第三十一章 交易

　　自古两军争锋，有层次的严密排列阵型，根据战局的变化合理分批投入部队，能高效的发挥出每个士兵的战力，保存自己，覆灭敌军。而当其中一方人马混乱，组织瓦解的时候，就是所谓的败像显露，会被对手分割搅碎，产生无数个大大小小的局部劣势，累积成整体的军势坍塌。
　　仇龙自信在正面战场上，无论是充当进攻时的锋矢，还是防御时的壁垒，自己都能建立起超卓的优势，是值得精灵依托的战线支撑点。交战不久，他的武器已饱饮鲜血，甚至有血滴透过盔甲，溅入了仇龙的灵体内，蒸发成屡屡轻烟。
　　但不同的环境和迥异的敌人，偏偏让事情结果截然相反。
　　邃远的夜幕叫人看不到了许多东西，包括死亡和恐惧，换做平常，仇龙凶残利落的战技一经施展，即使是悍勇的王族骑兵都会面露惊色，可佣兵没有，他们鲁莽的涌上来，不知不觉丢掉性命，而死者的战友要等到左右呼应的人手变得稀疏零落，才知晓退却。
　　接着又有一支没有汲取前者教训的佣兵小队顶替上来，重复领死的过程的。
　　少数佣兵在逃离仇龙时，会往后方传达危险的警告，得到的却是讥笑或轻视，也不乏有人企图避开仇龙的，但分辨不清方向，无意中闯进了死灵武士控制的地域，枉送性命。
　　“别在后面磨磨蹭蹭的，快冲上去，那个王子说了，谁能抓住一个精灵，银子和女人任由他挑。”仇龙隐隐约约听到了人类鼓动士气的叫喊，朗涅·阿勒曼这回可给他找了个大-麻烦。
　　这些佣兵们往日里大多是以小团体的形式各自为战，哪怕是集体的接受雇佣，也很难改变他们忽视整体利益的习性，再加上没有统一的将领去协调，因此先投入的队伍伤亡，反倒让他们产生了敌人已被削弱，可以踩着友军的尸体向上爬的错觉。
　　唯有等到天明时，佣兵们聚拢到一起，方能体味到惨重的代价，但在此之前，他们自杀式的袭击会滞迟精灵村民的步伐，让王子手下的骑兵坐收渔利。
　　仇龙清楚这一点，暂时找不到什么好办法，疯狂的杀戮使得幽灵的魔力如潮水般上涨，佣兵中没有能抵挡他一回合的人，但随着敌人有意的游走迂回，仇龙只好马不停蹄的四处支援，他花在赶路上的时间比杀人的时间还多。
　　一支溃败中的军队是无法再次被击溃的，这是仇龙面临的僵局，他每杀到一处，佣兵们飞快的逃散，等他离开时，立即又有佣兵小队来填补空缺。
　　佣兵们的战术或许在舍伦王族军的眼里看来很卑劣，可确实有效，他们与精灵村民作战时也是如此，不做正面的搏杀，而是不停的侧击，用各种远程武器骚扰，遇到防御薄弱的地方就突入，稍有抵抗则退出来，伺机而动。
　　精灵们的马匹大多无鞍，本身不懂马战的他们以此代步都有些勉强，被佣兵们衔咬住后迟迟不能脱身。第二组精灵要承接前后两方的落后人员，已经骑马上路的他们，需要不断的折返回来救人，连带着所有村民的行军速度都放缓了。
　　“救我！”一个女声用精灵语尖叫道。
　　“抓住一个，往回拽！”一声人类男子的呼喊，引得一片佣兵都激动了，掀起的一阵怪嗥的声浪。
　　仇龙赶到时，正看见几名佣兵用网兜罩住了一名与族人走散的女性精灵，将其扯倒在地，那些佣兵手中拿着粗木棒等钝器，准备敲晕反抗的精灵，他们似乎都是捕奴老手，懂得如何在不致命的情况下，快速的叫人失去行动能力。
　　上前一剑划破网兜，仇龙用长枪扫开佣兵，挡者披靡，搀起了精灵女子，她的身体状况没什么大问题，只是在瑟瑟发抖，仇龙不认识她，大概这是樟屯的居民。
　　半空中抛来了几张四角拴着圆石坠子的麻绳网，手指粗细的粗麻绳编制成网后，就算一身蛮力的熊虎被套住了也一时挣脱不开，何况是普通的精灵，仇龙连挥大剑，把网兜片片割裂，并用持长枪的手臂夹住女性精灵，往断后的精灵队伍方向退却。
　　伴随着低沉的吼叫，一头顶着八叉锐角的赤鹿从树林中跃出，背上坐着全身披甲的精灵铁匠，他的长柄重槌的槌头部分一片血红，过来的一路上佣兵的尸体七倒八歪，铁匠也听到了同胞的呼救，杀散了敌人战线。
　　“把她交给我吧。”铁匠翻下坐骑，对仇龙说到，他将女性精灵扶到赤鹿的鞍上，“石榴，带她回到大家在的地方。”
　　赤鹿扭头用粗糙的舌头舔了舔主人，仿佛对这个命令有些不情愿，铁匠重重的在坐骑臀部一拍，赤鹿一声低鸣，用一双水润的眸子望了一眼铁匠，窜了出去。
　　古德思世界的生物外观与仇龙的故土有类似之处，但个别肉体力量要强壮许多，那头赤鹿，也有人喜欢称之为马鹿的生物，大小竟然和驼鹿差不多，寻常舍伦王族骑兵的坐骑比不上它，配合精灵铁匠几近于能在丛林中奔驰的重骑兵。
　　一身朱红鹿毛的坐骑“石榴”消失在了密林里，仇龙佩服铁匠舍己为人的义行，又觉得有些可惜，他该借着这个长处率领敢战的族人清扫佣兵，争取到短暂的隔离，令其余的人有序布置，轮流替换撤退。
　　“现在是谁在指挥大家？”仇龙问到。
　　“细柳长老会医术，她把第三组人聚到了一起，方便处理伤员。”精灵铁匠说。
　　“很多人受伤了？”仇龙说。
　　突围的过程中，阵亡不可怕，可怕的是伤员，带上他们一起，全军的速度都要放缓，放弃伤员，对人心士气又是一次重创，几次往复，逃出去的人已为惊弓之鸟，别提还能整军抗敌了。
　　“有十几个伤员，个别性命垂危，佣兵的数量太多，我们得尽快归队，发起一次反冲锋，”铁匠说着，侧耳聆听周围的动静。
　　舍伦人雇来的佣兵入侵帝国以来，阵亡率很高，但他们人数众多，今晚参与到追击中的数量，仇龙估计约有五六百人，而精灵方面能接战的仅有一百几十人，战线的宽度不断延伸后，很快出现了三面受敌的情况。
　　仇龙与精灵铁匠结伴同行，自侧面向二十几名佣兵发起袭击，杀回第三组精灵的防御圈，习惯了新载体的作战方式后，仇龙把关注点放在了铁匠身上。
　　由于常年从事繁重的体力工作，这个男性精灵有着一身铁条般的紧实肌肉，他用重槌击打敌人时，每一下的力道都非常均匀，不快不慢，断筋折骨，宽沿圆盔下的面孔神色专注，好似在炉火旁锻炼刀剑。
　　铎罕·风炉，仇龙记下了精灵铁匠的名字，这些平民中的杰出分子，有朝一日都是阿洛缇复仇之路上的助力。
　　两人赶到断后队伍的所在处，精灵们的阵势收缩成了了向外凸出的半圆，半圆的前端敌人因为仇龙和铁匠杀至，暂时逃散了，守卫此地的人匆忙打算后撤。
　　“敌龙者先生，等一等，有人要见你！”潘朵米拉一头汗水的找到仇龙。
　　“谁要见我？”仇龙有些不解，难道有什么突发事件，精灵们内部无法自决么，他的身份在生者眼里可是相当微妙。
　　“是艾莎，她追赶人类的溃兵，中了几箭，伤得很重。”潘朵米拉表情悲戚的说。
　　是要交待遗愿，还是寻求帮助，仇龙几番猜测，大致想到了一些事情，他没再多问，跟在少女身后向队伍深处走。
　　在一处冠幅如亭的榕树后，仇龙见到了一众伤员，佳琳·细柳也在，她怀里抱着一位胸口和左眼中箭的女性精灵，那是艾莎。兴许是伤到了脏腑，她呼吸时口鼻涌出少许血沫，剧烈的痛楚使得插-入身体的弓箭尾羽微微颤抖。
　　致命的伤势是左眼中的那一箭，仇龙目测应该已深入脑部了，但艾莎没有昏迷，强撑等待他的到来，是什么样的意志支持她一直清醒着，仇龙心知肚明。
　　“不死的亡者，是你么？”艾莎的独眼转向仇龙这边，她的视力下降得很快。
　　“是我。”仇龙说。
　　“听传言，你以鲜活的血肉和灵……灵魂为食，是真……真的么？”艾莎艰难的吐出每一个词，她的声音唯有近在咫尺的森林牧者与耳聪目明的仇龙听得清。
　　“没错。”仇龙的俱装盔甲没有动，幽灵的视域已将潘朵米拉·丝语扫过一遍，传言恐怕是出自她口。
　　“我想以自己残缺的肉身和灵魂为报酬，请你……”艾莎话没说完，佳琳·细柳的怛然失色，她似乎与仇龙想到了一处。
　　“抱歉，艾莎女士，你提出的请求，我做不到。”仇龙打断了她的话语，“我虽然是个幽灵，但也有我自己的原则，你想找回你的孩子，这个任务对我来说，太过遥远，且希望渺茫，眼下我有更重要的事情做。”
　　“是么，真是遗憾。”听到了仇龙的答复，艾莎独眼中仅剩的光芒也逐渐消散了，她没再做乞求，因为对方已拒绝了自己仅有的筹码，只是喃喃说道，“世事总是这样么？”
　　“艾莎，无论寒风多么凛冽，每一片凋零的落叶，将回到泥土的怀抱，通过根系滋养大树，这是循环，亦是宿命。”佳琳·细柳用衣袖轻轻擦干垂死者脸上的血迹，温言抚慰，“我们会在常青的橡树之乡重逢，遗忘痛苦，永享安乐。”
　　不知为何，看到艾莎满脸的不甘，仇龙只觉森林牧者的劝导聒噪而乏味，他无法解释死亡后被唤醒的原因，或许这个世界真的有神明存在，但他越来越明了死亡并不能终结一切，独立的意志不会服从他者加诸于自身的命运。
　　“不过，我们还是可以进行其他的交易。”仇龙一开口，便换来了森林牧者惊愤交加的眼神，“酬劳不变，你有两个选择，让掳走你孩子的人哭泣哀嚎，以眼还眼，以牙还牙。”
　　话音落下，艾莎猛然抓住了佳琳搂着她的那支手臂，森林牧者轻吸了口气，紧握的力度饱含着无处宣泄的恨意，多日来见惯生死的神职人员不禁流下了泪水，她并非不能理解这种内心的折磨。
　　“或者，让我用你最后的力量，确保你更多的同胞活到宁津城。”仇龙说完，所有人都沉默了，见过阿洛缇狂热的复仇，他还以为马上就能得到回应。
　　艾莎的呼吸停顿了片刻，发出一声长叹，她平静的说到，“不死的亡者，请你保护好大家。”