第二百八十九章 不好的预感

　　美国国立卫生研究院下属美国国家过敏和传染病研究所。
　　NIAID说是一个所，其实是规模相当庞大的医疗及实验机构。
　　而这里的掌管者已经整整三十六年没有变化了。
　　他正是全世界最著名的传染病学家之一，安东尼.福奇博士。
　　和研究所中许多研究员不同，安东尼·福奇拥有执业医师资格。
　　因此他每周都有两天时间出诊。
　　但更多的时间，他还是在实验室里面参与研究。
　　这里不仅仅要对全美各地发现的，可能具有威胁的传染病病原体进行分析，也需要按照科学的方法制定合理的应对预案，并向联邦政府提交。
　　可以说，从某种程度上来说，福奇博士就是美国的前哨淋巴结。
　　“博士，迈阿密地区发现一例埃博拉病毒携带者，目前患者已经死亡，他是上周一从刚果金入境的，所乘坐的航班为……”
　　福奇捏捏眉心，西非埃博拉疫情的第三次爆发已经持续一段时间了。
　　这种有着极强致死率和极短之死时间的病毒，每隔数年，就会在西非地区流行爆发。
　　北美与西非隔着一个大西洋，受感染的风险一直很高。
　　万幸的是，这种病毒传染性并不算强。
　　首先，过高的死亡率和过快的致死时间虽然让民众感觉毛骨悚然。
　　但实际上，这样的特点却削减了病毒人传人的可能性。
　　毕竟病人很快狗带的话，传染给其他人的风险就自然降低了。
　　其次，埃博拉病毒并不能依靠空气传播。
　　它只能依靠接触感染者的血液、分泌物、器官或者其他体液传播。
　　西非地区恶劣的医疗卫生条件，以及一些奇怪的葬礼仪式，助长了埃博拉病毒的传染性。
　　但在世界其他地区，它的传播明显缓慢。
　　不过即便如此，近三个月来，北美出现的埃博拉病例已经超过七十例，死亡54例。
　　整整54个美国人死亡啊！
　　这让福奇感受到了肩膀上的压力。
　　更加糟糕的是，如今流感季已经到达最顶峰。
　　整个北美的医疗卫生系统都面临着严峻的考验。
　　……
　　对这例迈阿密新发病例的处理方案作出指示之后，福奇不由想到了远在大洋彼岸的联合实验室。
　　那是他的学生奥瑞福.珍妮与那个杰出的中国医生一起主持的联合实验室，里面正在进行的是足以改变人类医疗史，不，是人类历史的研究。
　　坐回办公室，助理已经给福奇博士准备好了他最爱的咖啡。
　　喝着咖啡，他拿起了珍妮之前传回来的研究资料。
　　细胞器遗传物质表达，这是一块前人未曾探索过的处女地。
　　而最近的研究成果，让福奇对于这个项目的重视程度一再升高。
　　“老师，在过去一周的研究中，我、莫里斯、哈维，以及中国的同事们，一起完成了线粒体DNA上AHG-B蛋白编译程序的植入。”
　　“虽然最核心的小环基因编辑工作依然是张博士的禁脔，但其他的实验环节中，中国的同事们都本着崇高的科学精神与我们共享了实验数据。
　　与此同时，我们提供的剪辑模板以及规模复制技术，同样也在实验中起到了关键作用。”
　　“在下一周，我们将继续进行实验，以期实验的载体细胞能够成功合成并分泌AHG-B蛋白，如果能够成功，这将是我们第一次验证我们可以通过控制细胞器DNA从而控制细胞蛋白分泌的可行性。”
　　……
　　AHG-B球蛋白是一种比较常见的指示性蛋白。
　　但常见并不意味着它不重要。
　　这是一种与凝血功能息息相关的球蛋白。
　　联合实验室选择以编译这种蛋白质作为一个应用实验，除了因为AHG-B本身常见之外，还是为了探寻以该技术治疗血友病患者的可能性。
　　看到相关的实验进展，福奇博士笑眯眯地呷了一口咖啡。
　　虽然血友病治疗与他本身的专业关系不算密切，但这只是一个开始。
　　如果AHG-B能够成功，那么别的蛋白表达基因自然也能植入成功。
　　更何况……
　　福奇想到了刚才的埃博拉病例。
　　虽然说，埃博拉与血友病风马牛不相及，但仔细考究的话，他们还是有一些相同点的。
　　那就是对于凝血系统机制的破坏。
　　埃博拉病毒分为数个亚种，其中最烈性，最常见的几个亚种，都可以引起致命的大出血。
　　感染这些病毒的患者往往死相狰狞，病人先是内出血，继而七窍流血不止，并不断将体内器官的坏死组织从口中呕出，最后因广泛内出血而死亡。
　　在实验室检查中，可以查及患者淋巴细胞减少、血小板严重减少和转氨酶升高，有时血淀粉酶也增高。
　　这意味着，患者的免疫系统和凝血系统双双出现障碍，而凝血系统是其中受损更加严重的一个。
　　因此，联合实验室关于AHG-B球蛋白在细胞器上DNA表达的研究，将有可能找到治疗出血性埃博拉患者的可能性。
　　毕竟，在血液中，最多的细胞自然就是红细胞了。
　　哺乳动物没有部分主龙类那样发达的气囊呼吸系统。
　　为了适应高速运动所需要的耗氧需求，哺乳动物进行了一系列身体结构魔改。
　　比如胸廓增大、腰间肋骨减少、横膈膜出现等等……
　　最终，伟大的哺乳动物的呼吸效率终于成功达到了鸟类的……
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　　好吧，这是一个悲伤的故事。
　　为了与主龙们竞争，哺乳动物不得不进行了更深层次的改变。
　　比如肌肉中携带更多肌红蛋白，这也是为什么牛羊肉会是红色，鸡肉、鱼肉是白色的原因。
　　此外，哺乳动物的红细胞也退化掉了细胞核，成为没有细胞核的细胞。
　　这就使得，这种血液中最广泛分布的细胞，科学家并没有办法从调整细胞核DNA的办法来利用他们。
　　但利用植入细胞器DNA的方法，既可以调控其原本退化掉的分泌功能。
　　同时也能避免干预细胞核内主序DNA带来的潜在风险和伦理问题。
　　……
　　想到这里，福奇不禁期待起来。
　　这可不仅仅是埃博拉这一种疾病啊，或许人类已经找到了一条战胜许许多多不治之症的捷径了。
　　满怀着希望，福奇打开了电子邮箱。
　　他已经迫不及待想要看看，珍妮有没有发回来最新的研究进展。
　　福奇打算在下个月找时间再去一趟那个美丽的城市，看一看最新的研究成果。
　　甚至可能的话，他还希望能向上级主管部门，国立卫生研究院申请一笔实验经费，以便加快实验的进展。
　　然而……
　　看着邮箱中张子凡和珍妮一前一后发来的两份邮件，福奇心中升起了一种不好的预感。