第20章

　　晚宴设在王宫的御花园旁边，最精致豪华的宫室里。译元坐在使团这一边桌子的末端，最靠近大门，整个人有点儿迷迷糊糊的。
　　下午她在专门给使团安排的下榻处仔细洗漱了一番后，想着晚上很快在宴会上见到玛姬，心里十分兴奋，一点想要休息的意思都没有，反而看书看了大半天。傍晚进宫觐见了国王，被侍者带入座后，译元发现国王的右手边一把褐色核桃木高背扶手椅上坐着一个贵妇。黑色的长发梳着流行的发式，戴着一顶按照兰花样式打造的金色王冠，正中间镶嵌了一颗圆形蓝色宝石。穿着蓝色绸面长袍，上面是大朵的兰花，是王室专用的花纹和颜色。耳朵、脖子和手腕上戴着令人眼花缭乱各种珍贵的黄金、宝石、钻石打造首饰，贵不可言。她并不像那些大臣夫人一样正襟危坐，而是懒洋洋地靠在椅子里，眼睛看似无意地扫视着整个宴会大厅，左手把玩着一把五彩羽毛扇，通身带着一种雍容华贵的慵懒。旁边恭恭敬敬跪着两个宫女伺候着。
　　译元从打扮和气质上判断这位妇人应该是拉米斯国王的母亲，也是当今的王太后，只是没想到是如此标志的一个美人儿，与旁边的拉米斯国王的脸部轮廓有几分相似，只是她的皮肤呈现出浅咖啡色，衬得拉米斯的肤色十分苍白。王太后的肤色和她浓烈的具有相当侵略性的美貌让自己带有几分异域野性的风情，与大厅中兰花国里的贵族和大臣们软绵绵的无生气的白色皮肤形成了鲜明的风格冲突。
　　耶尔叔叔坐在国王左边下首第一位，这是对他这个萨卡国使节应有的尊敬，但是如此一来他的位置离译元太远，她现在想问耶尔有否看到玛姬坐在哪里也没有办法，又不能到处乱看，译元一下子兴趣索然，加之下午没有休息，觉得困倦不已，面对着满桌佳肴一点味口也无。晚风穿过大门送来御花园里花朵的香气，译元一时间被吸引住了，转头向外望了好久。此时宴会已经过半，厅里的人吃得兴起，起身互相敬酒寒暄，无人注意到译元发呆。
　　“请问是译元小姐吗？”一个温柔的男人声音在耳边响起，译元转头一看，桌子前面立着一位身着银灰色袍子的玉树临风般的男子，一头浓密的黑色卷发，深邃的眼窝里是一双碧色的眸子，像是涵了两湾湖水，高耸的鼻梁使整张脸看起来英气勃发，红润的嘴唇让他有了几分少女的柔媚，一只手端着酒杯，笑吟吟地看着译元。懵懂的译元看着眼前的青年男子只觉得有几分眼熟，就是想不起来在哪里见过。
　　幸好之前在沃伦时，卡希拉夫人带着玛姬和译元参加过几次王室酒会。此时译元站起来，向来人行了个完美的屈膝礼，回应了自己的身份，总算是完成了礼数。只是看到那人还没有离去的意思，译元内心有些慌乱了。要知道当初去参加酒会，她和玛姬的注意力全部在食物上，至于在餐桌上如何与人聊天，怎么聊天这方面，译元完全没有经验，今天能参加宴会的人身份个个不一般，自己万一说错了话，惹了麻烦，连累到别人就不应该了。可是又不能闭嘴不理会对方，内心尴尬已极，译元此时表面微笑致意，但早已手心沁出了汗。
　　“译元，这位就是今天去港口迎接我们的拉斯特亲王。”耶尔叔叔及时出现打破了僵局，译元赶紧向亲王再次见礼，接着不动声色地移到了耶尔叔叔的背后，只听他们二人交谈，努力降低自己的存在感。之前的困顿一扫而光，记忆力也回来了，她才将那个带着士兵在港口迎接大船的天皇贵胄与眼前这个英俊的年轻人联系了起来，怎么换了套袍子就跟换了个人似的，想来是自己太累之故这才没有认出来。译元开始有些后悔自己之前没有休息了。
　　拉斯特非常和蔼，与耶尔叔叔相谈甚欢，多是谈及途中风物见闻，译元在旁边听着，心想着询问玛姬的情况，却不敢贸然开口。直到宴会结束，拉斯特还亲自出来，带着耶尔德利斯和译元穿过御花园。
　　“译元小姐是不是有事相询？直说就是。”拉斯特对着译元微笑着开口。
　　译元始料未及，心下一惊，大脑却高速运转起来：说还是不说？其中的情形并不明朗，贸然说了出来是否合适？别看现在亲王笑眯眯的，要翻脸还不是眨眼之间的事？！可是人家都问到面前了，闭口不言更加不可以。电光火石之间，译元想起了一个人。
　　“卡尔温国师今晚没有出席晚宴，不知是为何？是否身体抱恙？”译元想先绕个圈子，之前自己与卡尔温见过数面，算是认识，加之今晚的确没见到他老人家，这样总比直接问新王后在哪里的妥当。
　　“你认识卡尔温？”拉斯特好像发现什么不得了的事情似的，兴奋地反问。
　　译元没有料到他会有这种反应，愣了一下，回答：“认识。”
　　“恕本王冒昧，译元小姐与玛姬认识吗？”拉斯特依旧微笑，译元却似乎读出了不一样的内容。别看这位亲王年纪年纪轻轻的，脑子转得极快，仅凭寥寥数语就发现了两个看起来毫无关系的人背后可能存在的关联。可是译元却感觉到一丝异样：直呼新王后的名讳；玛姬没有出席如此隆重的宴会；身为当朝国师的外公也没有出现。玛姬到底出了什么事情？是很坏的结果吗？背上出了一层冷汗，译元强迫自己平静了下来，无论任何情况，总是先要弄清楚再说，当前最重要不要自乱阵脚，免得连累到玛姬。
　　“是的。当时卡尔温国师教授我们星相学，玛姬小姐经常来看外公，一来二去的，我们这些学生都认识了玛姬小姐，她还带点心给我们吃呢！”首先肯定对方的问题，因为这个问题他早已有答案，自己不要犹疑，以免给对方一个自己不诚实的印象。其次，用一个故事代替真正的过程，不要突出自己与玛姬的关系，为以后行事留有余地。在宫廷当中，到处都是谎言，译元知道自己是编了个故事，但并不会伤害任何人，只是为了给对方一个自己与玛姬并不十分熟悉的概念。
　　“这样看来玛姬与你算是旧相识，关系不错嘛！”拉斯特津津有味地继续探讨这个话题。
　　“玛姬小姐温柔体贴，对人没有架子，大家与她相处得都很好。”译元越发地警惕，也不管礼貌与否，直接看向对方的眼睛，只是并没有看出什么所以然来。译元转开目光，心里暗暗叹了口气。倒是拉斯特认真地盯着看了译元半天，才又笑着说：“今天已经太晚了，明天我派人来接你去拜访国师，毕竟他以前也当过你的老师。”
　　累到极致的译元刚回到驿馆的房间就睡着了，只是这一晚的睡眠质量不好，总听到玛姬在耳边呼唤自己的名字，忽远忽近的，还有各种奇奇怪怪的场景走马灯似的出现在脑海里。一晚上都是如此，所以当天亮她起床时，感觉自己像是抓了一晚上的邪灵似的，累到浑身无力。只是想起昨天那位亲王说的话，不知道他派的人什么时候会来，译元还是咬着牙起床洗漱了一番，提前做好了准备。耶尔德利斯过来叫译元吃早点，译元有些头痛，没有胃口，两人正在房间里说话时，就听到有号角声响起，这通常是王室成员到来的专门仪式。发生什么情况，什么样的人有如此大的排场？
　　穿过大理石的门廊，还没有走到大门口，就看到拉斯特大步流星地走过来，后边跟着一小队士兵。耶尔德利斯和译元一看到他，立刻行礼，拉斯特手一挥：“无须多礼，即刻随我去见国师！耶尔先生就不必去了。”译元与耶尔德利斯面面相觑，没有反应过来，但是王命不可违，亲王也是王，耶尔德利斯赶紧把译元送上马车，目送他们离开。
　　马车里面装饰得金碧辉煌，这让译元想起了与玛姬一起乘坐马车长途旅行的时光，时间相隔并不很久，怎么中间会出现这么多的意外，译元刚叹了口气，就听到拉斯特说道：“从刚才一上马车，你已经叹气了五次了，难道你非常不乐意跟着我出来？”
　　译元赶紧站了起来，向拉斯特解释自己并无此意，只是昨晚没有睡好而已。伴君如伴虎，书上是这样说的，耶尔叔叔也是这样告诫的，再怎么不懂事，译元也明白自己说错一句话，或者做错一个表情都可能招之杀身之祸。
　　“坐下吧，看样子你也没有吃早点，先喝点热牛奶。”
　　译元端起杯子，喝了几口，放下时被杯子上精致的花纹吸引，忍不住夸奖了几句，未曾想正中亲王下怀，拉斯特打开了话匣子，一路上都在说自己收集的各式瓷器，译元一直微笑着，偶尔恰到好处地接话，两人其乐融融地到达了目的地。
　　卡尔温在府邸大门前等候着，看到拉斯特的马车立刻迎了上去。可能是因为想念玛姬的原因，译元从卡尔温的脸上看到了自己好朋友的影子。她刚下了车，就听见拉斯特和卡尔温说自己还要处理政务，冲着她点了点头，连马车都没有下，就让车夫启动了。译元恭敬地行屈膝礼，直到车子完全消失，才抬起头松了口气。