前就是松鼠兔子和野猪山羊的领地了。榕很清楚，鹰的家乡就在那密密松林的尽头，在那片黑褐色的高峻巨岩之间。而工也不止一次告诫榕和兰，老人们说起过，那里曾经还有豺狗、马尾狼，甚至林中之王的踪迹也曾经出没在那一带，虽然已经有很多年不曾见到过它们，但还是要当心。
　　一到秋天，松林里的松针就会有许多被水晶般的阳光照成橘红色，随着露水和霜降的节气，掉落下来，在灌木草丛间积起薄薄的一层。就像水田里每年都会铺满金黄色的稻谷一样，这也是大自然托秋风赠给辛勤劳苦的农人们的礼物。待到秋忙一过，农人们就会用驭巧的竹耙将这些松针耙揽起来，搁在几根灌木条上粘裹成一个担子，再挑回家中。山谷里的农家大多都是用土灶大锅做饭。除了各种庄稼的禾杆之外，树枝和木柴才是最重要的柴火料。而这些红彤彤的枞毛丝则是一年里必不可少的引火料。
　　每年秋天，沿河的人家，不少会在湛蓝的晴空下翻检屋顶。农家的屋顶是黛灰色的，都是土木材质。匠人用木料做成横挑，架在山陡墙上一级级的垛子上，再钉上槅子，隔出一道道沟垄，然后将一片片两三分厚的青瓦覆合铺连在沟垅里，就做成了屋顶。青瓦都是用熟黄泥做料，用特制的瓦筒子做成形，晒干后再入窑烧过，等到熄火发水取出后，就成了青灰色，比入窑前结实了许多，更重要的是不会被雨水泡化，也不会被霜冻凌碎。用这种青泥瓦盖成的屋顶比较透气，再加上农家的房墙高，夏天时，热气沿瓦缝蒸出，会给屋子里带来习习清风，十分凉爽。不过，到了冬天这种屋子就冷了，如果准备的木柴不充足就难过冬了。青泥瓦怕雹子。雹子大个的话，会把瓦打纹，再遇到冻凌或者时间一久就会开裂。另外，虽然做瓦的泥料是筛过的，但其中难免会有芝麻大小的细石子，一旦入窑烧过，再经雨水泡过，霜冻凌过，数次胀缩后，必然会碎成砂眼。瓦有了砂眼，晴天就会隙光，雨天就会漏雨。平常时，尚可用竹竿顶挪一下，靠邻近的瓦块遮住点漏。但这法子却不能持久。所以，隔几年就必须翻检屋顶，将残漏的瓦块替换掉。
　　翻检屋顶不能在雨季，大都是在秋日里湛蓝的阳光下进行。彼时，偶尔会有鹰从空中飞过，看着砌匠把木梯搭到屋檐下，爬上房顶，踩着横挑槅子，一垄垄翻检，剔去不合用的瓦块后，将留下的瓦块翻个面再盖回去。如此翻一下，也可以让瓦上面那一层薄薄的灰尘慢慢脱落，不致于长出瓦苔。捡择出来的漏瓦、残瓦，往往被农户扫拢，随手倒在溪畔沟边，最后随夏日的雨水一起冲进河里。
　　瓦片自上游随水冲下，会有一部分沉积在这片小河沙滩上。捡到手的瓦片大多都只剩下一部分，正是扁平光滑，适合斫漂。若嫌太大了，可以掰开，还可以捏去楞兀，抛斫起来就更加得心应手。只不过，工一直保留着这个小窍门，没有告诉榕。
　　在这个下着细雨的春天里，山谷里的人们都戴着蓑衣笠帽，在四下里摘茶叶。
　　榕把几只羊牵到了油坊边，拴在院外的屋檐下。工早就看到榕朝油坊走来，已经出来帮他了。拴好羊后，榕和工走进油坊院子里，歇在那一小堆干草上。虽说是干草，但早已因为下雨受潮了，软黏黏的，还有点凉。但两个人并不介意这些。
　　工说起，最近几天，有几家人不知道为什么，送了些陈年的菜籽和芝麻来，要多榨几斤菜油和香油。大人们和那几家的人议论，多榨的这些油，自家又吃不动，是不是要拿去送礼。但不知道那几家人是怎么说的，反正工又要多看几天牛了。本来今年这个春天，油坊的活清闲些，工以为可以去玩点自己想玩的东西，但现在工只剩下抱怨了。
　　不过，经过这半年来的观察，工对榨油机有了更多的了解。随着牛绕圈的节奏，工给榕讲起他的想法……
　　与此同时，在山谷的东北角，几个陌生人，彻底的陌生人，正在细雨雾气中和数名老人交谈着。这番沟通有些吃力，因为这些陌生人和远近各处大大小小的山谷里的人都很陌生，所以说，他们是彻底的陌生人。但很幸运，沟通有了突破。老人们终于找到了一两个近似的语汇。靠着这点机缘，双方开始在比比划划之间说上了话。