韩祥林，苏省人，目前跟妻子、女儿以及妻子的妹妹，一同生活在金陵，他的工作则是，西门子公司驻金陵代表拉贝先生的秘书。
事实上，除了秘书的职责外，他还负责帮助拉贝先生和家人，解决生活中的各种问题，包括公司大部分业务的商业谈判工作。
之所以能获得这份让人羡慕的工作，多亏了他在语言方面的强大天赋，除了较为熟练的英语和日耳曼语外，多年在洋行的工作，还让他学会一点扶桑语和法兰西语。
有韩祥林在，他的妻子和小姨子，都在金陵城中过着比上不足，但比下有余的中产生活，平时闲来无事的时候，就是约上几个小姐妹，打打牌、唱唱戏。
然而，这种平静的生活，却被卢沟桥畔响起的枪声所打破。
最开始，韩家人并没有把这事放在心上，不管北边怎么闹，金陵城毕竟是民国首都，贵胄云集，想必有什么事，也闹不到这里来。
可惜事情的发展，远远超出了所有人的预料，今年7月的事件，却成为扶桑全.面.侵.略.华国的开始。
扶桑人的军队从东北南下，所过之处如入无人之境，燕京沦陷，华北沦陷，尤不知足的扶桑人，又将目光转向了最为富庶的魔都和苏省。
1937年11月，淞沪会战失利，国.府.高.层已经率先撤退，将大本营迁往江城，走的时候，还带走了不少嫡系部队。
此时的金陵城中，不少民众已经逃回了乡下，不过仍有许多拖家带口，无处可投奔的百姓，留在了金陵城中。
韩祥林一家自然也属于后者，且不说离开金陵能有什么去处，听广播里说，扶桑人已经占.领.了.魔都，并且已经派兵，开始向金陵方向进行试探，沿途烧.杀.抢.掠.无.恶.不.作，已经有不少村庄被残杀后付诸一炬，显然乡下也不会更加安全。
幸好，在拉贝先生和一群外国友好人士的组织下，金陵城内也仿照魔都，建立起了“国际安全区”，见过世面的韩祥林知道，在扶桑军队的铁蹄肆虐之下，国际安全区，已经算是最为安全的地方了。
第一时间，韩祥林就带着全家搬进安全区内，而他本人，也在拉贝先生的推荐下，被委任为安全区的粮食委员，专门负责为安全区解决口粮问题。
随着扶桑人脚步的临近，那些有钱有路子的贵人们，也都纷纷离开了金陵，往日熙熙攘攘的大街逐渐变得冷清。
原本火轮往来不绝的江面，也再无以前的热闹场面，一艘艘挤满人的火轮，奋力喷吐着黑烟离开码头，向着长江上游驶去，就再也没有回来。
韩祥林还听说，政府新任命了一位唐司令，将带着从淞沪前线撤下来的部队，跟临时抽调的10个师，负责守卫金陵。
但是，当初几十个师，在淞沪前线都没挡住扶桑人，如今这些残兵剩将，能不能受得住金陵？
百姓们心中自有一杆秤，如今已经涌入安全区的20多万金陵百姓，想必已经说明了许多问题。
12月6日，扶桑人的军.队，已经到达金陵城外围，就在昨晚，城外传来的枪.炮.声.响了一整晚，韩祥林抱着女儿，看着抱作一团的妻子和小姨子，听着楼下不时传来的哭泣声，他知道，最艰难的日子，怕是要来了。
从12月7日起，已经完成包围的扶桑军，开始对金陵城发起了全面进攻，在兵力和武器装备全面落后的情况下，负责守卫金陵城的华国军队，除了拼命之外，已经没有任何改变局势的办法。
换句话说，金陵保卫战的结果，完全取决于扶桑军指挥官的决心。
12月9日，在占有绝对优势的炮兵和坦克冲击下，扶桑军开始突入城门，面对凶残的扶桑军火力，守军士兵豁出性命，在每一座城门、每一段城墙上，通过贴身肉搏，与对手展开了反复的争夺，牺牲无数。
12月10日，扶桑军在劝降失败的情况下，联合航空兵和设在城外的炮兵阵地，向金陵城发起了更加激烈的攻击。
双方在雨花台、通济门、光华门、紫金山等重点阵地，发生了激烈交火，阵地几度易手，可惜最终，还是被拥有更充足兵力的扶桑军所占领。
12月12日起，扶桑军终于攻入城内，最为残酷的巷战开始了。
也是从当天晚上开始，卫戍司令部决定组织撤退的消息走漏，城内各有统属的部队开始陷入混乱，部分部队私自开始撤退，战局已经陷入无可挽回的局面。
12月13日，金陵卫戍司令萧山令，牺牲于下关。众多急于撤退的部队，在下关码头附近集中渡江，由于船少人多，大部分士兵未能成功渡江。
12月14日，金陵城全面沦陷，周边地区也被扶桑军控制，滞留在城内的数万名守军士兵，被扶桑军俘虏。
也是在这一天早晨，离开安全区出外购置粮食的韩祥林，得知扶桑军已经全面进入金陵，惊慌之下迅速赶回家中，一边安抚家人，一边找拉贝等人商量对策，此时，整个国际安全区内涌入的华国百姓，已经超过25万人。
也是从这一天起，震惊世人的“金陵大屠杀”开始了，这场造成超过30万华国人遇难的惨案，从12月14日扶桑军入城的这天开始，整整在金陵城内持续了四十多天。
早在扶桑军开始攻城之日起，天空中扶.桑.战.机.的轰.炸，就没有一天中断过，拉贝先生不得不找出NC党金陵分部中，面积最大的一面旗子，铺在学校的操场中，以此躲避扶桑人的轰炸。
从5万扶桑军进驻金陵城的当天，在得到战犯朝香宫鸩彦王“不留俘虏”的命令后，已经杀红了眼的扶桑军，就开始对被俘虏的华国士兵，进行有组织的大规模屠杀。
然而，对于拉贝等国际安全区委员，和金陵城内的几十万金陵市民来说，最黑暗的日子，才刚刚开始。