第344章 赶赴决战之地


小说:魔法灾害保险指南  作者:玛露西露
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  枯叶感到糟透了。她不知道自己的肋骨是否还完好,但每次呼吸时,全身的伤口都在痛。而除了忍耐疼痛之外,她还必须对抗不断涌来的睡意――这是体力和音律双重透支时的副作用。
  她真的很需要好好睡上一觉,然后再吃上一顿大餐。
  但现在没那个时间。罗勒在她面前带走了希琳,一想到他接下来要做的事,枯叶就感到胸口发紧。
  为了向这个世界复仇,他可以付出任何代价。对于现在的罗勒而言,曾经亲如家人的希琳也只是代价的一部分。
  不,枯叶心想,我不会让他从我这里夺走更多了。
  她环顾四周,试图给自己找些事做,以便暂时忘记疼痛。
  柯斯塔还没从玫瑰的催眠魔法中苏醒,不过他看上去确实需要好好睡上一觉。枯叶不知道他在南裂境经历过什么,因为他从未提起过自己的过往。但是刚刚那一刻,他完全变成了另一个人……一个陌生又危险的杀手。
  等他醒来后,我还能像以前那么信任他吗?继续把自己的后背交给他?
  枯叶不知道答案,而且现在也无暇思考。
  莫伊拉孤单地坐在楼梯旁,不停地用手摩挲着双臂。她紧咬着嘴唇,眼神游离,这幅样子和天人交战时的希琳一模一样。
  “你应该留在这里,莫伊拉。”枯叶走上前说。
  听到声音,莫伊拉猛地抬起头。枯叶发现她在颤抖。
  “我明白你的感受,”枯叶尽量轻柔地摸了摸她的头发,“但我们接下来要去的地方太危险了。如果你出了什么事,希琳绝对不会原谅我的。”
  “如果希琳出了什么事,我也无法原谅自己。”莫伊拉低声说,“都是我的错,是我害她从藏身处出来的。如果我不被蝴蝶杀手换掉,希琳也就不会被抓走。”
  不,都是我的错,枯叶心想,我以为把希琳困在这里就能保她平安。大错特错。“别再自责了,那时你什么也做不了。”
  “是啊,所以我好恨自己。”莫伊拉神色黯然地低下头,“每次我遇到危险,希琳都会拼命保护我。现在她需要帮助,我却害怕得发抖……”
  “害怕就对了,这说明你的理性之声还在正常运作。”一直保持沉默的云雀突然开口道,“你留在这里是最明智的选择,雷纳迪小姐,这样对大家都好。我可不想在和危险的敌人交战时,还要分心保护你。”
  “你?”莫伊拉有点懵,“要保护我?”
  云雀露出受到冒犯的表情,“再怎么说我也是个猎巫人,保护平民本来就是我的职责。”
  “不是在质疑你的好意,”枯叶耸耸肩,“但这恐怕是她第一次从猎巫人的嘴里听到这句话。”
  云雀仰起头,盯着比自己高了好几个头的女精灵,“如果我没弄错的话,过去几天里,鱼鹰一直在保护你们。”
  “保护这个说法姑且不论――鱼鹰是鱼鹰,你是你。”枯叶说,“在我的印象里,你对希琳一直都很刻薄。。”
  云雀瞪着枯叶,沉默了好一会儿,仿佛接下来要说的话违背了她声带的生理构造。
  “我并非不知感恩的人。”最后,女猎巫人缓缓说道,“我知道那天晚上是谁救了我的命。”
  枯叶完全没想到她会这么说。对于高傲的云雀而言,这几乎相当于是在道歉。
  “好吧,既然如此,”枯叶叹了口气,“我也不像以前那么后悔了。”
  ―――
  出发前的准备工作没有耗费太多时间。一队尤文斯家族的士兵很快赶到了现场,在阿莱莎的指挥下,他们七手八脚地把柯斯塔搬到了外面。
  院子里依然被浓雾笼罩,空气冰冷而潮湿。时间已经临近午夜,但市政大厅依然灯火通明,因为决定学院区存亡的战斗尚未结束。
  但枯叶已经顾不上那些了。她再次和莫伊拉道别,给了对方一个朋友之间的拥抱。莫伊拉这次没有抗拒,也没有脸红。拥抱结束后,她用衣袖擦了擦眼睛。
  “我会带她回来的。”枯叶保证道。
  “嗯,”莫伊拉努力点头,“我相信你。”
  接下来,轮到和凯蒂了。枯叶和女店主之间的关系很微妙,她们从未刻意向彼此展示过友好,但在很多事上,两人都有心照不宣的默契。
  “你住在白猫咖啡的每一天,我都担心会是最后一天。”凯蒂一边说,一边摘下眼镜收进衣袋里,“因为你是我这些年以来最喜欢的房客。”
  “白猫咖啡也是我住过的最好的地方。”枯叶认真地说,“战争结束后,你真的应该继续营业。”
  “先活过今晚,然后再考虑那么遥远的事吧。”凯蒂耸耸肩,“给那个坏蛋一点颜色看看,我知道你能行。”
  “那是当然。”
  “如果还能顺便把玛尔伦小姐平安带回来,就更好了。”
  枯叶笑了,“毫无疑问。”
  凯蒂深吸了一口气,接着突然上前,主动拥抱了她。枯叶楞了一下,随后轻轻搂起了她。
  “无论如何,都别丢掉性命。我知道你的心里只想着玛尔伦小姐……但是别忘了,你在别人的心里也占有一席之地。”凯蒂的声音中有着不易察觉的哭腔,“你为我们所做的一切,我永远都会记得。”
  ―――
  玫瑰安排的马车就在市政大厅庭院的大门外,是一辆普通的出租马车,但枯叶没看到车夫的影子。
  士兵们把柯斯塔搬进马车的行李厢,然后便返回了自己的岗位。最后一个离开的是阿莱莎?尤文斯,她向枯叶点头致意,作为道别。
  “在出发之前,我希望你们知道自己接下来要面对什么。”女巫看着枯叶和云雀说道,“罗勒得到了王国内最强大的巫师的能力,而且他似乎适应得不错。更不用说,他还得到了神血会的协助……换言之,在前方等待你们的,很可能是一场有去无回的短途旅行。”
  沉默,无人应答。
  “如果你们想放弃,现在就是最后的机会了。”女巫说。
  “罗勒抢走了我最宝贵的东西,”枯叶说,“不救回希琳,我不会停止战斗。”
  “我对所有阵亡的猎巫人发过誓,”云雀的语调中透出怒火,“只要我还有一息尚存,就会继续追猎那个怪物,直到他死或是我亡。”
  女巫审视着她们的表情,随后满意地点点头。“很好,那就跟我一起去宰了那个疯子吧。”
  她们先后上了马车。关上车门后,玫瑰用手指在空气中比划了记下,又念出几个词。
  枯叶听到一阵铃铛的响声。接着她感觉马车的前部多了一份重量,只是那份重量比一个正常的成年人要轻得多。
  马车开始前进。一时间,枯叶只能听到车轮滚动的声音,但驾驶座上似乎多了一个轮廓模糊的影子。
  “你似乎有话要说,猎巫人女士。”玫瑰突然开口道,“距离港口还有一段路程,请畅所欲言。”
  港口,枯叶心想,所以我们要出海?她先前一直忍着没有提问,因为她知道玫瑰不喜欢回答问题。待时机成熟,女巫自会做出说明。
  云雀看了枯叶一眼,“我不认为带上那个男人是明智之举。他的状态很不稳定,和他并肩作战太危险了。”
  “柯斯塔?德?梅瑟是不可或缺的,”玫瑰用不容置辩的口吻说,“他曾经和影痕界的生物战斗过,而且幸存了下来。”
  女猎巫人眯起眼睛,“无论他们放出什么样的怪物,我都能解决。”
  “不是在怀疑你的专业性,”女巫摇摇头,“但敌人的数量实在太多了,而且他们还没有亮出最大的底牌,因此我们也必须尽可能地扩充战力。如果你不相信他,我可以安排你们分头作战。”
  “我愿意和柯斯塔一起。”枯叶说。
  云雀朝她皱起眉,“他刚刚差点就杀了你。”
  “多亏你们及时赶到,他没能成功。”
  “你知道这不是我想说的重点。”云雀注视着枯叶的眼睛,“发生了这样的事,你真的还能相信他?”
  枯叶想起她第一次和柯斯塔并肩作战的那一晚……当时的柯斯塔已经和他们失联了很多天,最后希琳在港区的一座破落小屋找了他,据说他的身边全是喝空的酒瓶。
  他一直都在努力对抗着什么,只是从未和我们提起过。直到我们习惯了他的存在,习惯了他的战无不胜……
  好吧,所以刚刚的事也不完全是他的错。
  但我仍然需要一个答案。
  “等他醒来后,我要听他的解释,然后再做决定。”枯叶思索之后回答,“他是我们之中剑术最强的,恐怕也是战斗经验最丰富的。如果就这样放弃他,实在太可惜了。”
  云雀审视着她的表情,读出了她的决意。“好吧,但如果他的解释不能令我满意,我就要用自己的方式处理这个问题。”
  “处理?”枯叶抬起眉毛。
  “排除。”云雀面无表情地说。
  “这些狠角色的专属发言暂且告一段落吧,”玫瑰打断她们的交谈,“在开始真正的决战之前,我还有一些事要告诉你们。”
  枯叶和云雀一同望向她。
  “你们或许已经猜到了,我今晚并非独自行动,而是得到了某位大人的指示。她的真实身份――据我猜测――应该是另一位护国贤者。为梅瑟先生打开传送门的人无疑就是她,而猎巫人女士能够顺利穿过战场,很可能也得到了她的帮助。”
  “我以为是你打开传送门。”枯叶有些错愕。
  “很遗憾,如此精准的传送魔法超出了我的能力范围。”玫瑰摇摇头。
  “如果真有这样一位护国贤者在火印城,她为什么还没有现身加入战斗?”云雀问,“如果我没猜错的话,她来这里就是为了对付夺取了贤者身体的罗勒,不是吗?”
  “我也是这么认为的。”女巫赞同道,“但到目前为止,她还只是躲在幕后,推动棋盘上最小的棋子,恰到好处地破坏罗勒的布局。虽然还不明白原因,但我相信她这么做一定有她的理由。”
  “最好别再是‘命运’之类的那一套。”枯叶说,“我都快要听腻了。”
  “这个问题我也没有答案,”玫瑰说着看向枯叶,“你从刚刚开始就一直在强忍着提问的冲动,调音师小姐,对此我很赞赏。”
  “如果你能解答我的疑惑,就是最好的赞赏了。”枯叶说。
  “是的,”女巫已经猜到她想问什么了,“我们的目的地就在海上。确切地说,是在海下。据我所知,你和希琳?玛尔伦都去过那个地方。”
  枯叶突然感觉脊背发凉,“不可能,那个地方已经被毁掉了。”
  “你们毁掉的只是现代精灵建造的部分。真正的古代精灵遗迹,由于距离地震的中心很远,几乎还完好无损。”玫瑰露出笑容,“看来你已经明白了,没错,那就是他的最终目标……沉睡在湖底的荆棘巨人,在女先知的预言中,它被称作女神之子,终结世界的引路人。”
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