第十七幕 敌影初现

　　“伊莎小姐，谢谢你们。”破旧的床上，面色苍白的瘦弱男人强撑着坐起来，向娜塔莉亚道谢。
　　“不用客气，埃弗雷德先生，您的病情拖得有些久了，接下来这段时间还请好好静养。”娜塔莉亚扶着埃弗雷德的肩膀让他重新躺下，留下了足够的药品之后与身旁的葛兰一起离开。
　　“伊莎姐姐。”走到门口，一个稚嫩的声音叫住了娜塔莉亚。娜塔莉亚回头，发现埃弗雷德的女儿从屋里走了出来，背着手似乎藏了什么东西。
　　“伊莎姐姐，谢谢你们治好我爸爸的病。”不知是害羞还是害怕魁梧威严的葛兰，小女孩说话时显得有些拘谨。“这个送给你们。”
　　小女孩拿出了她藏在背后的东西——一束不知名的紫色小花，小小的花瓣上还沾着水珠。
　　“这个，是我在附近的河边摘的。”小女孩把花递给娜塔莉亚，看样子应该是在害羞了。“姐姐你放心，我，我用水洗过了，不脏的。”
　　关于贫民区周边的几条所谓“河流”的状况，娜塔莉亚在转移到这边后的这段时间已经有所了解了，那种程度可不是随便洗洗就能好的。
　　不过——
　　“谢谢。”娜塔莉亚单膝蹲下来，微笑着接过小女孩手上的花，放到鼻子跟前嗅了一下——被来自于上游药水工坊等地方的废水所浸泡后的刺鼻气味一下子冲到了娜塔莉亚脑内，但她还是笑着，轻抚着小女孩的头：“谢谢你送我这么漂亮的花，现在，把手套摘下来。”
　　“嗯？”很显然，小女孩显然不知道娜塔莉亚为什么会提这样的要求，她双手彼此摩挲着，陈旧、明显不适合她的手套松松垮垮，似乎随时会掉下来。
　　“姐姐给你一个惊喜。”如果让娜塔莉亚自己来说的话，她其实不擅长摆出和蔼亲切的微笑，但至少此刻，她的微笑让面前的小女孩听她的话摘下了手套。
　　说实话，那真的很难让人相信是一个不到十岁的小女孩的手——那些触目惊心的伤痕、不符合年龄的老茧和老人般粗糙的皮肤，像一根根刺，扎在娜塔莉亚心上。
　　“姐姐，我......”小女孩为自己这双丑陋的手被娜塔莉亚看见而害羞，却完全不认为自己这样的年纪有这样一双手很不正常。
　　“真好看。”娜塔莉亚捧着小女孩的手，发自内心地说道。
　　“欸？”
　　“是好孩子才有的手哦，所以说真好看。”娜塔莉亚从腰包里拿出一小瓶药水，放到小女孩手上。“以后要是手又疼了，就涂一点这个药水吧。”
　　“姐姐，这个我不能要。”虽然好奇娜塔莉亚为何会知道自己的双手经常毫无缘由的感到疼痛，但小女孩还是选择先拒绝娜塔莉亚的好意——这个姐姐带来药品治好了自己的父亲却不要任何报酬，自己不能再白要她的东西，尤其是这样看上去就很贵的东西。
　　爸爸以前教过她：利用别人的善良不知足地索取是不对的。
　　“这个是给好孩子的奖品，小爱丽丝是好孩子，所以可以收下。”娜塔莉亚几乎是半逼迫着小爱丽丝收下了那瓶药水，“以后啊，要注意自己的身体健康和安全哦，我听邻居们说了，你每天都在外面工作的很晚才回来吧？就算是好孩子，也要懂得休息，知道吗？”
　　小爱丽丝似乎还想说些什么，但被娜塔莉亚先一步看穿了：“爸爸的病就由我们来想办法，小爱丽丝好好在家里陪一陪爸爸就好，不用再去担心什么医药费之类的了，相信姐姐，好吗？”
　　“嗯。”小爱丽丝最终还是点了点头，“谢谢姐姐，谢谢叔叔。”
　　“好了，快进屋吧，别着凉了。”下次要带些新衣服过来了——看着小爱丽丝身上单薄的衣衫，娜塔莉亚在默默地在心里对自己说道。
　　“姐姐再见，叔叔再见。”小爱丽丝挥手道别，仿佛拿着至宝一般小心翼翼地捧着药瓶回屋了。
　　“那是殿下最喜欢的护手药水吧。”离开的路上，葛兰问道。娜塔莉亚从小修习武艺，但一国公主有一双比男人还粗糙的“战士的手”难免不太妥当，虽然娜塔莉亚本人并不这么认为，但在内廷大臣的多次建议，以及来自内外各方的无形压力下，娜塔莉亚只能同意使用由宫廷内务部制作的特殊药水来让自己的皮肤保持在“尊贵的一国公主”的状态。
　　那种药水效果很强，娜塔莉亚此行只带了一瓶，送给小爱丽丝之后，她自己就没得用了。
　　“放心吧，那瓶药水还没被打开过，我可不会拿用过的东西当成礼物送人。”
　　“我不是这个意思......”
　　“我知道，帮得了一时帮不了一世，所以，我们要赶紧击败这里的敌人，让这里的人们能够过上好日子。”
　　“您所言极是......”葛兰也知道娜塔莉亚明白自己的意思，但既然她本人都不在意，那么自己这个做属下的也就没必要老去纠结那个问题。
　　回到位于贫民区的新据点之后，葛兰便前去打理据点内的各项事务，目前他们尚未完全放弃盗贼协会的总部，亚斯兰在大致确保娜塔莉亚一行人在贫民区站稳脚跟之后便又回到了盗贼协会那边，尽己所能地发挥这份力量。
　　而贫民区这边的局面，则交由娜塔莉亚与艾莉西亚来把握。
　　“哟，娜塔莉亚，今天情况如何？”菲琳嘴里叼着一块面包，似乎是正打算去前两天被罗根等人改造出来的训练场。
　　“小爱丽丝的父亲病情已经好转，不出意外的话休养一段时间就能下床走动了。”
　　“嗯，好消息，这样一来那小姑娘应该也能轻松些了，一个小孩子为了生计活那么累挺可怜的。”菲琳咬了一口面包，一边嚼着一边问道：“对了，你有遇到迦兰他们吗？”
　　“他们不是在据点里吗？”
　　“今天你出去后没多久，有附近的居民跑来说贫民区里出现了可疑的人，迦兰跟那人说了两句之后就拿着刀冲出去了，艾莉西亚放心不下，就让我弟弟和莱文一起去看看。”
　　“艾莉西亚呢？”
　　“她也挺想跟着去来着，被我拉住了。”菲琳两口吃完剩下的面包，“咱们来到这才多久，还没站稳呢，总不至于让大营里一个坐镇的都没有。”
　　“这样啊......”
　　“我去动一会儿，有事训练场找我。艾莉西亚的话，现在应该在你俩的房间。”菲琳似乎完全不担心此刻正在外面的罗根等人。
　　“嗯。”娜塔莉亚与菲琳告别，径直回到了房间。打开房门后，发现艾莉西亚正在换上外出的服装。
　　“娜塔莉亚，你回来啦。”艾莉西亚一边说着，一边将佩剑挂到腰间。
　　“你这是......”
　　“我还是放心不下莱文他们。”艾莉西亚并不打算对娜塔莉亚隐瞒自己接下来的计划，“虽然菲琳小姐说的也对，据点必须有人留守，但是我还是要去看看。”
　　“怎么了吗？”
　　“我有不好的预感。”艾莉西亚回想着迦兰冲出去时的表情，“虽然我们和迦兰认识的时间不长，但我觉得他不像是会露出那种表情的人。”
　　“即便有莱文和罗根先生跟着，你也还是不放心吗？”
　　“嗯。”
　　“那走吧。”看着艾莉西亚写满震惊的面容，娜塔莉亚说道：“既然如此那就走吧，我也去。”随后，她便快速地穿戴上简单的防具，并拿上了“邪龙之眼”。
　　“我还以为，娜塔莉亚会阻止我。”
　　“怎么会呢。”娜塔莉亚来到艾莉西亚身旁，拉起她的手。“我们可是同伴啊，彼此关心有什么不对。”
　　“那据点......”
　　“葛兰已经回来了，交给他吧。如果莱文他们真的遭遇了强敌，我们两个都在的话胜算会大一点；何况，如果是连莱文他们三个一起都无法面对的敌人，那么我们两个就算留下来保住了这里，也没有胜算不是吗？”
　　“嗯！”
　　走出房间门，两人便在走廊的地板上找到了一张不知是谁、又是何时放在这里的纸条——
　　“就知道会是这样，去吧，据点就交给我和你家那个副官了。记得和他们一起完好无损地回来。”
　　现在，娜塔莉亚知道菲琳为什么完全不担心罗根他们了。
　　——
　　抖，全身上下都颤抖个不停，就像那一晚一样。
　　虽然有两位如此强大的伙伴陪在身旁，虽然是来的路上已经做好了觉悟，但这份恐惧还是没有半分削减，反倒是越发猖獗。
　　对方只有一个人，两把细剑，全身上下看不见任何像样的防具，身材看上去也完全不像是强大的战士；己方三人都是出众的强者，而且都穿戴着自己最好的武装。
　　那么自己究竟是在怕什么？
　　那一晚的经历，让自己彻底吓破胆了吗？还是说在那之前，在十几年前，自己就已经没有面对这一切的勇气了？
　　“迦兰小哥，那家伙，你认识吧？”罗根的话语把迦兰从对自己的质问中拉了回来，从表情来看，罗根明显已经察觉到了对方不是个善茬。
　　“岂止认识。”迦兰强压心中的恐惧，苦笑着说：“就是这家伙把我的佣兵团全灭了。”迦兰看向手中的刀，他自己的刀在那一晚已经折断了，现在这把，是与师父诀别前，师父交付给他的。
　　还要折断一次吗？我的刀。
　　“击败了我师父的，只怕也是这家伙。”
　　“既然如此，那就是敌人了。”莱文拔剑摆好架势，只不过在罗根和迦兰眼里，他那由紧张和恐惧催生的颤抖是那么明显。
　　还没动手，只是这么站着互相看了一会，我方就有两人被压制住了——罗根看向对面那人，对方披着破破烂烂的斗篷，斗篷之下是瘦削的、没有任何铠甲保护的身躯，除了手中两把外形妖异的细剑外看不出还有任何武装，面容姣好脸庞洁净，不像是身经百战的战士——若是像艾莉西亚和娜塔莉亚那样的个例那就另当别论。
　　那么这股压迫感应该就是来自于他自身的实力了。
　　是的，即便是影骑士中位列十三的罗根，此刻也从对方身上感受到了不寻常的压迫感，而那双眼睛，更是让他极为不适。
　　首先要承认的是，那双眼睛非常美，就算是把世界上最珍贵的宝石拿来，在这双眼眸前也会黯淡失色，变得与路边的石子无异，真要说的话，那眼瞳就像拨开了重重迷雾之后洒下的月光一样，能让所有在迷雾中迷失了方向的人为之倾倒。
　　在那双眼睛之后，罗根看到了嘲弄与笑意；而透过嘲弄，罗根看见了浓浓的轻蔑与厌恶。
　　看来莱文说的没错，是敌人，而且没有握手言和的可能性。
　　“看来会比较难对付。”罗根也摆好了架势，根据此前训练时对莱文的了解站到了一个能够与他配合的位置上。“迦兰小哥，你还好吗？”
　　“我没事。”迦兰深呼吸之后，也拔出了自己的刀。“来吧。”
　　“小师弟，待会你尽管打，我会配合你的。”
　　“是！”
　　“哎呀，你们要打架吗？”这个时候，对方总算开口了，如果不考虑那语气之中充斥着的蔑视的话，这声音其实很好听。
　　“你们是打不过我的哦，啊，这个大叔应该能伤到我。”对方指着罗根，嘿嘿一笑：“但是啊，我还是可以杀掉你们哦大叔，流点血什么的我可不怕。”
　　“是吗？那你可得小心了，大叔打架还是很厉害的，小......姑娘？”
　　“讨厌啦，人家可是男孩子。”对方“咯咯”地笑了起来。“认错别人的性别可是很没礼貌的，虽然我的确很漂亮。”
　　说罢，对方开始做作地把玩起自己的头发。
　　随后，是毫无征兆，突然爆开的金属碰撞声。
　　等到莱文定睛看去，才发现罗根的盾，已经与对方的一把细剑撞在了一起。
　　从罗根的状态来看，罗根应该是直接举盾冲撞过去的，也就是说，对方凭一把细剑，居然停下了罗根的冲撞。
　　“喂喂喂，名字都不通报一下直接就动手吗？”罗根脸上依旧挂着笑容，似乎目前的相持并不吃力。
　　“真是的，明明是大叔你先动手的吧？人家只是自卫哦。”比起罗根，那人脸上的笑容要自然得多。
　　“大叔我啊，习惯在别人动手的前一刻就开始自我防卫啊！”罗根猛地一用力将对方震退，随后战锤便趁着对方失去重心的机会凶狠地朝那单薄的身躯袭去。
　　“上当咯。”对方脸上笑容不变，另一把细剑抓住罗根进攻的空当刺向他不设防的肋下。
　　当的一声，迦兰的斩击精准地弹开了对方的攻击。
　　“喝啊！”随后，莱文抓住对方躲开罗根战锤的机会一跃而上，手中大剑毫不留情地挥向对方的脖子。
　　就像他心里早有预期的那样，这一击打空了。
　　对方用一个看上去相当不可思议地动作避开了莱文的攻击，成功与三人拉开距离。
　　“哎呀呀，好险好险。”对方拍了拍斗篷上并不存在的灰尘，笑吟吟地看向莱文。“你的剑，好像很有意思啊。”
　　“闲话少说！”迦兰丝毫没有和对方交谈的打算，再次挥刀向前。
　　“讨厌，我在跟别人说话呢！”对方极为轻松地应对着迦兰的猛攻，没几招，率先发动攻击的迦兰便被迫陷入了守势，对方的好几次攻击都让他陷入了险境，但对方就像在玩弄迦兰一般，每次都在即将得手时抽回武器。
　　“别小看我啊混蛋！”迦兰愤怒了，开始不顾一切地猛攻，而这样的举动正中对方圈套。
　　“先杀一个！”欢快的声音响起，细剑锋利的剑尖毒蛇一样咬向迦兰。
　　但就像刚才迦兰替罗根弹开那一剑一样，这一次，罗根的巨盾当下了刺向迦兰胸膛的攻击，并靠着撞击与对方拉开了距离，而莱文紧随其后的追击，依然被对方以一个难以置信的动作和角度躲开。
　　“迦兰小哥，冷静点，你这样子别说雪耻了，会把自己搭进去的。”罗根说话时死盯着正漫不经心地在前方舞蹈般转圈的敌人。
　　这个实力，相当于什么水平？十一，还是十？
　　在脑海里，罗根开始用影骑士里的同僚来对眼前的对手进行一个衡量。
　　不，不对，他应该没有那么强——一种不对劲的感觉笼罩在罗根心头，不知为何，他总觉得面前这个敌人绝没有逼近影骑士前十的实力，那么，对方面对他们三人都还游刃有余的这副姿态，到底是怎么回事？
　　正当罗根思考时，莱文似乎是觉得自己找到了对方露出的破绽，猛地挥剑扑了上去。
　　是陷阱！
　　罗根正要上前支援，却发现就在对方又要故技重施躲开莱文的攻击并反击时，莱文突然低声念了些什么，随后，之前在盗贼协会总部见过的那道光芒再次从剑身绽放，在光芒掩盖敌人之前，罗根敏锐地从那双好看的眼眸里捕捉到了惊慌失措的神色。
　　起效了吗？
　　光芒散去，莱文的大剑剑尖砸进了地面，而敌人则在离他五六步远的地方捂着眼睛，黑色的不明液体正透过他捂着眼睛的手，从指缝一滴滴的落到地上。
　　“你这......”对方的话语里没了那份从容，能感受到的，是强烈到不可思议的愤怒。
　　“无礼的虫子！”对方突然发难，仗剑冲到莱文身前发动猛攻，两把细剑骤雨般攻向莱文的身体，被打了个措手不及的莱文吃力地防御着，但似乎是刚才那招像之前在总部那样消耗了他的大量体力，他的动作变得迟钝起来，即将支撑不住。
　　罗根和迦兰见状立刻上前，一左一右开始夹击敌人。这一次，敌人的力量虽然还是很强，但动作却失去了之前的那种诡异感，一举一动里散发的从容不迫消失了，刚才还靠着无法言喻的诡异动作轻松应对三人进攻的他，现在面对巨盾与长刀之间的精妙合作而左支右绌起来。
　　双方你来我往的间隙，罗根观察到：对方那双美丽的眼眸现在完全换了个样子，左眼灰蒙蒙的，显然是瞎了，右眼看上去与龙的眼睛无异，一道道裂痕般的发着微弱红光的花纹从眼眶爬出，覆盖了眼睛周围。
　　“嚯！”迦兰极其精准迅猛的一刀，将对方整个人挑飞了出去，罗根立刻跟进，一跃而起，挥舞战锤将对方砸回地面。
　　“咳咳！”滚了几圈之后，对方慢慢爬起来，先是向地面咳了一口黑色的血液，随后恶狠狠地瞪向罗根和迦兰。
　　在两人身后，莱文似乎终于缓了过来重新摆好了架势，但考虑到他的消耗，罗根示意他不要上前。
　　“怎么说呢。”罗根装模作样地摩挲着自己的胡子，“还是这样的眼睛适合你。”
　　“既然是男孩子，那还是这样的眼睛帅气一点，你觉得呢？”迦兰也嘲讽道。从刚才莱文的一击让对方的眼睛变成这样开始，他心中那股恐惧便几乎消失了，虽然那一晚的阴影依旧笼罩心头，但此刻，他已经可以专心迎敌了。
　　看来是眼睛的问题——两人都得出了这个结论。
　　“你们......”敌人的怒火比之前更甚，他面目狰狞，像是一头随时会扑上前来撕咬的魔兽，而罗根和迦兰也再次做好了准备，通过刚才的交手，两人现在有自信能拿下这个敌人。
　　“够了。”
　　陌生的声音突然出现，而且这声音似乎本身就有强大的力量一般，让三人为之一怔。
　　“躲开！”千钧一发之际，罗根推开莱文后立刻举盾，下一刻，一道紫黑色的光芒就轰击到了罗根的巨盾上。
　　“唔！”罗根咬牙硬撑，但逐渐弯曲下去的膝盖已经预告了结果。
　　“师兄！”莱文想要上前援助，但刚踏出一步，剧烈的爆炸就吹飞了他和莱文。
　　“师兄！”
　　“罗根先生，没事吧！”
　　从爆炸中缓过来的两人立刻冲向罗根刚才所在的地方，随后就发现了倒地昏迷的罗根。
　　“师兄，醒醒！”莱文顾不得敌人还在不远处，跪下来想要救醒罗根。
　　“莱文，冷静点，他只是晕过去了。”迦兰检查之后，庆幸地发现罗根还活着。
　　“居然能活下来，影骑士果然名不虚传啊。”那声音再次响起，迦兰与莱文循声看去，发现原本的那个敌人身边，不知何时多了一个高大的、用长袍将自己裹得严严实实的身影；而那个敌人，此刻正畏服地站在这个人身边，全然没有刚才的轻蔑与傲慢。
　　“你是谁？！”两人立刻拿起武器挡在罗根与敌人之间。
　　“无名之人。”对方答道，“或者说，二位的告死官。”
　　“想杀我们？那也得有这个本事！”说是这么说，但此刻迦兰已经感受到了：与刚才那个应该是靠着眼睛的奇异之处才占得便宜的敌人不同，新现身的这个人，是真的具备同时杀掉自己和莱文的实力。
　　对于这巨大的威胁莱文想必也有所察觉，但他依然眼神坚定地站在迦兰身边。
　　“勇气可嘉，勇气可嘉，果然慷慨赴死的勇士才是世间最美的风景。”对方的赞叹似乎发自内心，“只可惜，这样的画面，只有在勇士们真的迎来死亡时才能达到艺术的顶峰，所以，去死吧！”
　　“试试看啊！”
　　这个声音，莱文两人再熟悉不过了——两道身影从两名敌人上方俯冲而下，紧接着就是一阵堪比中阶破坏魔法的冲击。
　　烟尘散去，两名敌人又退远了些许，而在他们原本站的地方，此刻正站立着莱文和迦兰最信赖的两人。
　　“没事吧？”艾莉西亚回头，学着宴会那晚迦兰的语气问道。
　　“这次轮到我们救场了。”娜塔莉亚也回过头来，露出了自信的笑容。