第五十六章 载誉归来

　　第五十六章载誉回乡
　　罗四姐与刘三姐赛歌结束后，受到了皇上的金匾赐封，她在府台大人杨仁威家里逗留了两天，便想方设法推辞了知府大人和其千金怡芸小姐的挽留回家乡了。
　　杨大人无法留住罗四姐，只好吩咐手下差官，派了一顶官轿敲锣打鼓送四姐回家。怡芸小姐舍不得四姐离去，一再嘱咐回家省亲后仍然回府衙来与她为伴，教她学习山歌民歌和伴嫁歌。罗四姐只好一一给予答应，怡芸小姐才洒泪相别。
　　怡芸将四姐送了一程又一程路途后，才转身回到家里。她刚走进家门，便突然听了母亲去世的噩耗，整个知府衙门都沉浸在悲哀悼念之中。因为怡芸的母亲得的是痨病，很多下人奴仆都不愿前去装殓入棺，怡芸却不顾三七二十一，直奔母亲厢房，痛哭号啕，几个丫环见小姐都不顾死活抱着死去的母亲失声痛哭，便不得不上前去拦开劝阻怡芸要节哀顺便。怡芸始终不肯离开母亲，一直看到母亲装入棺木以后才被丫环扶回自己的厢房。
　　杨仁威失去了一位爱吃醋的长房太太，这对他来说，就像拔去了一个肉中刺一样，心里舒服了许多，根本不可能因为死了妻子引起悲痛。而让他感到烦恼的是掌管着刑部大权的内兄，现正在平阳县衙督办命案。他恨透了平阳这个南蛮之地，经常发生着打家劫舍，夺人性命的事，而且案件居高不下，内兄大人死了亲妹妹都没有逗留，只对他寒喧了几句节哀顺便的话便忙着打轿去平阳了。
　　杨仁威把长房太太视为肉中刺，现在天助他拔掉了。他早就想把罗四姐纳为爱妾了，只是碍于生性泼辣的长房又倚仗其兄是刑部待郎，因此他不敢轻举妄动，得罪了内兄事小，丢了官可是后悔都来不及的事呀。
　　因此，他便打消了这个念头，而现在长房妻子得痨病死了，这真是天赐良机！因此，杨仁威等亡妻停柩三天后便草草下葬了。虽然他有点怕在平阳督办命案的内兄怪罪自己，但他经过深思后，觉得内兄对他的亲妹也不怎么看重，即使内兄事后责怪，他也有理由应付，更何况人死如灯灭，他便放心大胆地开始实施自己的纳妾计划了。
　　杨仁威经过与师爷商量以后，决定先向罗家下了聘礼再说，他深信罗家一定会答应这门亲事的。而且自己的女儿和四姐又情深意厚，并且还结拜了姐妹，到时候自己将罗四姐娶过门了，她们由姐妹关系变为继母继女的关系，这不是更好吗？他相信女儿也会乐意接受的。
　　杨仁威想到这里，他喜上眉梢，亡妻没有到七七四十九，便派了手下的人抬着聘礼到平阳罗家村求婚去了。
　　罗四姐，风尘仆仆被知府衙门的差官敲锣打鼓送回了家乡，四姐每到一处村庄小镇，都要受到当地百姓终官员的夹道欢迎，并受到夸奖和称赞。她一回到罗家村，邻近周边村庄的男女老少，大大小小的街坊邻里将她围了个里三层外三层。翠云乐得无所适从，她挤在人群中拉住女儿的手，只顾流着幸福的泪花。巧云和芳云对着拥挤的人们，嘴里不停地叫唤着：“大家不要挤啦！不要挤啦！再挤就要出人命啦！”
　　县府衙门也派出了衙役和差官们维持秩序，然而，人们根本不听劝阻，他们就是一睹罗四姐的芳容。金花和银凤见状，她俩合计了一下，想了一个妙计，把四姐推到一处高坡上，并叫四姐唱首山歌，以答谢乡亲们对四姐的敬慕和爱戴。四姐听从了金花银凤的话，她站在高坡上，清了清嗓子，唱道：哎！——
　　唱个山歌谢乡亲，乡亲情意比海深。
　　今日我家无招待，只有山歌谢亲人。
　　人群中一个老汉听了四姐的歌后，回应唱道：哎！——
　　今日出门真开心，听到四姐好歌声。
　　山里凤凰回了家，歌仙故里传美名。
　　“唱得好！”人们欢呼雀跃。罗四姐望着这个场面，又反复置身在广西湖南交界的鱼峰山下了，她兴奋的唱道：哎！——
　　唱个山歌把礼还，难为乡亲来捧场。
　　今日四姐好惭愧，只有歌声当茶饭。
　　恭恭敬敬许个愿，祝福乡亲福寿康。
　　“唱得好！”
　　罗家村德高望重的族长见邻近村庄的乡亲们仍然将四姐围着不肯离去，便登上台去，向众乡亲说道；“各位父老乡亲，四姐今天刚刚回到家乡，旅途劳顿，大家就体谅体谅她吧，我们以后再请四姐为大家唱歌，一起坐下来共同切磋歌艺好吗？”
　　族长的话说完后，乡亲们才开始依依不舍离去。
　　翠云被金花银凤扶回厢房，感叹说：“我从小到大活了这么多年还从来没有看到过这种场面呢！”
　　四姐在一旁微笑说：“妈，你没有看到鱼峰山下漓水河畔那对歌的场面呢，那可真是人山人海，我第一天出场，还差点晕过去呢。”
　　“唉，你这丫头也不知道叫我这个做娘的去看看，那多开眼界！”
　　“妈，你怎么舍得离开这个家呀？”四姐嘲讽地说。
　　翠云生气地说：“你就知道揭妈的短，这次回来你还打算走吗？”
　　“妈，我反正云游惯了，你又不愁吃又不愁穿的，现在又有两个贴身丫环侍俸你，我呢也没有什么孝敬您的，官府奖赏了我一千两纹银，我全给您。”
　　“孩子，说归说，笑归笑，你也老大不小了，总不能一辈子不嫁人吧？有了合适的，妈可要为你作主啦。”
　　四姐撒娇说：“妈，你急什么呀？我又不是嫁不出去的姑娘。”
　　翠云叹息一声，无奈地问：“那你有了意中人啦？”
　　“妈，你有完没完呀？”四姐厌烦地生起了母亲的气。
　　巧云和芳云吃过晚饭便来翠云处串门，她们见了四姐，便上下打量起来，看得四姐不好意思起来。巧云夸赞说：“哟！四姐出门这么多年，可是越长越漂亮啦。”
　　“二妈，您这是笑话我吧！”
　　“哪能呢，我看你呀就像古书上说的仙女下凡一样。”
　　芳云在一旁也跟着附合说：“是呀，是呀，这全是老爷修来的福呢。”
　　四姐一听四姨娘提起老爹，她当即就沉下了脸，再也没有说什么。巧云在一旁看出了茅头，岔开话题说：“翠云啦，听说你那田土已被刘家庄的佃农租种了？”
　　“是呀，我还担心没人租种呢，二姐，芳云，你们的田地租出去了吗？”
　　“没有呢，芳云，你的也没有租出去吧？”巧云回答说。
　　芳云回答说：“我那田也没有人租，现在旺儿又不听话，成天在外游手好闲，这日子我还真不知道怎么过呢？”芳云一脸苦楚。
　　翠云安慰了她们几句，巧云和芳云见四姐心里不痛快也敷衍了几句客套话后，借故回自己的厢房去了。翠云把她们送出门外，转回房里责怪女儿：“你怎么就这么小心眼呢？你四娘顺便说起了你爹，你就不高兴，你爹现在又死了，你就不能原谅他吗？”
　　“我今生今世都不会原谅他的，他这个人作恶多端，把德生叔一家害得有家不能归，有田不能种，还把小祥一家害得家破人亡，你叫我怎么原谅他？你做梦去吧！”四姐一甩手回自己的厢房去了。
　　翠云见状，眼里溢出两行泪水，她还能说什么呢？金花银凤劝她别跟四小姐过不去，免得四小姐又离家出走。翠云没说什么，只顾自己默默地流着泪。
　　赤日炎炎，闷热的风扑面而来。罗德生与妻子在山洞里正在议论罗四姐跟刘三姐对歌的事，苟子打了捆柴背进洞里，英子采了一大筐香菇跟随在后，德生妻子接过英子捡的香菇兴喜地说：“哟，捡了这么多香菇，这可好吃极啦，我这就去生火。”
　　“妈，还是我来吧，您就歇着吧。”英子孝顺地说。她接过小筐将香菇倒出来，细心地清整着泥巴和木屑，然后倒进木盆里，又搅来山泉水仔细地洗着。
　　苟子放下柴后，拿汗帕擦干了身上的汗水，正待坐下休息。突然一个弟兄来报说：“大哥，鳌鱼岭山脚来了一队不明真相的人，看样子像是抬着金银珠宝，我们是不是把他们给劫了？”
　　罗德生听了，他没待苟子回答便插话说：“你要弟兄们先摸清是不是官家财主的，如果不是，我们千万不能去劫。”
　　“大伯，看他们的行头打扮十有八九也是官家财主的。”来报的弟兄介绍说。
　　苟子思素了一会，果断地说：“走，我们去把他们给劫了！”
　　说完，他便与来报的弟兄走了。德生见苟子他们走了，对妻子说：“近来风声很紧，我们这样小打小闹的，总也成不了气候，现在又听说刑部待郎在县衙督办命案，我看还是叫他们小心为好呀！”
　　“爹，我去告诉哥哥他们吧。”英子丢下正在漂洗的香菇，起身出了山洞。
　　德生妻子吩咐说：“英子，你也要小心点。”
　　第五十七章(待续)