815. 老皇帝的葬礼

　　先皇陛下是一位宽宏的君主，他不计较茜茜缇娅出身允许二人结婚。但比起他执政多年来宽厚仁义的种种政绩，这一桩小事算不得什么。
　　他号召为大火中失去家园的市民修建安置房，又在视察安置房建设的时候不慎跌倒受伤，伤情逐渐恶化最后不幸仙逝。
　　从帝国人笃信的教义看来，死亡并非是一件值得悲伤的事情。一切都是造物者在冥冥之中安排的，一个世界的旅程抵达终点，另一个世界的旅程才刚刚开始。
　　他在驾崩后三日发丧，棺椁从皇宫移送到帝国大教堂，随后一段时间里，帝国上下臣民都可以前往大教堂吊唁。
　　现在，众人已经为先皇陛下铺就了人间最后一段路。皇室将为老皇帝送葬，把棺椁从帝国大教堂移送到圣天使大教堂，遵照他的遗愿落葬。
　　送葬的队伍早早出发，太阳升起之前需要赶往帝国大教堂。新皇夫妇踏着沉重的步伐离开皇宫大殿。查尼一言不发。他几乎没有睡觉，被仆人们轮番打扮，像个瓷娃娃一样的。
　　他穿着专门为葬礼定做的长袍。童仆捧着崭新打造的皇冠。不得不说他的品味很高，挑选的款式那么合适，任谁偷偷窥见一眼也会悄悄赞美。
　　茜茜缇娅抬起头，宫廷的建筑如此雄伟，她都看不到天花板。这一刻王冠的重量完全超越了她的期许。礼服非常沉重，不亚于战士的铠甲。身后十余尺的巨幅裙摆还需要仆人提着。
　　据说帝国在这一天几乎停摆，连那些底层的工人也走上街送行。从帝国大教堂到旧皇宫前的圣天使大教堂，沿路全都是人。
　　远方，传来不知何人吟唱的哀歌。
　　那天晚上，查尼抽出一点时间再看了舅父一眼。遗体完成防腐处理以后，包裹成木乃伊一样的状态，安放在棺椁内。
　　“什么都看不到，感觉是在面对原木。”
　　查尼叹了口气。帝国重任压得他喘不上气，而先皇不可能再给他任何帮助了。
　　“不必担心，陛下。”雅拉轻轻拍着他肩膀，“上天对您的指引不会断绝，没必要盯着已经消亡的过去。”
　　雅拉再三恳请新皇陛下恢复吸血鬼骑士团昔日的荣光，查尼断然拒绝——遵从遗愿是他与舅父唯一的连结。
　　“希林洛斯……”
　　查尼想了想，最终什么都没有说。
　　“我们出发罢。”
　　时间不能耽搁，众多朝臣、仆人都在等着新皇帝。队伍行进到帝国大教堂时，时任牧首哀穆勒已经恭候多时。众多修士都来送行，队伍越来越长，规模越来越大。
　　哀穆勒戴着象征无上荣耀的三重高冠——他现在可是造物者的代言人，甚至比帝国的皇帝还要高贵。看他趾高气昂的样子，谁都没放在眼里。
　　“吧嗒——”
　　小乌鸦拉了一滴屎，刚好落在哀穆勒脸上。
　　“什么玩意？”
　　哀穆勒抹掉那一滴鸟屎，里面竟然裹着一截人都手指甲。
　　这一次，素来不与皇室往来的贵族也出面，玫兰穿了一袭靓丽的丧服，两位八卦小报的男闺蜜不停地东张西望记录见闻。
　　她与新皇帝心照不宣，二人打了个照面没有交谈。
　　队伍继续行进直到圣天使大教堂。
　　棺椁停放在教堂的高堂下面，弗拉维主教主持了葬礼。这个礼堂也是查尼举行婚礼的地方。一切都还算顺利，只是在安放棺椁的时候出了一点岔子——升降装置卡住了。
　　希林带人去地下查看，不出意料是铰链出了故障。几名工人立即抢修。
　　顺便查看一番墓室的情况，问题是不仅出在铰链上，事实上整个墓室都还没有完工，连放置先皇棺椁的基座都还在安装。
　　“小老爷，这座教堂年久失修，地基已经倾斜。我们本来修的好好的，昨天晚上突然又发生坍塌，一侧的基石全都损坏。现在不得不全都挖出来重新砌。”一个多嘴的工人率先开口。
　　听起来就是个大工程。
　　“需要弄多久？”
　　“不好说，一两个月吧。”
　　“难道这期间，先皇陛下的棺椁就只能扔在一边？”
　　工人们不敢答话，希林只得先把这一情况报告给查尼。
　　“哼，所以说这座教堂早就废弃了，这地方根本不适合安放陵墓。”宾客中有人小声嘀咕。
　　“安息在这是舅父的遗愿，我们尊重他的意思就是了。他要在这躺上几百年，不急眼前的一两个月。”查尼想了想，果断下达了指示。
　　“从礼堂的视角来看，先皇的棺椁已经落地，葬礼结束，宾客们可以离开了。”
　　新皇帝淡定地站起身，低声对希林吩咐道：“我不可能一直等在这里。你替我监督几天，没问题再走。”
　　“好。陛下请放心。”
　　希林毅然揽下这份差事，他习惯与逝者相处，死亡总是令他感到安心。大队人马离开以后，他留在教堂等待墓室完工。
　　只是希林的生活习惯苦了那三个小跟班。他们也不得不留守在这个寒冷漏风的破败建筑里。
　　教堂的阴冷肃静显得恐怖，和城区外面热闹和喧嚣完全是另一番景象。
　　希林跟那三个人说：“你们出去吃晚饭吧，顺便帮我带点东西回来。这里不需要专门地把守，我一个人正好能清净片刻。”
　　“好、好啊……”
　　黄毛结结巴巴地应答。
　　“队长你想吃什么呢？”
　　“烤乳猪、甜菜汤、酸面包，还有那种甘蔗酿的甜酒……”希林随口说了个清单，都是安塞尔那个白痴喜欢吃的东西。
　　“烤乳猪……那要赶回市区才能买得到啊！”
　　“没关系，我又不着急。”
　　打发走那三个人，希林独自去隐蔽了传送法阵的废墟处看了看。地狱来的工匠快要建好一扇门了，很快就可以畅行无阻地来往于人间和地狱。
　　再说三个跟班，他们策马返回市区，并没有留下大吃大喝，而是合计着大包好食物带回去。
　　“我总觉得有点不对劲，有不好的预感。”机灵鬼说了一路。
　　“还能有多不好的事情发生？老皇帝都死了，帝国不会有更糟糕的事情了！”
　　但他们返回的时候，的确遇到了非常棘手的事情，有一伙人竟然把希林团团围住。
　　“队长！”
　　“怎么回事，你们什么人，知道这是谁么！”
　　三名跟班冲上去，但对方十几个人也都是全副武装的架势，双方人数相差悬殊。
　　“我们当然知道这是谁，我们也是专程来找他的。希林洛斯·加兰德，皇帝陛下的侍卫长？”
　　“你们是谁？”
　　“我是帝国警卫队的黑塞。”
　　“帝国警卫队？”
　　三名跟班面面相觑。所谓警卫队，是隶属于市政厅的一支武装力量，说到底都是贵族们的势力。他们找希林的麻烦做什么？！
　　“阁下，帝国法律三令五申严禁决斗，你却在沙佛隆家的茶会上，众目睽睽之下与贵族青年加尔比决斗，并将其重伤！”
　　“加尔比由于医治无效，已经于决斗当晚离开人世。”另一位穿戴斯文的贵族说。
　　“而你，加兰德阁下，已经犯下违法决斗致人死亡的重罪！受害者的家属向帝国大法院提出了诉讼，我们经过商议后决定将你捉拿归案，移送大法院审理！”
　　“你们几个人还想把我给抓住不成？”
　　希林打量一番那几个人，虽说警卫队员无一不全副武装，但应该也不难对付。以他的本事全力以赴，将他们全灭都不在话下。
　　“我们当然知道你剑术了得。但你也要明白，如果你现在跟我们动手，等于是置帝国的律法于不顾，无异于叛乱谋反。届时，你还指望皇帝会帮着你吗？”
　　希林还听到那个贵族心里的另一句话，“哼哼，哪怕皇帝出面也没用。证据确凿，决斗致人死亡，哪怕不是死刑也是终身流放！”
　　“你们说得对。我是新皇陛下的拥护者，怎么可以践踏他维系帝国上下的律法呢？我跟你们走。”
　　“队长！这群家伙明显是盯上你了，皇帝陛下在的时候他们不敢下手，专挑你落单的时候来找麻烦的！”
　　“什么帝国的律法说得那么好听！他们这群贵族哪个不是玩弄律法的惯犯？只要有权、有钱，谁还搞不定一项罪名！”
　　“嗯。我的确不擅长应付帝国的律法系统。但我已经是帝国的臣子了，应该按照帝国的套路来办事。放心，我不动手，我跟你们走一趟。”
　　“你们几个，火速替我向陛下、还有我刚刚结交的玫兰小姐报信，看他们会不会有办法吧。”
　　“队长！”
　　“没关系。”
　　“阁下你愿意配合真是太好了，果然是正人君子的所作所为。我们走吧——”
　　三个跟班眼睁睁看希林被这一伙人带走，急的团团转。
　　“大人不应该相信他们的话，这种时候，应该先逃命再说啊！”
　　“唉，我们赶紧去报信吧……”
　　希林倒是没他们那么着急，淡定地骑马跟随那些人离开。他设想过很多种不同的方式离开帝国，大开杀戒犯下重罪不得已流亡；或者是因为某种情况被杀，装死以后离开帝国……
　　“本质上并没有什么区别，我现在掌握的手段无论如何都足以逃脱。但帝国所谓的律法又是怎么回事呢？姑且看看他们有什么伎俩。”
　　不知为什么希林总有种预感，这次的事件一定会顺利解决。