第八十六章 砍树

　　人不怕处境艰难，只怕没有方向。
　　所以帕拉图人需要一座桥，哪怕塞克勒已经派遣信使渡河求援。
　　筑桥不仅是为“过河”，更是为给全军将士注入希望。
　　世上没有什么比穷途末路更令人绝望。
　　冷漠的冥河横亘在面前，帕拉图人无处可去、无路可走。
　　想转头拼命，却发现连敌人都没有——赫德人根本不与他们正面交战。
　　白狮就像把野兽围阻在断崖上的猎手，耐心地等待着敌人被饥饿和绝望压垮。
　　军心溃散，不等援军赶来解围，帕拉图人早已不攻自破。
　　蒙塔涅百夫长的筑桥计划很困难，但是没关系。
　　因为帕拉图军队迫切需要的不是桥，而是希望。
　　如同即将溺毙的人抓到一块木板，帕拉图人眼中现在只有三件事：桥、桥、还他妈的是桥。
　　木匠带着工兵军官在林间穿梭，为筑桥工程寻找合适的料材。
　　最直、最长的好料子用红漆画圈，它们将作为桥桩使用。
　　次一等的木料用黑漆标记，可以锯成木板用于铺设桥面。
　　至于还没成材的小树、灌木，则统统拿去烧炭。
　　凡是用过锤子和铁砧的人都被抽走，像贝里昂这样的资深铁匠更不例外。
　　杰士卡大队痛失名厨——温特斯又过上吃泔水的日子，但是帕拉图军队得到了一位能带十几个小工的大匠。
　　缴获的武器被重新烧热、折叠、锻打；多余的盔甲被熔成铁水，灌入沙模，
　　军中唯一的烧炭匠成了宝贝疙瘩，好在这门手艺不算难学。
　　除了提出筑桥计划之外，温特斯还做了一件微小的贡献。
　　采纳温特斯的建议，第五、第六军团仿照第三军团在赤硫岛修建固治道时的架构，也组建了。
　　指挥部由塞克勒将军亲自负责，军中所有能够集中的资源都向这个临时部门集中，再由它统筹、分配和指挥。
　　至于温特斯，他只是在指挥部挂了个名，还是照常带着他的民兵干活。
　　军中有的是比他更专业的工兵、炮兵军官，温特斯也就没有继续指手画脚。
　　灵感就像一层纱纸，他把纸捅了个小窟窿，剩余部分自有其他人补完。
　　……
　　不算茂密的森林被伐出一片空地，民兵们挥动利斧，正在扩大空地的范围。
　　“咚。”
　　“咚。”
　　这是斧刃斫在树干上的声音，一刻也不停。
　　“小心哇！倒啦！”有人声嘶力竭大喊：“倒啦！”
　　“倒啦！”听到喊声的民兵也跟着高喊：“倒啦！”
　　这既是相互提醒，也是在相互打劲。
　　一根树冠十几米高的杉树好似走夜路的醉汉，朝着空地方向缓缓倾倒。
　　伴随着能酸倒牙的“嘎吱”声，杉树越倒越快，直到重重摔在地上，扑起冲天的尘土。
　　三个民兵提着斧头走过来，开始清理杉树的枝桠。
　　最终这棵杉树会只剩下干净的树干，再由专门的马车拖到大营去。
　　十几米高算不得什么参天大树，但在荒原上却是难得的木料。
　　杉树倒地之后，“咚咚”的伐木声再次响起。
　　砍树是极苦的活，非身强力壮者不能胜任。
　　民兵们干上一天，第二日肩膀就会高高肿起来。
　　要是有锯还轻松一些，可是军中正缺锯子，所以伐木的主力工具还是斧头。
　　的急促蹄声越来越近，一名绿盔缨的骑兵驰入伐木林地。
　　林间的民兵都在埋头干活，根本没人搭理这名传令骑兵。
　　传令骑兵找了一圈，也没见到军官在哪，只得高喊着问：“蒙塔涅百夫长？蒙塔涅百夫长在吗？”
　　“该不会躲到哪里偷懒去了吧？”传令骑兵大失所望，不禁生出一丝鄙夷：“什么血狼？也不过如此。”
　　随着帕拉图人全力投入到筑桥工程中，提出这一计划的的名气也扩散到全军。
　　帕拉图士兵都听说过这位冠军百夫长真假难辨的“光辉事迹”，人人争相目睹血狼真容。
　　这位传令兵也是经过一番争夺，才抢到给血狼送命令的机会。
　　传令兵的喊声被砍树声盖住，没人理睬他。
　　于是他打马走到伐木场边缘，想要找人问话。
　　传令兵一眼就看到一名高大民兵。
　　那人比其他人普遍高出半个头，穿着一身粗布单衣，正在对付一棵柞木。
　　他高高扬起斧头，再重重挥下。
　　斧刃每次劈到树干，合抱粗的柞木都会剧烈颤抖。
　　明明是寒气逼人的冬天，翻腾的白色热汽却像开锅一样从那人的袖口、领口冒出。
　　传令兵走到高大民兵身旁，不耐烦地问：“喂！你们的百夫长血狼在哪？”
　　高大民兵放下斧头，反问：“你找他有什么事？”
　　传令兵呵斥道：“军情是你有资格问的？带我去找他。”
　　“血狼，没见过。”高大民兵抽出塞在腰带的毛巾擦了擦脸，慢吞吞地说：“温特斯·蒙塔涅，我就是。”
　　“咚。”
　　“咚。”
　　“咚。”
　　砍树的声音一刻不停。
　　传令兵滚鞍下马，慌忙取出一卷漆封信件，双手奉上：“这是筑桥总部给您的命令，长官。”
　　“谢谢。”百夫长拿过信件，揭开漆封，随意扫了几眼。
　　传令兵稳住心神，悄悄打量着，他终于有机会一睹传说中的血狼的真容。
　　似乎也没什么特别，没有特别壮、也没有特别瘦，只是稍微高一点。
　　除了脖颈挂着一道细细的金链之外，也没有佩戴任何装饰品。
　　但又很特别，是传令兵说不出来的那种特别。他满怀敬意地站着。
　　“要回执吗？”百夫长问。
　　传令兵连连摆手：“不要，不要。”
　　“那好，命令我已收到。”百夫长扬了扬手上的信：“辛苦你了，回去吧。”
　　传令兵跨上马鞍，他看到血狼把信放进衣兜，又重新拿起斧头。
　　远处传来喊声：“小心哇！倒啦！”
　　伐木场的民兵闻声呼应：“倒啦！”
　　“倒啦！”血狼抡着斧头，一下一下斫着树干。
　　传令兵刚刚离开，又有两名骑手如狂风一般冲进伐木场。
　　“不好啦！”其中一名骑手大喊：“赫德人来了！”
　　……
　　温特斯上午连续使用裂解术炸断十几棵树，幻痛直到下午也没有消退。
　　传令骑兵刚走，他便听到安格鲁惊慌的喊声：“赫德人来了。”
　　民兵们纷纷扔下手中的活，跑向存放武器、盔甲的帐篷。
　　红鬃一路狂奔到温特斯身边，安格鲁跳下马鞍，上气不接下气地说：“长官，赫德人来了！”
　　“别着急，你慢慢讲。”温特斯的头更疼了：“在哪？来了多少？战况如何？”
　　“运木料的马车被劫了！”
　　“有多少赫德人？”
　　“二十几个！”
　　“来了！”温特斯在心底大吼：“我就知道有这一天！”
　　他发泄般一斧劈在树上，这棵柞木终于支撑不住，颤抖着倒向地面。
　　“小心！”温特斯大喊：“树倒了！”
　　周围的民兵急忙躲开，万幸没有出意外。
　　温特斯奔向强运，大声命令：“有战马的！都跟我来！其他人留在这待命！放出步哨！”
　　强运能感受到主人的焦急，往常备鞍它都要撒娇讨糖，这次却没有任何多余行动，顺从地让主人套上马鞍。
　　提起马刀，跃上鞍子，温特斯便要出发。
　　“着甲！”夏尔抱着温特斯的四分之三甲急急忙忙跑过来：“您还没着甲呢！”
　　无奈，温特斯又下马披甲。
　　他穿的是干活的粗布衣服，全都要换掉。
　　丝绸衬衣、棉质武装衣、锁子甲、板甲、马靴，夏尔和海因里希帮着温特斯层层披挂。
　　传令兵如果再过来，绝对不会认错。
　　整备完毕，温特斯带领二十几名杜萨克赶往车队遇袭的地点。
　　帕拉图军队一方面在林地外围就近采伐，另一方面派遣伐木队深入林地采伐大树。
　　车队遇袭的地点就在伐木场和大营之间，大营方面的人马比温特斯先赶到，骠骑兵已经动身去追杀赫德人。
　　现场一片惨景，缺乏武装的运输车队根本无力抵抗，车夫尽皆被砍杀。
　　马车还留在原地，但是车轴都被捣毁，挽马也被赫德人带走。
　　阿尔帕德已经在周围派了哨骑，但还是被这一小股赫德人钻了进来。
　　“逼我们再次分兵。”温特斯心想：“这就是你的打算吗？白狮？”
　　……
　　在运输车队遇袭之前，筑桥计划的进展异常顺利。
　　温特斯原本最担心不能用，因为它们的重心太高，稍有风浪便容易倾覆。
　　但是冬季的冥河水流平缓，帕拉图工兵又将木筏修得足够大，打桩机的运作倒是没问题。
　　浮动打桩机是筑桥的核心机械，它没有问题，其他问题都是小问题。
　　帕拉图军队建造了两座浮动打桩机，一左一右同时推进。
　　对岸的赫德人试图放箭骚扰，但是他们所使用的重箭根本射不到两百米外。
　　对了，他们的箭还逆风。
　　即便使用轻箭，飞到两百米外也失去了准头和威力。
　　弓箭射程不够，对岸的赫德人抬出几条小船，想要打水战。
　　结果被帕拉图火枪手劈头盖脸一通打，丢下几具浮尸狼狈上岸。
　　温特斯估计，等赫德人的弓箭能对己方造成有效杀伤时，大桥离他们也就不足五十米了。
　　即便到了那个时候，火枪手也可以与赫德人隔河对射，谁怕谁还不好说。
　　这一次，轮到河对岸的赫德人体验无力感。
　　无论他们做什么，大桥都以每天十米以上的速度向东岸延伸。
　　限制帕拉图军队筑桥速度的最大因素，已经不是赫德人，而是木料。
　　在荒原上，森林本就稀罕，能够当桥桩的大料就更少见。
　　帕拉图军队原可以继续往北走，去河面更窄的地方筑桥。
　　但是最后还是选择目前的位置，就是因为这里挨着一片针叶林。
　　经过测量，冥河水位最深处大概有六、七米，那里至少要用十米长的木料。
　　十米长的木料，就得二十米高的树。
　　帕拉图人快要找得发疯，也没有找到几个合格的料材。
　　还是一位老木匠想出办法：长木料不够，就用稍短一些的木料拼接，再用铁钉固定、铁圈箍死。虽然铁会锈烂，但是坚持到大桥竣工总没问题。
　　于是筑桥总部一口气派出二十支伐木队，蒙塔涅百人队也在其中。
　　……
　　运输木料的车队遇袭，意味着白狮已经看到了帕拉图人的阿喀琉斯之踵。
　　昨日，温特斯向筑桥总部申请在森林中增筑一处驻防营寨。
　　各伐木队采伐的木料先在营寨集中，再武装押运回大营。
　　今天，传令兵给他送来回信。
　　因为“分散兵力”且“二次转运延误时间”，筑桥指挥部否决了他的申请。
　　但是现在，即便军团不想分散兵力，也不得不分散了。