剧组原本计划，修建一座超级巨大的摄影棚，尽量还原电影中楚门所居住的小镇，然而这个计划的成本之高超乎想象，哪怕仅仅是装装样子，这座摄影棚的建设预算，也超过了1000万美元，这显然是非常不划算的投资。
幸好，在室外勘景的过程中，剧组的一位顾问温蒂，向彼得导演推荐了一处合适的拍摄场地——来自佛罗里达州的海滨小镇西赛德，这是一座八十年代初才落成的小镇，或者确切地说，这是一个大型社区。
整个社区拥有300多栋建筑风格统一的住宅，从社区内的任何位置，都可以步行前往邮局、美术馆、古董商店、时装店、书店和餐馆，最特别的是，社区中的每一条道路都通往海边，除了没有顶棚和数万个隐藏镜头，其他方面，这里都跟剧本中所描述的小镇高度吻合。
经过实地考察，彼得导演和楚言都迅速认可了这个拍摄地，于是整座小镇被剧组征用成为了电影拍摄地。
其中愿意提供自家住宅用于拍摄的家庭，都收到了剧组送出的豪华旅行大礼包，一家人可以免费在拉斯维加斯和洛杉矶两地游玩一个月，礼包中包括了这一个月的酒店住宿和餐券，甚至每个人还有2000美元的购物补贴。
至于那些不愿意出门旅游的社区居民，也可以选择以群众演员的身份参与拍摄，每个人也有属于自己的一份片酬。
一切就绪之后，属于楚门的故事，就在这座美丽的海滨小镇中展开。
桃源镇，名字取自“世外桃源”的典故，在小镇居民楚门看来，这座小镇，完全配得上这样美好的名字。
楚门从小出生于此，他热爱这座小镇，这里风景如画、气候宜人，更重要的是，这里有他的家人、朋友和爱人，唯一遗憾的是，他从出生到现在，30年来一直没有机会离开小镇，去外面的世界看一看，虽然有过几次计划，可惜最终都未能成行。
楚门的名字源于英文名Truman，是楚门的父亲给他起的，希望他能做一个真诚而诚实的人，虽然父亲早在他幼年时就去世了，但楚门仍然深深地爱且怀念着他。
楚门的工作，是镇上一家保险公司的保险经纪，工作简单而平淡，毕竟，镇上不过就那么几百号人，并没有太多的业务可做。
在温馨而平淡的生活中，楚门有着妻子玛丽莲和好友马龙的陪伴，除了偶尔觉得乏味无聊外，他过得也很惬意。
唯一有点特别的是，整座小镇的人们，都在生活中表现得有些戏剧化。
嗯，楚门偶然觉得，大家的反应显得略有些做作或浮夸，但时间久了，发现大家都是如此，他也就习惯了，可能这就是小镇的传统吧。
就像今天，楚言亲眼目睹了一个巨大的零件，从天空坠落到小镇的街道上，后来才从新闻中听说，附近有飞机失事，虽然那个掉落下来的零件，看起来像个探照灯，但很明显，这玩意儿对飞机影响很大。
而当事情发生的时候，楚门顿时又看到了周围人那略显浮夸的表情和反应，拜托，只是飞机掉下来的零件，虽然有些危险，但意外总会发生，至于要露出一副世界即将崩塌似的表情吗？
单纯乐观的楚言，还将此事告诉了自己的妻子，“玛丽莲，你知道吗？今天附近有飞机失事，从飞机上掉下了一个巨大的探照灯，就落在我面前不远，真是太惊险了。”他高兴地说道，希望能逗得妻子笑笑。
只可惜，玛丽莲并没有给出他预期的回应，不但如此，她还露出一副跟大家一样的惊恐表情，随后严肃地向他指出，那一定是某个他不理解的飞机零件，只是看起来有点像探照灯。
耍宝失败的楚门也不以为意，他心想，可能是妻子最近在医院的工作太紧张了，让她压力过大，才会丧失了一部分幽默感，于是他又想起了自己的旅游计划。
跟以往的每一次一样，他的旅游计划，再一次因为妻子的意外生病而泡汤，楚门自己都在内心怀疑着，他是不是就没有出去旅游的命。
楚门不知道的是，在这个小镇中，他才是唯一的“命运之子”，他才是这个镇子上唯一“真实”的人。
30年前，奥姆尼康电视制作公司收养了一名婴儿，他们刻意培养他，使其成为全球最受欢迎的纪实性肥皂剧中的主人公，公司为此取得了巨大的成功。
然而这一切，却只有一人全然不知，他就是该剧的唯一主角——楚门。
楚门从小到大一直生活的桃源岛小镇，实际上是一座巨大的摄影棚，他生活中的每一秒钟，都有上千部摄像机在对着他，每时每刻，全世界都在注视着他，更不知道身边包括妻子和朋友在内的所有人，都是的演员。
如果不是死而复生的“父亲”出现，楚门或许还不会对自己的人生产生怀疑，哪怕天上的飞机会掉下一盏巨型探照灯，毕竟，当你身边数百上千人每天对你重复着谎言的时候，你怎么会不相信呢。
楚门不由得又想起那离奇失踪的初恋施维雅，那个漂亮的小姑娘，在跟他说出一段匪夷所思的胡言乱语后，就从自己的世界消失了，结合自己最近发现的种种异常，或许，那不是单纯的胡言乱语？
海的尽头是哪里？
楚门的回答是——一堵墙。
当事实摆在眼前，天空中传来制作人克里斯托弗，那仿佛上帝一般的声音，“是选择美好的谎言，还是丑恶的现实？只要留下来，就能一辈子远离孤独、病痛、生存的压力，不会被人背叛，甚至是自己世界的主宰，除了谎言，桃源镇是完美的。”
但楚门做出了自己的选择，他用颤抖的手，打开了面前那扇通向未知的大门，或许未来的某一天，他会怀疑今天的选择，但最起码，今天之后，他有机会为自己的人生负责。
楚门的故事，就到这里戛然而止，但参与电影拍摄的所有人，全都被电影剧情和楚言的表现所征服，都禁不住私下叩问着自己的内心，如果是我，历经生活苦痛折磨的普通人，我会推开那扇门吗？