第四百一十二章 大发明家

　　收购桉的好处，就是给了陈剑秋整合整合大半个西部铁路业的机会。至于坏处，则是给了小阿斯特各种让他去纽约的理由。说实话，陈剑秋并不讨厌这位纽约地产大亨之子。小阿斯特帮了他不少忙。虽然当初自己差点把这货给毙了。不过从相处了这么久的时间来看，这个年轻人本质并不坏。他只是每次看到小阿斯特看向他的暧昧笑容，就有些毛骨悚然。另外，小阿斯特家的豪宅是出了名的纽约上流人士的社交胜地。他的老娘卡洛琳·阿斯特热衷于此道。作为当时纽约上流社会“高端局”的发明者与话事人：她组织了名动一时的“名流400”舞会，只有被阿斯特夫人认可的富豪、名流才有资格参加。卡洛琳夫人是一位十足的钻石控，每次舞会必定会华服亮相，一些谄媚的客人将她的裙摆描绘为“行走的水晶吊灯”这里每天都有各种权贵出入。洛克菲勒以及j.p.摩根更是这里的常客。小阿斯特拼命地要将陈剑秋介绍给他们，并且美誉为：来自东方的杰出青年、勇气与实力并存的西部拓荒者。他看陈剑秋的眼神是带着滤镜的，但其他人并没有。洛克菲勒自不必说，他一直认为自己没弄死这个黄种人纯粹是他暂时没给自己的石油帝国带来多大威胁。所以他从来没有正眼看过陈剑秋一眼。摩根倒是象征性地问过两句，不过后来就一直当陈剑秋是空气了。至于其他人对于陈剑秋的态度也是类似的。客气，但是距离感十足。他这几年来的成就确实斐然。不过这些富豪们一直私下将其归为陈剑秋的运气好和傍上了阿斯特家族这棵大树。小阿斯特的名媛母亲也不止一次地跟自己儿子旁敲侧击地提过:不要跟陈剑秋走得太近。他依旧是一个华人，只不过是一个有钱的华人而已。陈剑秋的运气要说好，也确实好，不过他不认为自己的第一桶金——那个宝藏，是光靠运气就能得来的。所以，他并不喜欢参与这样的聚会。不过小阿斯特并不觉得有什么问题，他还是乐此不疲地想要将陈剑秋拉进圈子里来。而陈剑秋在聚会上的态度，往往是不冷不热，不卑不亢。这一天下午，陈剑秋正在国际火药协会的办公室里看着明天会议的章程。“嘿，你这门口的石狮子可真气派。”小阿斯特兴致勃勃地走进了陈剑秋的办公室。“你不上课？”陈剑秋坐在办公桌前，头都没有抬，继续看着章程文件。“哈佛大学的课上着没意思，我先熘出来了。”小阿斯特在陈剑秋的办公室里左看看，右看看，然后拿起了放在他桌子上的一个小摆件开始把玩。那是一颗金属弹头，固定在一个小木头架子上。“第一颗造成击杀的无烟火药子弹的弹头，从一具尸体上抠出来的。”陈剑秋冷不防说了一句。小阿斯特手一缩，立刻将摆件放回到了桌子上。“所以你每天就这么到处乱晃悠？”陈剑秋问。“要不然呢？写写小说、搞搞发明、泡泡妞什么的。”小阿斯特耸了耸肩，“生活就是这么枯燥而又无味。”他突然明白陈剑秋这句话的意思：“唉，你放心啦，信托那边有专业的人员在资产核算，你那笔收购没问题的！”陈剑秋便不再做声了。“陈，你什么时候下班？”小阿斯特的嘴还是闲不住。陈剑秋掏出怀表看了一眼：“还有几个小时吧，怎么了？”“去我家吃饭呗。”小阿斯特冲着陈剑秋挤眉弄眼。“又是舞会？”陈剑秋皱起了眉头。“不不不，这次是私人局，给你介绍几个人。”小阿斯特腆着脸说道。陈剑秋有些头痛，但是他并没有拒绝。“那你坐在那老老实实地等着吧。”几个小时以后，陈剑秋和小阿斯特走出了协会办公室的大门。此时纽约的天已经完全黑了。但曼哈顿的街道上，却是灯火通明。陈剑秋和小阿斯特坐着马车，沿着第五大道一路向前。“陈，你猜这些路灯，都是用得什么能源？”小阿斯特指着马车窗外的那些路灯。“用电的呗。”陈剑秋瞥了一眼，不假思索地说道。“咦？你怎么知道？”小阿斯特一脸诧异地问道，“你在西部也知道点灯啊？”陈剑秋懒得理他。这玩意儿现在的人不熟悉，不代表我不熟悉。马车停在了阿斯特家那栋格外显眼的豪宅前。两人下了马车，走了进去。豪宅里比外面要亮堂得多，数百盏白炽灯被伪装在各式各样的精巧灯罩中，将这座富丽堂皇的豪宅照得如同白昼一般。今天的晚宴不在大厅。小阿斯特带着他上了楼梯，来到二楼的一个房间的大门外。那里站着一个仆人。见到他们的到来。仆人推开了房间的门。已经有人在那里等他们了。一位身材颇为健硕，器宇轩昂，嘴唇上的胡须相当“雄壮”，如两撇厚叶子一样倒垂下来，覆盖了他的整个嘴唇。另一位四十来岁，脸上看起来“干净”了许多，五官立体，相当白净，依稀可以辨认出年轻时俊朗的模样。小阿斯特指了指那位留着胡子的男人，向陈剑秋介绍道：“这位是乔治·威斯汀豪斯，威斯汀豪斯电气公司的创始人，掌握400多项与铁路运输有关的专利。”男人上下打量了陈剑秋一眼，表情有些漠然。小阿斯特又转向了另一人：“至于这一位嘛，我不知道你在西部有没有听过他的名字。他可是美国现在最炙手可热的发明家，拥有数百项专利！”他指了指屋子里的闪亮的电灯。“这些，便是出自于他之手，而它们能够一直亮着，也是源自于他公司建造的发电厂和直流发电机。”“他的名字，托马斯·阿尔瓦·爱迪生。”和威斯汀豪斯不同，爱迪生面带笑容的看着陈剑秋。不过陈剑秋看着他的笑容，总觉得哪有些不太对劲。他注意到，在小阿斯特介绍爱迪生的时候，一旁的威斯汀豪斯先生脸上闪过一丝不屑之色。“这位呢，就是我常常跟你们说起的‘西部铁路大亨’，‘罗斯威尔枪王’陈剑秋，陈先生了！”阿斯特向着两人介绍着陈剑秋。陈剑秋看了小阿斯特一眼。他依稀记得上一次他的外号还叫做“东方智者”，怎么忽然变成“西部铁路大亨”和“罗斯威尔枪王”了？自己哪天在纽约商界臭名昭着，小阿斯特要贡献一半的“功劳”。威斯汀豪斯的表情依旧没有太大的变化，只是象征性地和陈剑秋握了一下手，同时点了点头。估计这礼节性的握手和点头，还是看在小阿斯特的面子和自己公司未来的业务上。而托马斯则不一样。他紧紧地握了一下陈剑秋的手，笑容让人如沐春风：“早就听阿斯特先生提起过您，说您是一位极有天赋的发明家。”陈剑秋这次连看都没有看小阿斯特。反正他已经克服了脸红这个弱点。他突然想起了那位之前在旧金山准备跳海的男人。“我也认识一位朋友，他常常跟我提起到你。”陈剑秋握着爱迪生的手，笑着说道。爱迪生颇为诧异。在边疆居然也有人知道他的名字。“您的朋友叫什么名字？”他问道。“他叫海勒姆·马克沁。”陈剑秋试探性地报出了那位枪械发明家的名字，同时盯着爱迪生的双眼，“他非常推崇您，对您印象深刻。”爱迪生快速地将这个名字在脑子里过了一遍。他似乎完全想不起来了。好像有，好像又没有。“嗯，他是我非常好的朋友，我们彼此欣赏对方。”爱迪生脸上的笑容不变，“对了，他现在在做什么？”陈剑秋很想摸一摸自己的下巴。“他很好，在研究一种如何减少士兵痛苦的战场器具。”“哦，这样啊，医疗器械现在可能要卖到欧洲更畅销一点，在美国不是很有市场。”爱迪生终于确定自己不认识陈剑秋口中的这个人了。“坐吧，坐吧，大家先吃饭吧！”小阿斯特张罗着三人坐下，同时对仆人打了一个响指：“快，上菜！”晚宴开始了。