第三章（前世篇）：沉璧

　　此时，昭阳殿内的气氛是沉闷的，殿内早已掌了灯，齐齐整整的两排河阳花烛熊熊燃烧着，灌在里头的沉香屑化出一缕悠远而神秘的烟，将沉璧的面孔衬得有几分不真实，如梦似幻。
　　沉璧却恍若入定，端端正正地坐在嫣红缂丝百鸟朝凤塌上，没有依在靠背与引枕上。
　　“娘娘”，忍冬托着一碗百合清粥，跪在一旁，低低唤了她一声，她一愣，随即悠然醒转，淡淡道：“何事？”
　　忍冬的声音带着些许哀求的意味“娘娘，您已经在这里坐了半个时辰了，喝碗粥，垫垫肚子罢？”
　　沉璧眼睑低垂，缓缓地说道：“难为你了，”又伸手指了指面前的紫檀木雕花镂金案“先放那儿罢，本宫想独自待会儿……”
　　“娘娘，在这么下去，便是铁打的人也熬不住呀……”忍冬直欲再劝下去“罢了，你且先下去。”沉璧偏过头去，不再看她。
　　忍冬无言只得默默退下。
　　沉璧想起这些年来的时光，越发觉得恶心，吃不下任何东西……
　　今夜的夜色格外的浓，黑压压的夜空似墨盘中尚未化开的墨一般，粘稠的好似腊八时节富贵人家精心熬制的腊八粥一般，却又没有一丝光亮，处处渗透着一股几欲令人窒息的压抑。
　　“陛下驾到……”还未等内侍黄门通报完毕，璟清就径直闯了进来。
　　沉璧理了理耦合色掐腰绣金连理枝蜀纱大镶大滚凤袍，缓缓伏地“妾身恭迎圣驾……”
　　璟清对她尚存有一丝疑虑，且江家现任族长江肇思乃三朝元老，关中数一数二的百年世家，门生无数，在朝中亦极有威望，所以此时也不便直接撕破脸皮只得道：“皇后，辛苦了……”
　　落座后，璟清一面慢慢品着茶，另一面则率先挑起话题：“皇后可知寒妃午后薨了……”
　　她拢下纤白手臂上的十八子昆山玉菩提手串在手中把弄着，也不觑着他的脸色，一脸惋惜：“哎！竟有此事？妾身竟不知。”又义愤填膺“明儿个定要好好打发内务府总管来问问，出了这等事，竟也不来告知我一声。”
　　璟清冷冷地看了她一眼：“是么？”
　　“朕听梦莺薨前的言语，想着：人之将死，其言也善，所以有些话想要当面问问皇后……”
　　沉璧撑起一个自以为尚且得体的笑容来脸来：“陛下尽管问就是。”
　　璟清玩味的看了她一眼：“梦莺谈及你在她产后灌了药以至于她绝育，此事……可当真？”
　　她含笑看着他喝下那杯茶，眼中闪过一丝阴鸷之色，随机一闪而过。
　　在两日前她的父亲江载渊府上迎来一位贵客，那人自称是正在长宁关外集结军队随时准备进攻的的燕国皇帝林常荥帐下的右丞范昱，他代表燕国的皇帝向江载渊承诺，一：一旦燕军入了关，江家就是从龙之功，世袭罔替的齐国公，而他那不成器的小儿子也将要成为燕帝最为疼爱的女儿——慧福帝姬的驸马，江载渊脑门一热，便同意了，事后想起来欲图反悔却也无可奈何，悄悄地飞鸽传书给前线的各位江党将领，着人一部分人退兵，一部分人里应外合，好一举攻破长宁关，长驱直入抵达神都，颠覆萧家的社稷江山。
　　她忆及这些，密匝匝的睫毛似寒鸦展翅般，掩住黑白分明的眼：“这又是从何说起呢？妾身一向待她如姐妹一般，陛下您这是知道的呀。”
　　“哦？那么这个是什么？”璟清接过桂显安递过的白绢，“上头明明白白，清清楚楚地写着你与那婢子所干的好事，详细到了你给她灌下去的药是什么碗盛着的，倒不像是临时编纂出的，只怕是对于当时的事历历在目，不敢忘却。”说罢，就把绢子甩下。
　　沉璧看着他嘴角浮起一丝冷笑：“好罢，既然您都知晓了，那我就认了吧：没错，的确是我干的——”
　　“戕害宫中嫔御乃是重罪！”璟清猛地站起来。
　　她噗嗤一笑：“重罪？不过是让她不能继续生育，保全我和少禛的地位，纯属自保而已，算得上什么重罪？况且，我还让她安稳地坐在妃位上数年，如今更是捞了个惠庄贵妃的谥号，呵，宽裕不苛曰惠，恭敬端肃曰庄，当真是好谥号，好一个情深义重啊。”
　　“嗯？”他冷笑一声“怎么不接着装了？朕实在是没想到，你也是个有孩子的人，纵然少禛和嘉宁非你亲生，你也待他们如子，同为，心思竟还如此狠毒？”
　　“狠毒？”她掩面一笑，“在这宫中有谁不狠毒？若都还是未出阁前那般的单纯，怕是早已在宫中死了不知多少回了，且宫中人心险恶，三宫六院七十二妃，人人都想坐上这万人之上的宝座，若是我再软弱无能点，又哪儿还能任由着我安安稳稳地坐上这皇后宝座数十年？”
　　她冷笑道：“是啊。那时，我还没想到，若是她生下皇子，又颇得您的宠爱，那我与少禛的地位便岌岌可危……好在，她也是个不是个中用的贱坯子，也才生了个帝姬，但那又如何？还不是交给宜贵嫔②抚养去了，”
　　“你竟如此想？当真是巧舌如簧。”
　　她瞧着他越发阴暗的脸色，心中竟有些难以名状的快感，继续刺激着他的神经“我不光就这么想，我啊，还想着来日少禛继承大统，我便垂帘听政，将她送往北疆和亲，届时我便是第二个则天圣顺皇后！”
　　璟清的面孔顿时阴沉得如山雨欲来的天空：“好……好……好的很呢！朕还没驾崩呢，你倒想着垂帘听政，临朝称制，”他大手一挥，转过身去：“来人！”
　　立时桂显安便从殿外走进：“陛下，有何吩咐？”
　　他的手背在身后，在满地的三尺见方的金砖上踱了几步，为着泼天的怒火而微微颤动的肩膀预示着他内心的恨意：“传旨——皇后恃恩而骄，目无帝尊，藐视皇威，全无上下之尊卑，虽幸沐天恩，母仪天下，贵为帝后，然其天性善妒，华而不实，有失妇德，难为中宫，废其为庶人，幽禁长杨宫，非死不得出。”
　　她依旧笑靥如花，笑的愈加放肆了:“哦？陛下，您难道忘了，如今圣都危急，燕兵一旦攻入，大周便是亡了大半，而有望复我大周的，唯有我的少禛一人！”她斜倚靠背上，慵懒地瞧着保养得极好的指甲，漫不经心地说道，“况且——我身为皇太子的生母，大周的国母，一品魏国公家的嫡长女，关中李氏族长的外孙女……您，敢动我么？”她的嘴角勾起一抹胜利的微笑。
　　他抬起手，狠狠地捏着她的下巴抬高了几分，指节“格格”作响，声音却充满着慵懒与寒意，这种寒意，迅疾地从心底迸发出来：“是么？”
　　他如今已是恨极了她。
　　她的下颌竟然有种被捏碎的感觉，仿佛还能听见骨骼裂开的声音。
　　沉璧刚要答话，他便松开了她的下巴，顺着她优美的颈线慢慢下移，轻抚着她脖颈的手却突然收紧，语气森冷凌厉，犹如月圆之夜草原上的群狼啸月一般，不由得让人心生畏惧，“你以为朕不敢么？”沉璧闻言脸色骤变，似是看见了一头猛虎垂垂老矣之前的疯狂。
　　她不得不双手用力尽力掰开璟清的手，无奈两人力气悬殊过大，任是沉璧耗尽了全身的气力也未能撼动璟清半分，渐渐地，她只觉得呼吸越来越困难，眼前人的面容也渐渐变得模糊，意识似乎也越飘越远……
　　她看着璟清眼中泼天的恨意，想要笑出来，然而现实的疼痛迫使她从眼角滑落出一行清泪。
　　她挣扎间，手臂在案上扫过，把碗打翻。
　　突然，似一股劲风吹来，两旁的双交四椀样式隔扇哗的打开。大殿中的烛火被劲风一吹，猛地摇曳，殿内顿时忽明忽暗起来。
　　“陛下，那儿……。”桂显安指着门扇后的黑衣人叫道。
　　大殿两旁各有十道隔扇，隔开殿中景物，每一扇都豁然洞开，背后，都露出了数个人影。
　　璟清松了手，沉璧强忍着喉部的不适：“不必看了……咳咳……上百精锐……纵然是禁军闯进来……咳咳……也来不及了……哈哈哈哈……”她说着说着，便笑了起来。
　　璟清怒极反笑，他看着沉璧，眼中尽是深邃的墨色，仿佛能望到人的心底去。
　　“是你非要把自己往绝境里逼的……”璟清淡淡的看着她，教她没来由的心里一慌。
　　“锦衣卫何在？”
　　“臣在！”话音未落，十余名身着缃色飞鱼袍，腰佩绣春刀的高大男子顺着从房梁上垂下的绳子攀下来。
　　锦衣卫，隶属于皇帝的私人兵团，精锐中的精锐，自我朝太祖武皇帝便秘密设立，起初是为了监听天下百官生民，后来因积怨太深，太祖皇帝不忍，于是撤销，改做了皇帝的贴身护卫，锦衣卫中人虽不如戏曲中那般，于千军万马中取敌军统帅首级，却也是以一敌百的好身手，是绝对誓死效忠于皇帝与大周，亦可说是危急时刻皇帝的最后一道屏障。
　　锦衣卫素来行事诡秘，鲜有人知，饶是沉璧也不觉慌了神。
　　“他们是什么时候在这里的？为何毫无声响？数百人在此竟都没发现梁上的十余人？”
　　沉璧越想越不对，眼中满是惊恐，直冲着那上百精锐喊道：“快！快上！”
　　璟清垂眸，取过一只高丽白松扇①把玩着。
　　“不必挣扎了，他们皆是精锐中的精锐，更是誓死效忠大周的死士……”他颇有意味地睨了她一眼。
　　不过几个呼吸间，所有叛贼都被清除干净了。
　　璟清用扇子挑起沉璧的下巴：“显然，你已经耗尽了朕对你的一切耐心……”
　　“拿下她！”沉璧被两个孔武有力的大汉将军拖住，手折在背后，不能动弹。
　　“璟清！你不得好死哈哈哈哈……”
　　“啪！”璟清反手给了她一巴掌，这一巴掌极其响亮，沉璧的脸立时红肿起来。
　　“这一巴掌，掌你不尊宫规。”
　　“啪！”
　　“这一巴掌，掌你不知君父，妄图弑君！”
　　“啪！”
　　“这一巴掌，掌你勾结敌军，断送我大周基业！”
　　说完，沉璧面颊已经红肿得不像样，嘴角更是流出几行艳红的血。
　　他的眼神聚焦在空气中的某一处，良久，才道：“桂都知……”
　　桂显安忙敛身一欠：“臣在。”
　　“去内府库房找……上好的牵机药来！”
　　桂显安一愣，随即就领着几个内东头供奉官去了。
　　璟清眉头一皱，“朕似乎记得，被废黜的嫔御要被发跣足，素服赤足前行去往冷宫的？”
　　她额上青筋暴起，拼尽全身力气，奋力挣扎。
　　“我看谁敢？！”她怒目圆睁，几位内侍高班都不敢上前去，面面相觑。
　　“怎么？朕说的不是圣旨？”他强压下心中的不快，眼皮抬也不抬，捧着那杯茶，冷冷道。
　　内侍高班们一听，愣了一愣，僵持成一团……
　　终于有一个内侍高品咬着牙上前去，将沉璧高耸发髻上的华贵首饰拆下。
　　“你是谁？竟也敢来动本宫？！”沉璧不顾发髻散乱，簪钗掉落，向他吼道。
　　她终究还是女子，自然敌不过几位内侍高品的动作，不一会儿，就蓬松着头发，仅着一袭鸭卵青湖绉齐胸襦裙。
　　桂显安捧着一朱漆流云百福从殿外走入：“陛下，牵机药已经拿到了。”
　　璟清缓缓抬手，抚上她的早已不再年轻，有些松弛的脸，轻声道：“朕……不想脏了自己的手……你……自行了断罢……”
　　她愣了好一会儿，方才不顾形象地大吼道：“不！凭什么？本宫是大周的国母，皇太子的生母，将来的圣母皇太后……”
　　他从未见过她如此行迹疯魔的样子：“来人，皇后病了，让她好好喝药！”
　　“我不！”她极力的挣扎，怎奈双手被抓牢，反抗不了，只能由着一个内侍高品按住了她的下巴，一滴不漏地喂了下去。
　　璟清晓得，这是极毒的药，一旦喂了下去，便是华佗在世，也没有生还的可能，所以他才选了这药。
　　“带她去冷宫，别让她死在这里，免得脏了朕的昭阳殿。”
　　注：
　　①：此处随雪满梁园·《鹤唳华亭》，认为折扇是高丽传来的。
　　②：宜贵嫔就是陈小萱吖。