1055. 大限之日

　　“当我的大限之日已到，生平所有罪孽接受审判……我只求对最后一件事问心无愧，否则即便死后也无法安息。”
　　康索倒吸一口凉气，最可怕的事情出现了，哪怕白日里的噩梦也不过如此。
　　皇帝听从雅拉的建议，派遣那位站立在阴影下的长剑骑士出战。左撇子的骑士款款走到高台中央。
　　他从来没有摘下过面罩，没人知道他是谁，甚至很多人不确定他是否是个真的人，还是皇帝摆在身后做装饰的铠甲衣架？
　　他从不讲话，不喝水、不吃饭，甚至不需要睡觉。在没有任何命令的时候，他就呆滞地站着，隐藏在黑暗中。
　　他偶尔会注视某个靠近皇帝身边的人，如果被他盯上，会感受到从头到脚的凉意。
　　康索的身份卑微，能见到皇帝的机会不多。他只是略略从希林口中听说，那个人被安排在皇帝身边——是希林苦求皇帝才答应的。
　　只是，这样做又有什么意义？
　　“艾利安已经死了啊！那只是他残存在世间的躯壳，一具被恶魔控制的僵尸！”
　　康索曾经这样对希林咆哮过，以至于后来师徒二人的关系僵了很长一段时间。
　　希林则辩解说，我看到了他的眼睛，尽管他没有了呼吸，但他还记得自己对剑术的痴迷。那具形骸中，至少还有一部分是“他”。
　　康索看到全副武装的长剑骑士站在面前，长叹了一声说道：“原来今天，就是我的大限之日——！”
　　“别说那种丧气话，你可是整个帝国剑术最厉害的老师傅！打败那家伙就行了，他看起来弱不禁风的。”
　　巴斯蒂拍拍康索的肩膀。他还没意识到事态的危急。
　　“这是我宿命的一战，请放心，我一定会倾尽全力，除非我战死，或是亲手解救他的灵魂。但你也要知道，他不是一个好对付的家伙。”
　　“老哥你说的有一定道理。我也应该尽量帮你争取公平的决斗机会。”
　　巴斯蒂好像听懂了，又好像没有听在重点上。他站出来挡在皇帝和长剑骑士当中。
　　“嘿，陛下！我觉得这样决斗不公平，肉眼可见的不公平！”
　　“哦？”
　　“您的这位骑士，全身铠甲，可谓武装到了牙齿！但是您看看我的骑士……哎哟，不行，康索穿得没有他那么多，这不公平！我要求，两个人在装备上至少得一样，要么他俩都啥也不穿，要么你给我点时间，让我的骑士换上一身合适的铠甲！”
　　“我给你最多两个小时的时间。”皇帝不耐烦地回答，“如果你准备不完，要么放弃自己的主张，要么立即死在我面前。”
　　“好，你等着！”
　　巴斯蒂绝对是个说到做到的人，凑齐一点东西对他来说不是难事，天呐，他人生的全部都是这么东拼西凑制备的！
　　两个小时之内，凭他的三寸不烂之舌，硬是把康索也整成个白铁罐，来到长剑骑士面前。
　　“看你啦！”
　　巴斯蒂退后，场地上就剩下他们俩。
　　康索举着长剑，但他第一招不是什么平日里教学生的那些架势，而是极速飞奔着冲上去，而后一跃而起，用全身的力量猛撞到长剑骑士身上。
　　咚——！
　　两个全副武装的白铁罐撞击，发出洪钟一样的闷响。如果对手的防护已经无懈可击，任何攻击的技巧都显得拙劣。仅剩的有效手段就是力量和速度而已。
　　“死啊——！”
　　“死——！”
　　康索咆哮着。他一再跃起，用拳头打、用脚踢，用自己全身的重量去撞击、敲打那个长剑骑士。
　　他从来也没有为一件事这样拼命过。平日里看起来肥墩墩的家伙，他冷静的时候那么和蔼，但他现在像个疯子。
　　所有人都被他惊人的爆发力震住了。查尼喝了口茶，对身边的人说：“呵呵，有必要吗？”
　　众人生平所见的比武格斗，都在双方有所保留的前提下进行。因此决斗才有礼仪和规则……而现在诸位目睹的，是一番死斗——尽管很多人并不知道为什么康索这么执着。
　　只有巴斯蒂小声地鼓掌叫好：“有这么厉害的骑士为我决斗，我的主张稳了。”
　　长剑骑士身上的铠甲几乎没有任何破损。反复捶击之后，仍然光洁如明镜。这副独特的铠甲不像它看起来那么坚硬，原来它有一定的弹性。
　　重击之下，铠甲颤动发出闷响，但很快又回复到最初的状态。由于虾壳一样的结构存在，即便遭受看起来致命的敲打，仍旧能够保护内部的身躯安然无恙。
　　没有什么技巧性的攻击能够突破坚固的护甲，唯有力量，毁灭性的力量，击碎铠甲下的肉身——
　　如果那里面是个人的话，可能脑壳都已经碎了。
　　“死——！”
　　康索反拿长剑，双手捏着白刃，拿剑格当锤子用。他本可以选择一个更适合这场战斗的武器，锤子或者镐子什么的。但他拒绝了。长剑有特别的意义。
　　“你！”
　　“你教我怎么用长剑——！”
　　“现在，就用我的剑给你安息——！”
　　“我的剑，也是我的盾，也是我的战锤，也是我的匕首！”
　　康索倒提着自己的剑，一手反拿剑柄，一手横握白刃，就好像紧握着一把长柄的匕首。
　　剑锋撬开长剑骑士的护喉和头盔之间的缝隙，试图刺穿他内衬的链甲。
　　“安息吧——！不再苟延残喘——！”
　　不知道那是什么材料制作的内衬，无论用了多大力气都没豁开，但他确实看到血从链甲的缝隙里渗出来。
　　“什么不死之身，人怎么可能不死呢……”
　　康索一阵冷笑。
　　不知不觉，血从他嘴角淌出来。他并非是什么从不战败的人，但在生命终结之时，迎接他的是人生中最后一次战败。
　　他在狂放地进攻时，距离敌人实在太近了。也许他故意这么做的，只是为了发挥出自己全部的力量。
　　他也有别的选择，可以放弃，认输的话，巴斯蒂会失去主张的权利而已，并不是什么大事。
　　令他耿耿于怀的是，恩师艾利安，他存在，却并不活着。他的灵魂被恶魔亵渎。但自己仍旧打不过他，也无法杀死他……
　　噩梦啊，终于在恐惧中结束了。
　　长剑骑士的招式大同小异，但他的利剑撬开康索胸甲一侧的缝隙，豁开内衬，刺穿他的胸膛，一直刺进他的心脏。
　　康索感觉不到疼，他感觉有什么冰冰凉的东西割开了自己的心……
　　胜负已分，没必要再纠缠。长剑骑士抽出利剑，一脚踹开跪在地上的康索。
　　这个骑士，他没有感情，也不知道疼痛。脖子上的血渗出来，淌到胸甲上。但他若无其事地走开，回到皇帝身后，再次隐藏在黑暗中。
　　“……”
　　康索想要说点什么，但他一点力气都没有。睁眼再看一会这个世界，想必再过一小会儿，就不得不告别了。
　　“康索！”
　　希林难以接受这样的结果，为什么他非要这样！
　　“结束了？傻子都看得出谁战败了。朕宣布，巴斯蒂的主张无效！”
　　皇帝没有兴趣再呆一分钟，即刻要求起驾返回营地。整个御驾亲征底里特的战役都宣告结束。
　　“就这……？”
　　巴斯蒂不能接受这样的结果，无论是代表他个人的决斗，还是皇帝的一系列打算……周围没有一个人站在他一边，家乡的宿敌冷眼嘲笑，八卦二人组窃窃私语好像得逞了什么。希林洛斯也冷冰冰地看着他。
　　“你们骗我……你们全都骗我！”
　　他像疯了一样走到决斗场地当中，指着希林跟皇帝的鼻子咒骂。
　　“这些血都是假的、受伤也是假的，濒死更是假的！希林洛斯，你分明活得好好的！”
　　“他也是假的！他的喉咙都被击碎了为什么还站着？”
　　“康索的战败也是假的！你不是剑术首屈一指吗？怎么随随便便来个人就把你打败了？”
　　“我明白了……你们本来就是一伙的，从一开始就和起伙来一起诓我！”
　　“比赛也是假的！全都是假的！”
　　“你们全都是骗子！”
　　他疯疯癫癫爬上马背，策马离开这个地方。没人关心他要去哪里。