39.藏好

　　更何况如果维拉会长向他透露的消息是真的话，那么其实他并不需要再支撑很久的时间了。想到这里王瑞的脸上露出了微笑。他知道，凯东很快就要倒大霉了。
　　处理完伤口后他没有在下水道中多做停留，这里的气息十分恶劣，待久了对身体状况会有负面的影响。他找到一处出口掀开井盖跳了出去，深深地呼吸了一口外面新鲜的空气。
　　半个小时后王瑞离开的下水道出口的井盖被一股大力击飞，哐当一声落在十几米外。凯东咬牙切齿地从下面爬了出来。
　　此时他已经彻底治好了腿上的伤势。只是耗费了这么多时间不可能再追上王瑞了。所以他放弃奔跑，一步一步走了上来。放慢了步伐之后他也一点点平静了下来。
　　让对方赢一次也没什么。猎物可以逃脱一百次，但只要被抓住一次他就完了。现在需要的不是愤怒而是组织新的追捕。想到这里凯东打开了魔法通讯器。
　　“各组注意，我是指挥官。目标已从霍华德大街的下水道入口处离开。各组以此为圆心展开搜索。完毕。”他说道。
　　他自己也随便找了个方向继续搜索起来。
　　但是搜索了一会之后，他忽然感到有些不太对劲。每隔十分钟的时间即使没有发现也应该有人和他进行例行的联络的。可是现在通讯器里寂静一片。
　　太安静了。他心中涌起不祥的预感。他停下脚步摆弄起通讯器来。每一个频道都没有回音。直到拨到第五个，通讯器里才响起一个嘶哑的声音。
　　“头儿，不好了，出大事了。”
　　“什么？难道目标又袭击你们了？”凯东大为震惊。王瑞当然来得及再去袭击一组甚至几组人。但是激战了一夜后，他难道不需要休息？也许中阶战士支撑连续作战一两天也没什么，但是那之后呢？那家伙应该明白，这会是一场持久战的啊。
　　“不，不是他。是治安部队的人。”通讯器里的声音有气无力地说。
　　“什么？究竟怎么回事？”凯东几乎无法置信，忍不住大声咆哮起来。
　　在接到凯东命令之后，距离霍华德大街最近的几个小队第一时间就赶往那里。沉重的步伐惊醒了很多沉睡中的市民。他们偷偷拉开窗帘，不安地看着这些杀气腾腾的队伍经过他们的窗下。
　　这些低阶战士很难直接战胜拥有中阶实力的王瑞。但是只要咬住他的行踪，不停的骚扰他，王瑞迟早会被疲倦拖垮，或者被凯东再次截住。那时就未必能这么顺利地脱身了。
　　“这辆马车，停下！接受检查！”一支首先赶到的小队的队长大声怒喝。其他的士兵也都举起了强弩，对准了街道上的一辆马车。
　　他们有足够的理由怀疑这辆马车。夜深人静的时候一辆马车出现在街道上本身就足够诡异。当然也许是什么人恰好有急事出门。不过那未免太巧合了一点。
　　审判所的士兵不相信巧合。
　　但是出乎这些士兵意料的是，这辆马车的反应惊人的强硬。马夫高喊了一声“有刺客”，然后敏捷地跳下了车，同时用隐瞒地手法掏出一个毒针，在拉车的骏马的身上刺了一下。
　　一声凄厉的嘶叫响彻了夜色下的霍华德大街。拉车的骏马眼睛血红地冲了出去。它张开嘴呼哧呼哧喘着粗气，涎水顺着它的嘴角流出来滴在地上。这个可怜的野兽陷入了彻底的疯狂，拖着马车以不可阻挡的气势撞向了审判所小队。
　　在奔驰起来的高大骏马和宽阔的马车厢面前，人类的躯体显得弱不禁风。站在最前面的队长被疯狂的骏马一脚踢在了胸口，喷着鲜血飞了出去。其他的士兵也都被横冲直撞的车厢撞的人仰马翻。几个士兵扣动了弩机，箭矢钉在车厢上发出“夺夺”的声音，但是这并没有减慢马车奔驰的速度。转动的车轮残酷地碾过了一个个审判所士兵的身体。
　　当马车因为车轮里卷进一个士兵的胳膊而被迫停下来的时候，整个小队的审判所士兵已经全部倒在地上呻吟着，个个都受了重伤。那个胳膊被卷进车轮的士兵被拖行了十几米，已经奄奄一息。
　　当一切都平静下来之后，马车的车门轻轻地打开。一个穿着贵族服饰的中年人从马车上下来。几个全副武装地护卫在他身边保护着他。这些护卫个个步伐矫健，显然都是好手。
　　“为什么？”重伤的士兵队长挣扎着抬起头问。“你们知道和审判所作对的下场吗？”
　　中年人轻蔑地笑了起来。他走到队长面前，抬起脚踩在士兵队长折断的腿骨上。士兵队长发出了惨叫声。
　　当惨叫声平息之后，这个贵族打扮地中年人高声开口。“我是赫尔德城税务官，亚当斯家族第一顺位继承人萨利！你们这些审判所的士兵不分青红皂白的当街行凶，对我本人发动攻击，这是对亚当斯家族的挑衅！我要将你们全部扭送到治安局进行审问！”
　　“你胡说……”士兵队长艰难地想要争辩。但是萨利.亚当斯再次把脚踩在他的身上，惨叫声打断了他的话。
　　随着萨利.亚当斯的高喊，从街角冲出了一队队埋伏好的士兵。看他们的制服都是治安局的手下。审判所的士兵们惊恐地睁大了双眼。治安局的人出现在这里绝不可能是凑巧，这是针对审判所的一场阴谋。
　　治安部队熟练地掏出绳子，把在地上呻吟的审判所武士捆绑起来。他们动作粗暴，不顾审判所的武士中的很多人都已经深受重伤。惨叫声接连不断地响起。
　　“住手！”这时候，又有几队审判所的小队前来支援。他们看到自己的战友被如此对待，难以容忍地大吼起来。
　　“这些人是治安局的犯人。你们要包庇他们吗？包庇以同谋论！”治安局的士兵毫不示弱地喊了回去。
　　“他们是审判所的人！怎么可能是犯人！”
　　“审判所的怎么就不可能是犯人了？先带走再说。站起来！”一个治安局的士兵狠狠地拉动绳子。一个审判所的人惨叫着被强行拉了起来。
　　“你住手！”一个后来的审判所武士是那个人的好友，忍不住拔出了长剑。一时拔剑的声音响成一片。审判所的士兵们无法继续忍受这种侮辱。他们大部分人长年进行宗教苦修，本来就不太通世务。他们在治安军队有意的挑拨下终于和对方爆发了冲突。
　　但是治安部队对此早有准备。他们立刻展开了狠狠的还击。治安局在这里布置了数倍的人手。审判所的士兵的精锐程度要高于治安部队，但是在巨大的人数优势面前，这点质量的差距没有发挥出任何作用。而且审判所的人没有做好战斗的心理准备。他们有的人想攻击，有的人想讲道理，自己互相制约下十成的战斗力连一成都没有发挥出来。
　　此外马车上跳下来的那些护卫也夹杂在治安局的士兵中出手了。他们有的是亚当斯家族的私兵，也有的是佣兵公会派过来的佣兵。这些人中不乏高手，甚至维拉会长的几个亲信“光头”哈特、“灰狼”文森特也都遮住面孔混在了其中。这些一流好手是普通士兵难以抵挡的。
　　最后大部分出来巡逻的的审判所士兵都被打的鼻青脸肿捆起来送进了治安局的监狱。只有少数跑掉。好在治安局还是有所顾忌的，审判所的士兵虽然大部分都受了伤，但是死掉的并不多。事情并没有到不可收拾的地步。分寸掌握的不错。
　　萨利.亚当斯先生注视着审判所的士兵被一个个带走，满意地点点头，然后回到了自己的马车上。
　　“非常感谢您的援手。”在车厢里已经有了一个乘客。他掀开了自己的兜帽露出面孔，正是这些天把赫尔德城搅得鸡犬不宁的王瑞。
　　“不用太客气。”萨利先生回答。“我听我弟弟费斯特律师谈过你。他很欣赏你。亚当斯家族对待朋友，总是雪中送炭。”
　　“我会对亚当斯家族的慷慨铭记在心。”王瑞说。
　　“你如果愿意，家族随时可以帮你离开赫尔德城。你想去哪里？”萨利先生问。
　　“如果方便的话，我想知道凯东的下场之后再离开。”王瑞淡淡的说。“实际上，我想根据他的去向来决定我下一步的行踪。我们的帐，还没有算完。”
　　“你对艾玛的感情很深啊。那姑娘的事我听说了。我很遗憾。”萨利先生叹了口气。“好吧，没问题。那么在离开赫尔德城之前，你先去我们家族的城堡避避风头吧。那里是绝对安全的。”
　　随着他的命令，马车被换上了一匹新的骏马，然后快速地行驶起来，很快就载着他和王瑞一同消失在夜色下的街道之中。
　　宽阔的街道重新变得安静，就好像没有发生过任何事情。
　　“大人，我们现在该怎么办啊？”此时在通讯器里，好不容易逃出来的审判所武士正在用颤抖的声音问凯东，几乎带上了哭腔。
　　凯东深深地吸了口气。
　　“听着巴恩，你现在要做的就是找个地方藏好，老实地等着风波过去。放心，不会有事的。审判长还有主教大人会处理这件事的。”凯东用沉稳的声音回答。
　　“好的大人。我会藏好的。您也要小心啊。”巴恩的声音听上去镇定了许多。然后他关闭了通讯器。
　　凯东在这一点上大错特错。审判长的确已经开始做出应对。但他的反应并不恰当。
　　审判长泰比恩试图率领留守审判所的势力去治安局强行要人。但是没出大街就被治安部队绝对优势的兵力压了回来。治安部队甚至从城墙调来了三台魔法弩炮对准了审判所的大门。这种大型城防器械威力无穷，即使高阶强者也不愿意正面面对。
　　虽然审判长深信治安部队不至于真正动用这种大杀器，但是审判所也没人愿意用自己的生命冒险去证明这一点。
　　与此同时城门守卫接到了城主手令，关闭了城门。赫尔德城发布了戒严令。整个城市剑拔弩张，似乎将要展开一场火并。
　　火并这样荒诞的事情是不可容忍的。很快包括北方军团司令部在内的帝国势力都注意到了赫尔德城的冲突。他们立即派出了使者调停。位于边境的赫尔德城距离帝都遥远，所以首先到来的是边防军团司令部的使者。在军方的强硬指令下，城主一方和教会坐到了谈判桌前。
　　城主沃尔加侯爵是出身军队的。司令部的使者在调停中颇为偏袒作为城主嫡系的治安部队。在艰苦的谈判之后，处在不利地位的赫尔德城圣光教会总负责人，埃尔主教，最后被迫在诸多事务上做出了大量让步。
　　埃尔主教承诺，审判所不再插手治安案件。为了保证这一点，审判所接受治安局派出的一名监督员；监督员的权力相当于审判所的正式仲裁官。为了安抚军方，保证不再出现城里的军事对峙事件，圣骑士团的驻地也离开城里向边防军靠拢，和一支边防军的轻骑兵挨着驻扎。这导致教会的重要武力圣骑士团的自主权大大削弱，被军方进一步地控制住；此外今年本教区教堂收到的贡献的一半也要拿出来用于弥补政府的财政赤字，等等。
　　总之在赫尔德城，教会的力量被世俗政权压制的抬不起头来。
　　受到此事的牵连，埃尔主教几乎杜绝了升为红衣主教的可能。作为直接责任人的审判所的主要神官，包括审判长和好几位仲裁官，则被调回帝都总部听候进一步的处理。据估计很可能会有降职等更严厉的处罚。
　　在赫尔德城通往帝都的驿道上，孤零零的几匹马无精打采地慢慢前行着。这些人是被调离的审判所的几个倒霉的仲裁官。
　　调令主要集中在仲裁官以上的阶层，和普通士兵无关。所以出行的只有这么孤零零的几个人。因为是去听候处罚的，所以没什么人送行也没带什么随从。他们都是以一当百的中阶高手，路上的安全倒是不成问题。但是那种凄凉的感觉是免不掉的。
　　在离开城市的时候，隶属于治安局的城门守卫又对他们大肆嘲笑了一番，让他们的心情更加烦闷。
　　凯东骑着马堕在队伍的最后。他平时人缘就很一般，这次又是他把事情搞砸连累了大家，所以没有人给他好脸色。连平时对他还算关照的审判长泰比恩也是这样。所以凯东也不去讨人嫌，独自走在队伍的后面。