1000. 龙巢城堡

　　薇莎家族的标记是一条吐火的龙。相传兴建城堡的山脉在远古时代是龙巢。
　　巨龙曾是蛮荒时代里一个暴君镇压各个部族的工具。后来巨龙遭屠，巢穴倾覆。以后的时代都不再有那种怪物了。
　　龙巢城堡的外墙雪白，与悬崖峭壁上裸露的岩石浑然一体。内部则有许多以火龙为主题的装潢。
　　地砖是模仿龙鳞形状的不规则马赛克。走廊里装饰的蜡烛台也是龙型塑像。来到宴会的主厅后，巨幅的火龙镶嵌画更是栩栩如生。
　　查尼对晚宴没抱什么期待，菜品显然没有帝国首都的花样繁多。但莱尼亚的招待还算热情，处处小心地哄着皇帝开心。
　　他坐在皇帝旁边，讲了很多本地的情况，物产、风土人情之类的；自己家族的事情也讲了一大堆。
　　“薇莎家族据说有龙的血脉，我们的名字就是龙，徽记也是一条龙。据说，在我们城堡底下埋葬着一条真正的火龙。”
　　“哈哈哈——！”查尼权当是笑话。
　　“我们家祖上追随查士尼斯大帝四处征讨，立下汗马功劳。后来在此处战斗时，祖先爱上了一名住在山里的少女。”
　　“那个女孩来历不明，生活在荒野里却保持着精致的容貌，如同仙子一般！”
　　“后来大帝将这座山都赐给祖先作为他的奖励，当祖先回到封地的时候已经是垂暮老人，那少女一直等着他，却始终保持着少女的模样。”
　　“哦，世上还有这样的事？”
　　“那位少女与祖先结合生下了我们家族的第一代传人，孩子成年后她再也没有出现过。据说啊——”
　　讲到这一段传奇的时候，莱尼亚脸上洋溢着自豪。
　　“她那样永葆青春的神秘少女，不是普通的人类，而是龙牙孵化出的人，是龙族。”
　　“哈哈哈……”查尼不停地发笑。
　　“上古传说中也有这种桥段，英雄斩杀巨龙后，将龙牙播种在土地里，孵化出许多人类。”
　　“那些人非常野蛮，互相争斗后有几个活了下来，就追随着英雄远征，最后陪着他到老。”
　　“我们家族的人都流淌着龙血。”
　　介绍家族事迹的时候，赫赫战功大多是古时候的事迹。那个时候帝国纷乱，打仗的情形很多。到了最近几百年，帝国基本平定。薇莎家的人还保持着习武的风貌，获得的更多是赛场上的功绩。
　　莱尼亚毕竟还是年轻，三十岁的年纪没遇上什么大事，只是来过两次帝国的角斗场，拿过战车和骑枪的名次而已。
　　说到这，宴会上并没有更多人入座，与往常的场面有很大不同。毕竟在座的除了皇帝和封地领主以外，别人都不够资格。
　　骑士们都很紧张，黑压压站在宴会厅后面，刀剑紧握在手里，生怕出什么变故。
　　薇莎家除了长子还有个弟弟，就在皇帝身边倒酒。怕皇帝猜忌自己，莱尼亚的属下全都站得远远的，一步也不敢靠近。
　　晚宴的气氛非常紧张，一举一动全都看着查尼脸色。
　　莱尼亚还有个贴身的侍从就站在他座位边上，是个十来岁的少年。因为他带着剑，希林一刻不停地放着这人，就站在他与查尼之间的位置，紧紧盯着少年的举动。
　　而且……希林注意到那名佩剑侍从非常与众不同之处……他似乎没有心声。少年有一副桔红色的眼睛，眼神清澈没有那种世俗的杂念。
　　“是同类？”
　　希林暗自打量对方。
　　“不，不是，他肯定不是吸血鬼。他身上没有那种戾气。而且，显然他也吃人类的食物，他衣角上残留着晚饭的味道……”
　　“那么，他是什么呢？”
　　抬头看大厅里悬挂的上百幅大小肖像，恶魔倒是很乐意提点一二。
　　撒耶坦坐在墙壁高处，那里刚好有个台阶，是建筑的装饰，只不过正常人绝无可能爬上去罢了。
　　“看这个呀。”
　　恶魔指着祖先旁边的小画像。
　　“龙牙少女？”希林一惊，“莫非传说是真的？”
　　再看那名与器宇不凡的少年，的确有这个可能性。
　　“他自己知道吗？真奇怪，如果是土壤里生出来的人，自己又觉得自己是什么呢……？”
　　宴会上还有两个聒噪的家伙，一刻不停地唠叨——扒公子和懂懂先生。查尼给他们二位寻了份美差，现在他们正在感谢皇恩浩荡呢。
　　“这一份是香烤孔雀蛋糕。”
　　大厨报菜名，两名仆人切了两份放小碟子上，一碟孔雀肉，一碟蛋糕碎。先端给了他们二人。
　　要知道，别人都还饿着肚子围观呢，就他们俩撑得快吐了。
　　“老哥，咱俩干了——”
　　小碟子一碰，二人一人一口吃下去。嗯……过了一时片刻没什么反应，扒公子道：“陛下，这道菜没问题，请用餐吧。”
　　他们现在是皇帝身边最亲近的弄臣，一般人混不到这位置，担当着最为艰巨的职责，为皇帝陛下试吃。
　　毕竟查尼对陌生的臣子还有些许猜忌，亦或是边陲之地安保没有帝国那么完备，也要防着别有用心之人。
　　查尼并不饿，也没有特别想吃的东西，他这人本来就有厌食症。
　　“嗯……”皇帝撅着嘴，“朕想尝尝孔雀胸口上的肉。”
　　扒公子一阵叹气，笑中带泪。谁不知道孔雀腿好吃啊，仆人给切的就是腿肉。可是皇帝还想尝胸口肉。万一有人就挑那种没人吃的地方下毒呢是不是？
　　“只要陛下想尝，微臣就为您试吃！”
　　扒公子又吃了一大口。
　　可是查尼呢，仅仅尝了一小口而已，还看着扒公子偷笑。有时候觉得查尼这人真的挺贱。
　　说起来一件非常好笑的事情，城堡里烧的孔雀蛋糕，把一整只孔雀镶嵌在蛋糕里面烤的，而且是带着毛，保持着完整的形状。
　　“因为孔雀很高贵嘛，是只有贵族才配得上的食物。拔了毛又不好看，当然要带着羽毛烘培。”
　　撒耶坦不知什么时候又溜下来，走在长桌一侧，信手拨弄菜品。
　　趁大家没注意，恶魔猛地扭动孔雀头！霎时间大厅里沉寂下来，所有人都汗毛竖起来。
　　“懂哥……刚才那个孔雀头，好像不是看着我们这里的……”
　　“是、是啊，刚才明明是侧脸……”
　　大厨和仆人也吓懵了，冷汗直冒。
　　“说什么傻话，这孔雀都烤熟了，肉都切下来好几块了，怎么可能动弹！”
　　大家互相安慰，勉强说了些笑话。过了一阵孔雀没什么动静，就当是这事没发生一样。
　　只是扒公子和懂懂先生默默地把皇帝面前的孔雀肉和蛋糕碎都拿得远远的……
　　看到大家都虚惊一场，孔雀也默默地把头扭了回去。
　　“有你这份心意，朕就放心了。”
　　查尼吃了两口点心，差不多了。
　　“朕住上一晚，大军补给完毕就离开。”
　　皇帝累了想要休息，莱尼亚连忙专程护送他去起居室。众人也好稍事休息了，为了博得足够的好感，莱尼亚还吩咐仆人悉心打点皇帝随行的所有人员。