回到自己房间，江寒往床上一躺，进入了虚拟空间。
外界一年多，这里已经过去了上百年。
靳雪雯冷冻的身体已经运回了国内。
明天去和外星人“接触”，万一谈不拢，双方开战……
江寒可不愿意冒着让小丫头失去肉身的风险！
江寒走出工作台区域，开车回家。
靳雪雯惊喜地迎了出来。
江寒一笑，拉住了她的手。
和刚进来时相比，小丫头几乎没有任何变化，依旧青春可爱，活泼中带着点俏皮。
机械飞升之后，知识与见识都在与日俱增，但心理年龄和形象却似乎基本固定了。
江寒把关于“拉兰德”的事情，原原本本地讲述了一遍，然后说：“明天我就打算让‘遗产号’升空，去‘迎接’一下这些远方来客。”
他想尝试着在外太空解决这件事。
“会危险吗？”靳雪雯凝视着他的眼睛。
江寒没有掩饰什么，点了点头，说：“危险多少有一点，但我不能逃避。或者说，我们根本输不起。”
顿了顿，“如果我失败了，很可能会死，而你和星云也会随之消失。抱歉，我的选择可能会连累你们……”
靳雪雯凝视了他半晌，忽然甜甜地笑了起来：“我明白啦！可是没关系，江寒哥哥想做什么，就放手去做吧！”
顿了顿，她又叹息道：“万一你失败了，没准整个地球都没了未来，我们也只是先一步离开这个世界罢了。”
顿了顿：“反正死也好、活也好，我们都不会再分开了，对吗？”
江寒点了点头：“死也好，活也好，永远不分开。”
小丫头顿时甜笑起来，跟着便撅起了小嘴。
江寒默默低头，痛快品尝起来。
……
靳雪雯在虚拟空间里度过了漫长的100年，闲着没事的时候，和星云一起鼓捣出不少东西来。
虽然没整出恒星、黑洞之类太过夸张的，但人造卫星、太空探测器什么的没少弄。
她们还模仿“遗产号”，在江寒指导下造了一艘宇宙船。
目的很简单，希望能在修复“遗产号”时，给江寒提供一些参考。
结果也很理想。
借助打造这艘飞船，江寒积累了不少经验，两相对照下，修复“遗产号”的进度至少比预计快了三成！
这个空间的重力是严格精确的1个G，升空后引力则随着距离地面的高度逐步减弱。
如果能飞到几百公里高，甚至还能体验到失重现象，就像真正的太空里一样。
这让江寒忍不住怀疑，这里的重力来源也许就是真实世界里的地球？
虽然只是一种猜测，但……
凭什么只有电磁波可以自由进出，引力就不行呢？
江寒看向远处的11座“原初”。
说来奇怪，这段时间以来也没少进进出出这个地方，但一次也没碰上西鲁菲。
根据星云和靳雪雯的说法，那家伙从进来之后就再没露过面！
也不知躲在哪里？
西鲁菲，明天我要去迎接外星朋友了，你没有什么想说的吗？
可惜等了半晌，没收到任何回应，对方也没有出现的征兆。
江寒无奈地摇了摇头，随后便带着靳雪雯，在虚拟空间里漫游起来。
在小丫头和星云的经营下，这里的场景已经十分接近真实世界。
赏心悦目下，让人心情也大为放松。
不知不觉来到宇宙船脚下。
仰视着庞大的船体，欣赏了一下船体上铭刻的“星云号”字样，江寒随口问：“这么长时间过去了，这玩意还能飞不？”
靳雪雯嘻嘻一笑：“当然能啦！就算不怎么保养，可也不会生锈。”
江寒童心忽起：“那你要不要陪我飞一次，上去玩玩？”
靳雪雯开心点头：“好呀！”
江寒爬上舷梯，打开厚重的舱门，当先钻了进去，靳雪雯紧随其后。
不多时，“星云号”下方喷射出刺眼的蓝光，扶摇直起。
“星云号”的外观1:1模仿了“遗产号”，其采用的双重引擎体系，也和修复后的“遗产号”差不太多。
当然，由于缺少空间技术，船舱的个数和“容量”就有点不值一提了。
第一级火箭推进器用的是液氢液氧，燃料耗尽后就会自动脱落，然后切换到第二级。
不多时，飞船挣脱了引力，又甩掉了第二级火箭，并启动了离子推进器。
当初从“27岛”上挖出来的离子推进引擎，被汉斯等人安装到了“遗产号”上。
江寒返回“遗产号”之后，就对其展开了逆向工程，从中得到了许多启发。
然后，他在当前已有的同类引擎基础上，屡次改进，终于设计、制造出了这款最大推力100N的新型离子推进器。
100N是多少？
一块砖约为2公斤，如果放在地面上，其对地面的压力就是9.8×2，约为19.6N。
也就是说，五块砖摞在一起产生的压力，差不多就是100N！
别看只有这么一点点推力，换做平地上，这点力量连靳雪雯的一条小腿都举不起来。
但这已经是质的飞跃了。
要知道，在此之前，一般的离子推进器的推力，只有“豪牛”级别！
离子推进器的推力虽然微弱，但比冲特别高，携带的每一克推进剂都能转化成海量的功。
在几乎无重力、无阻力的太空中，只要能保持稳定的推力，持之以恒的加速下去……
即使这么一点点推力，也足以让飞船最终达到甚至超过1%光速！
飞船进入惯性飞行状态。
江寒解开身上的“安全带”，又把靳雪雯也解放了出来。
两人手牵手，在飞船里翻滚、漂浮。
对于生活在正常世界里的人来说，这也算是一种难得的有趣体验了。
江寒来到操作台前，调整了一下“星云号”的航线。
三个多小时后，终于抵达了“虚空阶梯”。
江寒让飞船减速到相对于阶梯完全静止，随后打开舱门，和靳雪雯拉着手跳了出去。
利用阶梯上轻微的重力，两人缓缓降落到阶梯上。
看着浅笑盈盈的靳雪雯，江寒嘴角勾起：“咱们再试一次，看看能不能爬得更高啊？”
靳雪雯点头：“好啊。”
江寒眨了下眼：“不过，谁输了的话，一会儿可要……”
说着他低下头，附在小丫头耳边，密语了几句。
靳雪雯小脸微微一红，但还是用力一点头：“一言为定！”
攀爬开始。
几个小时后，两人毫无阻碍地上到33000层。
靳雪雯这次非常顺利地超过了上次的极限高度，这让她信心大增。
但当她爬到大约40000层时，透明屏障毫无预兆地再次出现。
江寒自然毫无阻碍地通过了。
这样就没办法了，靳雪雯只好认赌服输，乖乖地任由江寒摆布……
时间不知不觉流逝。
两人并肩坐在台阶上，安静体会着这份静谧。
江寒整理好衣服，见靳雪雯愀然不乐，便好生安抚了一下。
靳雪雯侧头看着他，眨动大眼睛：“江寒哥哥，你是想试试能爬到什么高度吧？”
江寒点了点头：“你都比上次强了这么多，我也该有点进步吧？”
靳雪雯甜甜一笑：“那我就在这里等你。”
江寒摇头：“不用，这里没什么好玩的，你可以先回飞船上等。”
靳雪雯甜笑摆手：“没事，这里比较宽敞……赶紧上去吧，快去快回哦！”
江寒便不再啰嗦，转身迅速爬了上去。
一口气上到56000多层。
前面忽然出现了一个纤细、修长的身影，一身繁复红裙，却是西鲁菲。
“呦！好久不见。”江寒洒脱挥手，打了个招呼。
西鲁菲微微颔首，却没回过头来。
“怎么在这里发呆？”江寒笑问。
西鲁菲淡淡出声：“我想上去看看，可惜到了这里之后，就再也无法前进一步。”
江寒：“……”
这才5万多级台阶，就爬不动了？
这个人造之“神”的战斗力似乎有点不行呀！
自己第一次上来时，都突破了6万层的说。
江寒想了想，问：“你不会打从进来之后，就一直在这里爬台阶吧？”
“有什么问题吗？”西鲁菲反问。
江寒顿时再次无语。
这思维模式也太单线条了，莫非有“强迫症”？
还是说……
江寒一摆手：“那你先在这里发呆吧，我先上去了哦！”
说完也没等西鲁菲回应，纵身跳上下一层，很快远去。
看着他的背影，西鲁菲小嘴微微翕动，但最后还是沉默了下去。
江寒迈开大步，不知疲倦地跳跃、奔行，很快就突破了上次的极限。
接下来，七万、八万、十万……
江寒越爬越高。
到最后他也没心思去计数了，只是一门心思往更高的地方前进！
他早有猜测，能在这台阶上到什么高度，只怕大概率取决于“学力等级”。
上次自己来的时候，只是区区“学王”，刚过6万层就爬不动了。
而现在已经“学霸九星”，只差临门一脚就能突破到“学神”……
江寒不禁期待起来。
也不知道这次能否上到最高处，那里到底又藏着怎样的秘密？
不知走了多久，江寒忽然一阵恍惚。
猛地清醒过来时，前方已经没了路。
他终于爬到了最高层！
身之所在，是一个花纹繁复的高台。
不远处有个硕大的宝座，两旁各有六个小一点的“圆盘”。
“这是……”
江寒凝视着宝座，莫名感受到一种渴望，似乎那宝座正在召唤自己！
瞬间，他心中升起一丝明悟。
只要坐上那个王座，只怕立刻就能成就学习之神！
哪怕不能完成这个终极目标，至少也会让自己的能力有一次很大的飞跃！
但，真的要那么做吗？
江寒沉吟良久，终究还是决定，暂且保留这一步。
一旦坐上那个位置，天知道会发生什么。
成神了就能为所欲为，不被任何规则束缚？
江寒可不敢那么乐观。
明天就要决战了，这个时候，任何变数都应该设法避免！
哪怕只是暂时困在这个空间里，那也是绝对无法接受的。
所以，不妨暂时保留选择的权力，将其留作最后的底牌！
明天一切顺利也就罢了，万一真面临什么生死一线的危机……
……
江寒最后凝望了一眼“王座”，毅然转身。
原路返回。
再次经过西鲁菲的位置，江寒意外地发现，这家伙竟然还在原来的位置发呆。
看到他下来，西鲁菲眼神闪烁了一下：“你好像有收获？”
江寒点头：“爬到头了。”
西鲁菲眼神一亮：“上面有什么？”
江寒洒然一笑：“一点也不好玩，就是一个座位，旁边有几个圆盘状的东西。”
西鲁菲顿时沉默。
就在江寒以为她也不懂那是什么东西，准备告辞离开时，西鲁菲轻声说话了。
“看来……你找到了神之座。”
江寒有些意外：“神之座？那是什么东西？”
他没想到西鲁菲这个天然呆，居然还掌握着自己都不知道的情报！
亏得咱还是这个空间的主人……
“坐上去你就明白了。”西鲁菲淡淡出声。
江寒想了想：“坐上去会怎样？会不会有什么不好的后果？”
西鲁菲摇头：“不知道。”
顿了顿，问：“你打算什么时候坐上去？”
江寒微一沉吟，回答说：“应该不会太久。”
西鲁菲不再说话，江寒当即辞别了她，继续向下。
下来比上去时容易多了，江寒很快与靳雪雯会合，然后联袂返回飞船。
随后，两人轮流驾驶“星云号”，在太空中随便兜起了圈子。
江寒希望能发现更多类似虚空阶梯的奇特存在，可惜绕了半天，也没找到第二个。
也就是离子推进器比较节省燃料，他才敢这么浪。
换做只装备了化学引擎的老式飞船，肯定没办法续航这么久！
在天上玩够了之后，江寒终于控制“星云号”返回了地面。
平安落地后，他就带着靳雪雯回家。
之后一周里，江寒和靳雪雯宅在别墅里，再没外出过。
说不准这次就是最后的相聚了，两人都分外珍惜起时间来。
星云也很有眼色的几乎不来打扰。
这天，估摸着时间差不多了，江寒才告别靳雪雯和星云，毅然返回了现实。
※※※
江寒睁开眼，从床上翻身坐起。
看看时间，已经是第二天凌晨六点。
在虚拟空间里养精蓄锐了一段时间之后，他此刻斗志很足。
很快，他就走进操控室，面对着巨大的显示屏，以及满墙的触控按钮，眼疾手快地操作起来……
半个小时后，“遗产号”浮上了水面，随后猛地喷发出炽烈火光，腾空而起。
通过两级火箭长达十分钟的加速，“遗产号”获得了足够的速度，仅仅凭借惯性，就摆脱了地心引力，慢慢进入了环绕轨道。
在天上绕着地球飞行了大半圈后，“遗产号”终于彻底脱离了地球引力圈，以每秒13千米的速度，冲向目标空域。
此时，“离子推进器”已经全力工作起来，带给了飞船源源不绝的加速度。
与此同时，“拉兰德”的客人也在靠近过来。
双方的相对速度差不多有180千米秒。
江寒一言不发地盯着屏幕，丝毫没有遗漏其上流动的各种信息。
“遗产号”始终在加速，双方之间的距离原来越近。
十个小时一晃而过。
终于，双方之间的距离缩短到了不足10万千米！
在太空中，这点距离几乎可以算是近在咫尺了。