845. 七日之乱 其二 燃烧的广场

　　一众人护送皇帝离开竞技场，查尼踏上鲜花马车。外面的情况不比场内好到哪去。建筑周围各种装饰都被人蓄意毁坏，路上有焚毁的马车、还有各种遗落的物品。沿街还有不幸毙命的居民。
　　皇室马车停放在御用车位才免于一劫。鲜亮整洁的队伍与破败的广场相比，如同一脚踏进了地狱。
　　而帝国广场上，更是一番令人望而生畏的景象——
　　临时市场处于一片火海中，所有的摊位无一幸免。整个广场，犹如一座巨大的火盆。
　　早上还看到那些商贩在搬运令人垂涎的美食，此时所有的商品都被打翻在地。美食、美酒成了地上的烂泥。
　　稍微值钱一点的东西都被人抢走了。
　　那些容易引发争抢的东西，被蓄意破坏、践踏，成了一堆废品散落在地。
　　而广场上，仍旧聚集着上万人。有愤怒的居民在打砸，也有人在抢东西。有的人则在哀嚎。放眼一望乌泱泱一片，尖叫声和哭泣声混杂着。
　　“这哪里还是帝国啊！纵使战乱饥荒最为频发的年月，帝国的都城也不曾这个样子啊！”年纪大的管家看得心惊胆颤。
　　而就在前不久，帝国税务官还宣布，这一年帝国的各项产品供应充足，已经达到历史上的盛世。
　　查尼倒吸一口气，烟尘顺着气管涌进肺部，他又开始咳嗽。
　　这时，广场的角落上几个卫兵模样的人匆匆赶来。
　　“陛下——！陛下——！谢天谢地见到您！”
　　是帝国警卫队的队长黑塞。警卫队负责除皇城山以外首都全城日常的巡查和防卫，他们是隶属于市政厅的一支队伍。维护盛大节庆的秩序自然也是他们的重要工作。
　　然而突发的暴乱毫无预兆，警卫队的人手根本不足以维持秩序。在人流的冲撞下警卫队也四散开来，残余的小股队伍护送帝国要员离场，沿路遭到了大量平民的袭击。
　　此番景象颇令人心疼，黑塞的卫队的制服都被割坏，头盔丢了，满脸是黑烟，额角还在冒血。
　　他捂着胸口，大概身上也有伤。随行的几个卫兵，也都是这副狼狈模样。
　　“陛下，大事不妙啊——！整个首都都发生了暴乱！”
　　查尼神情严肃，不用说他也看到了。
　　“陛下，我们的人手已经无法维持广场的秩序！万分抱歉，请让我们护送您离开吧！”卫队长说得痛哭流涕。
　　查尼倒是异常镇定，不慌不忙的。
　　“那说说看，你都看到什么情况了？”
　　“陛下，中午赛场里面出现不明原因的混乱以后，暴躁的观众冲出来打砸外面的商铺。那时我还抽调了一部分卫兵去维持秩序、平复众人的情绪，逮捕恶意滋事的家伙。”
　　“就在我以为骚乱已经平息的时候，赛场里又发生了变化，不知什么事引发了更大规模的轰动，几乎整个赛场瞬间沸腾了，所有的人都在愤怒。”
　　“我下令疏散沿街的商铺，尽量让无辜的人回家躲避。恕微臣无能，我万万没有想到数万人一口气涌出竞技场后，引发了一系列更可怕的骚乱——”
　　“后来暴徒越来越多，很快超过了我们能够控制的数量。他们意识到我们无能为力以后，暴乱发生了升级。原本一些善良的居民也开始互殴的行为。”
　　说到这里，卫队长的脸上仍旧浮现出惊恐。
　　“殿下，我生平第一次见到这种情况。所有的人，无论男女老幼，全都在尖叫。我根本不知该如何是好。纵然把全国的卫兵都喊来也没法应对这种场面！”
　　卫队长说不下去了，整个人在发抖。
　　“说下去，现在的情况又是怎样？”查尼没有对他发火。“如今的局面不是你一个人的错，我不会妄加责罚你。”
　　“本来广场上就有集市，下午正是热闹的时候。众多观众一口气离场引发了严重的交通堵塞。观众和游客互相推搡，全都聚集在广场。那种愤怒的情绪就好像会传染一样，逐渐波及到每个人身上。”
　　“有严重的踩踏事故，伤亡者无法计量。”
　　“我们看到有人在人群中蓄意破坏他人的财物、抢夺商品、打砸马车、店铺……各种情况频频发生，很快到了所有的人手都不足以维持秩序的局面。甚至，他们开始攻击卫兵！”
　　“连我也遭到了攻击，陛下。哪怕我们有盔甲和武器，也架不住他们人太多太多，从四面八方涌到我们面前，毫无预兆地攻击、没有规律可言地破坏一切……”
　　“所以你现在还有多少人？”查尼打断了队长冗长的汇报。
　　“剩的不多了，我确定还在的有一百多人，分散在广场各处。愿造物者保佑这些可怜虫！他们像孤岛抵抗着潮水一样的暴徒——那些人昨天还是彬彬有礼的市民！”
　　“把你的人都召集起来，优先保护他们自己的安全，否则帝国将无可用之兵。”查尼如此下令。
　　“遵命！”
　　卫队长立即照办，吩咐手下的人朝远处仍在抵抗的卫兵喊话，他们陆续向皇帝这一边移动。
　　随着更多卫兵归队，广场上愤怒的人群也有了新的目标。无数发亮的眼睛盯上皇帝的鲜花马车——查尼是乱局之中唯一光鲜亮丽的存在，非常显眼。
　　“糟了，陛下！”卫队长惊恐地呼喊，“人群正在朝我们涌来！”
　　一直到暴徒与皇家卫队有所接触，查尼才意识到问题的严重。那些人，要么是根本不怕死，要么是完全不明白长枪的厉害，一个个迎头撞上来。
　　哦，也许他们也无法回头。越来越多的人拥挤踩踏着过来，无论出于什么目的，后面的人推着前面的人，根本不会顾及他人的死活。
　　一排单薄的卫兵组成的防线，艰难抵抗排山倒海的人群。偶然有个人推开盾牌之间的缝隙，发疯一样地冲进来。
　　“是皇帝！我心爱的小查尼，多么可爱！”那人是太子的拥护者，可他的态度不够友好，用力撕扯着查尼华贵的长袍。
　　“滚开！你这贱民！”他被卫兵拉出去，丢回人群里。
　　帝王的拥护者可没有那么多，希林逐渐听到远处的人在高喊什么了。
　　“烧死他们！烧死妖妇和昏君！”
　　火光出现在人群外缘。
　　“哼，还穿华服当皇后呢。等会咱俩一起烤熟了，当亡命（烤）鸳鸯。”查尼悠闲淡定地嘲笑茜茜缇娅。
　　卫兵的防线越缩越小，眼看就要崩溃。骑着马的卫兵倒还勉强震慑得住。
　　“全员抵抗！支持住！”卫队长喊得嗓子都哑了。
　　“殿下，我们应该撤退，回到建筑物里面去才是！”雷莫属建议道。“与这么多人硬拼不是办法啊。”
　　“撤退？”查尼不明白。
　　“角斗场的观礼台与地面有落差，容易据守。我们躲在上面可以维持一段时间，等这群暴徒累了自己回家，或者等军队前来援救。”
　　查尼不想回去。观礼台上还有被枉杀的武将尸首，谁要和那些玩意一起据守！因为不知该如何是好，查尼沉默不语。
　　“我们不能冲出去吗？我们有马车、有骑兵，他们只是一群手无寸铁的贱民而已啊！”茜茜缇娅怒吼道。
　　“哟，你刚刚还说自己也是下贱女人呢。”查尼嘲笑道。
　　“那你还想当城墙上的烤肉呢！”茜茜缇娅瞪着眼睛站起来大叫。
　　“我可不想当烤肉，他们谁也别想碰着我！骑士长、卫队长还有雅拉，你们都给我冲上去，把那些贱民从步道上推下去，我要皇家马车风风光光地从步道上走过去，让他们看看谁才是帝国的主人！”
　　“你疯了！”雷莫斯率先发怒，当即反驳。“你怎么可以如此践踏帝国的荣誉！眼前这些人，很多是帝国的公民。怎么能不分青红皂白，像草芥一样随意斩杀！”
　　“谁人不是草芥呢？”茜茜缇娅冷笑一声。“昔日寄人篱下，他们又何尝不是像对待草芥一样对待我？”
　　“你这个人不仅出身低微，果然内心也非常扭曲阴暗！”
　　雷莫斯本来就因为皇后的事情窝着一股火，气氛紧张的时候情不自禁地爆发出来。他点指着茜茜缇娅的脸怒骂。
　　“你对同样卑微的人没有半点同情，一副小人得志的嘴脸！像你这样的人得了大权，帝国还不晓得会被你折腾成什么样子！”
　　“怎么，我就是小人得志，如何！我今日握着大权，就不会再松手。谁想与我抗衡只有死路一条！雷莫斯！你这个骑士长还想不想当？不想当现在就滚蛋吧！”
　　“哈哈哈哈——！真是笑话！”
　　雷莫斯又觉得怒不可遏，又觉得荒谬至极！茜茜缇娅这种卑贱出身的舞娘，果然是对帝国的正治一无所知啊……
　　骑士团是独立于帝国皇室的组织，虽然名义上听从皇室号令，有战争会出兵、平时也缴税……但是皇帝无权干涉骑士团内部的任免。
　　“到底谁靠着谁你搞清楚一点啊！骑士团里谁说了算，可轮不到皇室发话。”
　　雷莫斯抽出宝剑指着王妃的喉咙。
　　“何况你算个屁的皇室成员，贱人！今天我就替天行道，废了你这妖妇罢！”
　　说时迟那时快，刷啦一声惊破天际。就见着寒光一闪、血流五步。一颗人头咣啷啷滚下去。
　　喷涌的鲜血浸透了查尼的华服，鲜花马车上纯白的花朵都染了血色。
　　茜茜缇娅震惊之余喘着粗气。她拢了拢发髻，她仍旧很美，衣衫也都规整。而骑士长雷莫斯顷刻毙命，无头尸堕马伏于车前。
　　“皇帝陛下，尊贵的皇后，我带领你们杀出广场、返回宫殿吧！”
　　只见骑士团的副将朗多颤抖地收剑行礼，一边讲话，一边抹掉脸上的鲜血。
　　“骑士团的统帅由内部推举产生。队长雷莫斯已经阵亡，暂且由我接任。我会号令大家冲杀出去。”
　　他说这话的时候嘴角抽动，似笑非笑。身经百战的骑士，生平也是第一次昧着良心做事。