第三十七章 挥镰刀的人

　　连续做了几天噩梦，每个梦境都近乎是一样的，罗兹梦见自己被困在一处湿漉漉的昏暗洞穴中，无数长满白色绒毛和锋利大螯的蜘蛛围着他，一面吐丝，一面发出咯咯的敲击声，无数的小眼睛中闪烁的寒芒，像冰锥一样戳得他浑身疼痛。
　　罗兹一惊醒，就会看到那个魔法师坐在徒剩余烬的火堆旁，环绕着他们二人的大树上，爬满了“掏肠妇”，一如梦境中的蜘蛛洞窟。
　　“秃毛的懒驴，你知道我的宝贝儿们有多饿么？”魔法师在用一颗黑黝黝的磨刀石，刮擦着手中的镰刀，尖涩的声响简直要把罗兹的脑浆搅出来。
　　魔法师每次都这么说，催促身为向导的罗兹继续带路，佣兵敢怒不敢言，要知道他们可是在用两条腿追赶骑兵，后发先至，几乎是不可能的。
　　几日下来，罗兹的双腿像是灌了铅，好几次吃着干粮的时候就睡着了，继续在噩梦中沉沦，他很好奇，难道魔法师就不累么。没有代步的工具，睡得少，吃得也少，除了脸颊仍旧是那么苍白枯瘦外，魔法师未见一丝疲态。
　　罗兹小心的暗中观察着这位年轻人，他不论什么温度都穿着羊毛纺的黑袍子，带着兜帽，袍子下面贴身的亚麻里衣也是黑色的，浑身上下散发着呛鼻的气味，使用的武器不是法杖，而是把镰刀，镰刀的杆部是一根扭曲多节的木头，大小形制与农夫刈麦子的工具没什么两样。
　　“我可是出身自传承久远的魔法家族，懒驴，我准许你叫我大师。”说这个话的时候，魔法师用鼻孔朝着佣兵。
　　谁知道这个没有姓氏，拿外号当名字的家伙是从哪里来的，罗兹腹诽到，多年的佣兵生涯中，他见过无数个这样装腔作势之徒，都是些言过其实的骗子，偏巧现今这位的底牌罗兹看不清楚，只好曲意迎逢。
　　魔法师骨铭的步履峻急，遇到荆棘丛生之处便挥镰开路，他割断的植物会凋零枯萎，这种古怪的能力，罗兹觉得似曾相识，他心中一紧，想起来那位僵尸武士的大剑如出一辙，不过对方是切在血肉上。
　　“这算不得什么本事，告诉你也没关系。”看到佣兵婉言请教，魔法师不禁卖弄起来，“舞刀弄剑了这么多年，连诅咒金属都不知道么？”
　　诅咒金属，罗兹固然听说过。
　　传闻的开始，是一批困苦的人想当山匪混口饭吃，没有钱财去购置装备，打起了墓地陪葬品的主意。城镇外的乱葬岗埋了些伤病老死的战士，他们稍微值钱的甲具已被家人和远方亲戚继承了，可出于某种象征意义，通常会带着把缺口密布的的武器入棺，
　　对于穷到一根寸长的铁钉都没有的人来说，乱葬岗仿佛一座充满希望的武器库，于是他们拿着木铲席卷了那里。落入盗墓者手中武器的大致分为两类，占大多数的一类是锈迹斑斑的，拿块稍硬的石头一碰即断；极少数的一类能保存得完好无损，一过清水光洁如新。
　　自觉有些运气的盗墓贼，就兴高采烈的拿着这种坟地里掘出的“新”刀剑上山了，起初他们的事业很顺利，附近给小商旅提供护卫的佣兵们声称山匪疯癫凶残，被他们的武器割伤会带来成倍的虚弱感，一时间当地的城镇由于商路不畅，经济都萧条了不少。
　　但没过几个月，活跃的山匪们逐渐沉寂下来，直到有个胆大的外来游侠摸上他们的木寨，才发现，山匪们都莫名的死去了。镇民们担心是出现了瘟疫，请来了医师去验尸，医师回来后只是面无血色的摇摇头。
　　“太惨了，所有的人都是死于营养不良带来的极度衰弱，但那里有明明成堆的面粉，有些死者的胃里甚至填满了腌肉和面包。”
　　再后来，大城市某个神殿里的牧师去调查在该地区流传的恐怖事件，揭开了让居民们畏惧多时的故事真相，所有不幸的源头都来自那批从乱葬岗中盗走的武器，在传闻的末尾，那批武器被回炉重铸，烧结成一堆废铁，附近的城镇也再无陪葬武器的习俗了。
　　“但是，诅咒金属活人不是不可以使用么，也没听说威力会有这么可怕……”
　　在骨铭一脸鄙夷的注视下，罗兹说不下去了，他遇到的使用诅咒金属的对象，不是僵尸武士，即是魔法师，这些问题就他们来说，算得上什么呢。
　　“我的宝贝儿们手上戴的，也是诅咒金属。”魔法师指向“掏肠妇”手脚上钉嵌的铁爪，他阴恻恻的笑道，“要是你喜欢的话，我不介意暂时让你借用些武器。”
　　“小人愚钝，这样的宝……宝物给小人用也是浪费。”罗兹结结巴巴的推辞到。
　　魔法师口中的宝贝儿“掏肠妇”，罗兹认出来了，不外是食尸鬼的一种，因为个人的恶趣味，这些食尸鬼全部是用女性精灵的尸体制作的。罗兹不知道男女性别对亡灵的战力有什么影响，可感官上，他发自内心的瘆得慌。
　　追上了骑兵营的主力部队，魔法师骨铭依然没有放罗兹归队，他少有的夸奖了佣兵，把对罗兹的称呼改成了“识途的懒驴”，让佣兵随自己游离于军队之外，表面上担任着骑兵营魔法援助的任务，内里未受到任何节制。
　　精灵们抛出的诱饵没吸引来朗涅王子和他手下的将士，然而撩起了魔法师骨铭的兴趣，他原本是坠在骑兵营侧后的位置行军，朗涅王子命人把魔法师送去的干瘪头颅挂在传令兵的马鞍上，结果让骨铭借助头颅上的眼球目睹军阵前发生的一切。
　　“从现在起，我们不跟着军队前进了，去抓那个魔法学徒。”望着骑兵营远去扬起的尘埃，骨铭急匆匆的把罗兹带到了密林里，让他追踪马蹄和脚印。
　　尚有些不明就里的佣兵花了点时间才把情况弄清楚，看到魔法师满脸贪婪之色的说起精灵学徒，罗兹先是暗笑“大师”也会垂涎少女的美貌么，转念又忌惮伏兵陷阱，仇龙和阿洛缇造成的创伤，罗兹记忆犹新。
　　“我们是奉命配合王子殿下的，况且那些精灵说不定布下了埋伏，正等着我们进去呢。”佣兵权衡了片时，王族骑兵是糟糕的友军，这个喜怒无常的魔法师更不值得信赖，同他一起去踩精灵的圈套，不是个明智的选择。
　　“什么狗娘养的王子，你胆敢忤逆我？”骨铭一杵镰刀，树上的一只“掏肠妇”瞬间落到了罗兹的背后。
　　“小人……是小人唐突了，小人马上照办。”罗兹双膝跪倒，他记得那日因为呕吐就被“掏肠妇”分食的王族骑兵。
　　“哼哼，你该怕的人是我，不是精灵们，更不是虚有其表的王子。”魔法师温和地假笑着，扯起了佣兵，命他尽快投入工作。
　　撤走的精灵们骑在无鞍的战马上，速度却不慢，道路越走越狭窄崎岖，一地的树根烂叶。
　　罗兹诧异的发觉魔法师骨铭的身躯似乎变得壮硕了，随着空荡荡的袍子被他跨步奔跑的动作撑紧，绷贴在大腿皮肤上的布面冒出了几块新突起的肌肉纹理，即便是骨铭动作停止，袍子下的肌肉仍然在自行的抽动。
　　怪物一样的身体，罗兹陡然醒悟，骨铭定是用了什么魔法改造了身体，所以不会像普通人那样疲倦。
　　在一处乔木枝繁叶茂的矮丘前，罗兹找到那群刚刚下马的精灵少年们，魔法师骨铭高举起手中的镰刀，向前一挥，在大树间翻纵跳跃的“掏肠妇”往地面围去，精灵少年们回头时目光惊愕，好像没料到自己的背后跟来的是数十只食尸鬼。
　　“享用血肉吧，我的宝贝儿们，先从生气衰老的精灵开始，那些俊美的孩子，都要留给我！”骨铭厉声嘶嚎着。
　　霎时，飞鸟集群般的箭矢从矮丘后射出，刺向四面八方的“掏肠妇”，一个个精灵村民探出头来，手中的弓弦弹抖不休。
　　趁着魔法师的奴仆们和精灵伏兵战作一团，佣兵假意拉开他的铁胎复合弓对射，脚步悄悄后退。蛮横的山国贵族、畸态的死灵法师，罗兹受够了，眼睁睁看着食尸鬼吃掉王族骑兵那刻起，他摒弃了对阿勒曼王室仅剩的敬意。
　　我要回去，回到那些跟我一样无依无靠的佣兵团体中去，随时可能被骨铭当做逃兵处死的关头，罗兹心中想得全然是他积聚已久的愿望，佣兵们要真正的为自己而战，不若大家迟早会葬身在这片疯狂的土地上。
　　确定背后再无一个食尸鬼，罗兹闪步藏进了一颗参天大树旁，他的视野被树皮遮住前，恰好望见几只魔法师的奴仆冲到了人群中，从一名精灵的体内扯出了一条粉红色的绳状物，一股酸苦的胃液自佣兵的口鼻中喷出。
　　罗兹扭头猛跑，远处女子锐利的哀号响彻在树林间，仿若一把钻子在钻他的耳膜，佣兵双手捂住了耳朵，跌跌撞撞的直跑到两眼发黑，一头栽倒在地上。