第十三章 海上阴影

　　在浩瀚无垠的大海上，有一艘巨大的西式风格盖伦宝船正随波逐流。
　　巨大二字是相较船上之人而言，但是比起无边无际的大海，盖伦宝船简直微不足道。
　　此时正值黄昏时分，落日西坠，海天一线的碧蓝海洋好似渲染成橘红色，远远看去，天空与海面仿佛燃烧起来，美得惊心动魄。
　　船头甲板上伫立着一道美丽的倩影，下方浪涛席卷，偶尔有朵朵水花落在她美靥上，光滑的粉嫩肌肤仿佛连水珠都粘不稳，一头火焰般璀璨的金发随着舒适的海风飞舞，宛如不食人间烟火的绝美女神。
　　莫妮卡出神地望着逐渐昏暗的海面，不知心中所想。
　　自从那日接受了红衣大主教阿德勒的秘密任务后，天一亮她就迫不及待地登船扬帆出海。
　　她期待为家族洗刷耻辱已经期待太久了，片刻都等不下去。
　　虽然现在距离东方还极其遥远，但是她的心早就飞到那片古老且神奇的大陆上。
　　此行除她之外，阿德勒还委派了二十个忠诚勇敢的神圣骑士随行协助。
　　裁判骑士与神圣骑士虽然同为教廷最精锐的武装力量，但是两者间还是有明显的区分。
　　简单来说，裁判骑士就是专门对外执行任务的戍卫武装，而神圣骑士则是针对内部，守卫重要神职人员的保卫武装。
　　两大骑士系统虽然名义上平起平坐，但是谁都知道神圣骑士才是教廷的最强底牌。
　　阿德勒能一口气派出二十个神圣骑士辅助莫妮卡，可见他对追寻回失落的光明十字架决心之坚决。
　　“美丽的骑士长阁下，夜深了，请回船舱休息。”
　　一道磁性低沉的男声惊醒了遐想翩翩的莫妮卡，回过神时才发现天已经完全黑了。
　　略微呆萌片刻，莫妮卡立即恢复生人勿进的冷艳模样，淡淡地回头看了眼徐徐走来的高大骑士。
　　斯科特，同样出身尊贵且神圣的世袭神职世家，英俊、勇敢、坚毅、聪明，仿佛受到神明的眷顾，集齐男性最优秀的品质与一身，乃是西大陆无数贵族小姐们的梦中情人，同时还是与莫妮卡并列的教廷绝代双骄之一。
　　莫妮卡冷冷地哼了声，无视斯科特递来的毛毯，继续回头眺望星空下的漆黑大海，仿佛怎么看也看不够。
　　自从出海之后，斯科特就好像脱缰的野马，不再掩饰自己的爱慕之心，对莫妮卡发动死缠烂打的追求。
　　可惜男神有心，女神无意。
　　斯科特炙热的情意注定不会有回应。
　　因为在莫妮卡眼中，斯科特就是一个被荷尔蒙支配的蠢货。
　　如果不是在茫茫大海上躲无可躲，她连正眼看他一眼都欠奉。
　　被美人无视，斯科特也不恼，耸了耸肩站到莫妮卡身边。
　　莫妮卡厌恶地乜了他一眼，不露痕迹地横移几步。
　　“你知道吗，伟大诗人尼硕曾经有过著名的诗遍，其中大海的描写是这样的。”
　　被莫妮卡当成空气人，斯科特也不尴尬，没话找话地尬聊道：
　　“我喜欢夜晚的大海
　　月光照在海面上
　　就像给大海披上一层银沙
　　我站在海浪之中
　　海风轻轻地吹拂着我
　　注视那微波粼粼的海面
　　听着那哗哗的浪涛声
　　足以让我忘记自己
　　融入大海……”
　　声情并茂地朗诵完诗歌，斯科特深情款款地转头凝视莫妮卡，用低缓且富有磁性的嗓音柔声道，“你知道吗，每个人心中都有专属的一片海洋，而你，就是我苦苦追寻的大海。”
　　说着还意图伸手去握住莫妮卡的柔荑。
　　“莫妮卡，我真的好喜欢你，请接受我的……”
　　呛！
　　斯科特的深情告白还没说完，霎时间一道寒芒暴绽。
　　下一瞬间，一道锋利的剑尖以毫厘之差悬在他咽喉之上。
　　“要么闭嘴，要么死！”
　　莫妮卡冷冷地威胁完，收回佩剑，转身就往船舱走去。
　　望着莫妮卡英姿飒爽的绝美背影，斯科特摸摸鼻子，眼中的炙热没有半点衰退，反而愈发炽盛。
　　……
　　锁好门窗，卸下沉重的铠甲，换上舒爽的睡衣，莫妮卡柳眉微蹙，本想去洗个澡，但是一想到所剩不多的淡水，只能无奈地打消那个诱人的想法。
　　轻轻叹息，好似把被斯科特纠缠一天的恼闷都排出体外，莫妮卡拿出鹅毛笔，坐在壁灯下，开始写家书：
　　“亲爱的父亲大人，今天是出海的第三十二天，我听经验丰富的老船长尼克说，距离遥远的东方中土起码还有十倍以上的路程。
　　海上的生活实在糟糕透了，各自海鱼早就吃到想吐，此时的我是多么渴望吃到您亲手烹饪的苹果派……
　　尽管条件艰苦，但是请您放心，我一定会排除万难，找回失落的光明十字架，洗刷笼罩家族三百多年的耻辱！
　　哪怕不惜与东方强大的修仙者为敌，我也在所不辞……”
　　正书写着，突然船舱猛地一晃，像是撞上什么东西。
　　莫妮卡瞬间反应过来，双手如闪电般将屋里掉落的物品全部收拢，紧接着快速穿戴好铠甲，匆匆出门而去。
　　来到甲板上时，莫妮卡发现所有人都聚集在一起。
　　大伙儿脸色都非常凝重，包括勇猛无畏的二十个神圣骑士与见多识广的老船长尼克。
　　“发生什么事了？”
　　莫妮卡上去沉声问道。
　　老船长尼克叼着烟斗，摩挲着下巴说道，“骑士长阁下，你过来看看这是什么？”
　　莫妮卡疑惑地上去，只见甲板上出现一滩不停融化的不明物体，仔细分辨还能看到有破碎的衣服、骨骼、牙齿、头发等混杂一起。
　　刹那间，莫妮卡心里生出一股不详的预感，向尼克问道，“这到底是怎么回事？”
　　尼克苦笑着摘下烟斗，涩声答道，“如你所见，骑士长阁下，这是一滩人体遗骸消融的残留物。”
　　顿了下，尼克似乎有些恐惧地左右张望，神秘兮兮地低声道，“我怀疑，有‘莫卡尼卡’上了船！”
　　“不可能！”
　　还没等尼克说完，一旁的斯科特就断然打断了。
　　“我没记错的话，距离‘莫卡尼卡’出没的魔鬼领海起码还有十五天以上的航程，自从发现了‘莫卡尼卡’之后，它们一次都没有离开过魔鬼海域，注意是一次都没有！”斯科特斩钉截铁地断言道。
　　尼克撇撇嘴不再说话了。
　　莫卡尼卡是生活在西大陆外海的一种恐怖海妖，生性凶残而狡诈，喜欢袭击海上路过的渔船，常用手段是暗中猎杀船员然后伪装身份潜伏内部挑拨离间，不将猎物折磨得精神奔溃决不罢休。
　　一般被‘莫卡尼卡’袭击的渔船鲜有存活者，哪怕是在实力高强的教廷骑士眼中，这种狡诈的黑暗生物也是极其难缠的角色。
　　如果真的有‘莫卡尼卡’混入船上，恐怕所有人都要大难临头。
　　不同于心高气傲的斯科特，性格谨慎的莫妮卡不会放过任何危险的苗头，立即下令清点人数。
　　这一清点，立即就发现倪端。
　　有一个名叫杰克逊的水手神秘失踪，哪怕翻遍整艘船也找不到他的踪迹。
　　霎时间，恐惧的种子在所有人心中生根发芽。
　　莫妮卡脸色凝重，似乎从空气中嗅到危险的气息。
　　……
　　距离莫妮卡所在的海域不知多少万里外的大夏国三山道境内，有两道骑马人影正在披星戴月地赶路。
　　如勾残月从云层中钻出，将清冷皎洁的银光铺洒大地。
　　借着月光，勉强看清那两道人影的容貌。
　　不正是袁玉堂和女贼么？
　　袁玉堂难得地骑坐在赤兔老爷背上歇息，眼帘微阖，似睡非睡，随着马儿走动，上半身一颠一颠的。
　　‘平头哥’仿佛屁股生根般坐在赤兔头上，一手一只大梨子，左右开弓，吃得不亦乐乎。
　　后面坐在一匹枣青大马上的女贼精神奕奕地到处乱望，好奇心旺盛得离谱。
　　袁玉堂虽然在闭目养神，但是女贼的一举一动都尽在掌握中，见状不由得有些感慨。
　　上天果然是公平了，给了女贼闭月羞花的姣好容颜，肯定也会在她身上收回一些东西。
　　他发现这姑娘有点缺心眼儿啊。
　　为了救他，居然企图去绑架府尊老爷。
　　最可怕的不是她异想天开，而是真的在实施。
　　如果不是袁玉堂及时找到她，恐怕她就要真的绑架成功了。
　　绑架府尊这样的朝廷命官可不是闹着玩的，得多缺心眼才会想到这种馊主意？
　　也难怪她会入室盗窃被当成杀人凶手了。
　　这智商委实堪忧。
　　更让袁玉堂无语的是，无论他怎么说怎么劝，女贼就是不愿意离开，铁了心就要跟着他。
　　到最后，袁玉堂只能无奈妥协了。
　　算了，爱跟就跟着吧，不然去到外面也是送菜的命，跟着自己至少可保性命无虞。
　　顺便说一嘴，袁玉堂终于得知女贼的名字。
　　女贼闺名兰溪，年芳十六，自称父母双亡，无牵无挂。
　　这里面到底有几成真假，袁玉堂无从得知。
　　反正多个人多双筷子，但是如果她敢包藏祸心。
　　对不起，袁玉堂的字典里从来没有怜香惜玉这四个字。
　　夜色已深，不再适合赶路，袁玉堂正准备找个地方露宿应付一夜。
　　突然间，夜空被一道疾驰的黑影撕破。
　　紧接着远处传来急促的马蹄声与若隐若现的火光。