第九百五十四章 深入（二十二）

　　穆家大厅之中，穆家大小姐穆芳盈端坐在主位上，面色冷然地望着站在堂下的那名中年男子。
　　“阿弗莱德，虽然这一次在路上遇到了些许波折，但货物完整无缺的运抵，如果你是想来嘲笑我穆家商行的，恐怕要失望了。”
　　“穆小姐说的哪里话。”
　　站在堂下的中年男人大约有四、五十岁的样子，听到穆芳盈的话，微微摇头道：“我家公子一向仰慕小姐，大家都知道，说不定穆小姐以后就是史提芬家族的下一任家主夫人，我怎么敢嘲笑您。”
　　虽然口中说‘不敢’，但这个名叫阿弗莱德的男人，神态之中可没有半点儿恭敬的神色，眼中反而露出捉狭的神色……就像猫戏老鼠的样子。
　　“我这次来，主要任务是传达部落长老会的命令。”
　　“命令？”
　　穆芳盈面色一变，当即起身怒道：“怎么会还有命令？今年我们穆家的附加税已经完成了！”
　　“看样子，穆小姐还不知道。”
　　阿弗莱德摇头轻叹，道：“据说，山中的凶兽再次暴发兽潮，竟然屠杀了一个小阵，部落长老会正调派人手准备剿灭兽潮。”
　　“因此，为了备战，今年部落长老会下发给各家商行的附加税，都要加上几成才行。”
　　“当然，如若穆小姐的商行条件允许，也可以出几位武道大师，抵消这次的附加税。”
　　“你……”
　　穆芳盈猛然站起身，手腕颤抖的指向对方，一双美眸已是通红一片：“你们史提芬家族欺人太甚！”
　　“你们史提芬家族仗着自己的权势，在郡中欺压行商，我……我要去长老会去告你们！”
　　她心知肚明，就算有什么附加税，理论上也不应该分到她们穆家商行。
　　毕竟此时距离年中还有一段时间，长老会就已经把一年的附加税全都压了过来，催促她们完成。
　　此番有惊无险的完成，却不想对方竟然还有后手。
　　这是一定要她们穆家破家，被他们史提芬家族尽数收购才会善罢甘休！
　　这等事最近这两年屡见不鲜，只是现在轮到她们穆家而已而且史提芬家族的人也不仅是想要钱……他们的主意还打到了她的头上！
　　“呵……”
　　对于穆芳盈的怒火堂下的阿弗莱德只是耸肩一笑，浑然不以为意。
　　先不说对方能不能告上去。
　　就算告上去长老会的大人们，也不可能为了一个早已没落的穆家而舍弃对部落有着大用、背后有大家族倚靠的史提芬家族。
　　待到莺儿引着岳秋来到客厅的时候可以清晰的感觉得到，这里的气氛很明显有些紧张。
　　穆芳盈脸色冰冷的立在上首，一言不发。
　　堂下商队的几个护卫，正虎视眈眈的盯着史提芬家族的来人大有一言不合就会动手的架势。
　　史提芬家族的管事带着两位下人立于堂中却无视一干护卫的敌视目光，一副有持无恐的架势
　　“小姐。”
　　莺儿两人的到来，让场中的紧张气氛略微一缓，显然他们彼此之间都有顾虑，不愿真的撕破脸皮。
　　莺儿上前两步朝着穆芳盈微微躬身，道：“前辈身体好了许多特意过来看您。”
　　她识得场中的史提芬家族管事阿弗莱德，这句话虽然看似平平无奇却也是暗暗宣告自己这边也有一位武道宗师，让对方收敛一下自己的态度。
　　而且这位武道宗师已经伤势复原并不像传闻中的身负重伤。
　　“前辈您没事了？”
　　穆芳盈也是朝岳秋强作欢笑：“这几日府中杂事较多，未能多去拜访，倒是显得芳盈待客不周。”
　　“穆小姐客气了。”
　　岳秋微微躬身，道：“小姐的救命之恩我已经是感激不尽，岂敢再诸多劳烦。”
　　自家的事情自家知道，如果不是穆芳盈那颗丹药，她虽然自己也能够恢复，但用的时间一定会很长，万一有凶兽路过，她也只能是等死。只是对方的说话带有几分古意，她不得不耐着性子听下去。
　　“哪里算的上劳烦。”
　　穆芳盈笑道：“能结识到前辈，是芳盈的荣幸，您尽管在府中修养，如果有什么需要，尽管吩咐就是。”
　　言下，招揽之意尽显无疑。
　　“穆小姐客气了。”
　　岳秋摇头，缓声道：“我还有其它事情待办，不宜在此地久留。这些时日让诸位多有操劳，已是不对，岂敢再有无礼之请。”
　　她言中的推脱之意，也是不容置喙。
　　在岳秋出现之时，那位阿弗莱德就一直在上上下下打量着她，眼中带着些许的警惕和失望。
　　但在听到岳秋的话后，脸上却是充满了喜色……毕竟与一位武道宗师为敌，对家族也不是什么好事，能免则免。
　　“前辈就是前不久大破劫匪的那位武道宗师？”
　　当下他侧身朝着岳秋拱手开口：“不知前辈家乡何处，是路过苍城，还是打算在这里常住？”
　　岳秋年不过二十出头，看起来自然年轻。但在阿弗莱德想来，那些武道宗师年龄不显，外表看上去二、三十岁，说不定实际年龄都过六十了，女人尤期是注意自己的容颜，为了留住青春的容颜，简直是不惜任何代价。
　　阿弗莱德见岳秋脸上并没有露出不悦的神情，便又拍了拍自己的胸膛，道：“我是本城史提芬家族的管事，我们史提芬家族乃是此地的百年望族，家中亦有武道宗师供奉。我家公子更是拜了武道宗师为师，不论前辈身上有什么麻烦，我们史提芬家族都可替你解决！”
　　一位落难的武道宗师，显然是遇到了什么麻烦，否则不会落到这个地步。这件事情对他人来说是个招惹不起的麻烦，但对他们史提芬家族来说，却也算不了什么。
　　用他们家公子的话来说，除了不得罪那三大势力，他们大可在这苍城横着走！
　　岳秋扫了对方一眼，没有吭声。
　　“小姐！”
　　此时那莺儿眼见情况不对，当即上前开口：“有人要害前辈，在她的饭菜里下了毒！”
　　“什么？”
　　穆芳盈闻言，面色当即就是一凝：“真的？”
　　“是真的。”
　　莺儿重重点头，道：“小姐，您一定要查明真相，看看到底是谁要害前辈。”
　　所谓家丑不可外扬，这件事她本来打算等其他人都走了之后，再说给自家小姐听。
　　但此时岳秋很明确的表示不愿意接受商行的招揽，而史提芬家族的管事也伸出橄榄枝，她只好讲这件事情抖落出来，藉稽查凶手为名，拖延时间以寻找机会。而且，在莺儿看来，岳秋的生死已经关系到了穆家的存亡，所以这件事情必然与史提芬家族有关，因为他们是利益的即得者。
　　即便这件事情与史提芬家族无关，可查清楚事情真相，同样能交好这位武道宗师。
　　当然，最好的结果就是下毒者是史提芬家族指使的——那这位武道宗师肯定不会接受史提芬家族的招揽，甚至极有可能会结下仇怨。
　　如此以来，她们商行就能借机再次提出招揽……至少是商行的安全会有一定的保障。
　　小姐曾经说过，仇人的仇人就是朋友，双方还是有合作基础的。
　　想到此处，莺儿暗暗为自己这灵活的小脑瓜赞了一声。
　　“前辈。”
　　穆芳盈深吸一口气，沉声道：“这件事情是唐周，您放心，我一定查出是谁下的手，给您一个交代！”
　　说话间，她的眼眸扫过堂下的阿弗莱德，其中的深意不言自明。
　　“呵……”
　　阿弗莱德嘴角一抽，不屑一笑道：“穆小姐到底还是年轻，缺乏管教经验，竟然让毒药进入自己客人的吃食当中，如此一来，谁还敢放心的为你效力？”
　　随后又朝着岳秋拱手：“前辈在这苍城如若有什么用得着我们史提芬家族的地方，尽管开口，我们史提芬家族不同于其他小门小户，绝不会出现这等龌龊之事。”
　　“你……”
　　穆芳盈声音一滞，面色难看，气得满口银牙都要咬碎了。
　　“阿弗莱德，你还有脸说，下毒的事，难道不是你做的？”
　　莺儿却不像自家小姐那般注重身份，当即扬声叫道：“你们想霸占我们商行也不是一两日了，我们家以前雇请的几位师父，不就是被你们逼走的？”
　　“小丫头，饭可以乱吃，话可不能乱说！”
　　阿弗莱德面色一沉，道：“我刚来这里不久，一路上做了什么你们会不清楚？”
　　“事情的真相如何，我们会查清楚。”
　　穆芳盈冷声开口：“但愿此事与你们无关，如若不然，休怪我们穆家不客气！”
　　“呵……”
　　阿弗莱德轻呵一声，状似不屑。
　　“其实事情很简单。”
　　岳秋扫眼全场，突然缓声开口。
　　并伸手朝着穆家商行的护卫之中的某一人一指，道：“是他下的毒。”
　　“嗯？”
　　场中众人一愣。
　　莺儿扭头看去，看清那人，双眼不禁一睁：“卜洛！”
　　却见岳秋所指那人，正是前不久与她在后院纠缠不清的商队护卫卜洛。
　　“前辈，您别乱说啊！”
　　被岳秋当众指出来，卜洛的脸上顿时难看了起来，光洁的额头上，也出现了汗渍。
　　他连连摇头道：“这件事情跟我无关……我什么都没有做，我什么都不知道的！”
　　“我想起来了！”
　　莺儿目光一闪，猛地拍了一巴掌，“小姐，这件事情说不定真是卜洛做的。”
　　她狠狠地盯着卜洛说道：“饭菜是我亲自做的，在送给前辈的时候，除了半路遇到的卜洛，再没有其他人。”
　　“莺儿，你……你太过分了！”
　　卜洛故作悲愤状：“我追求你，你可以不答应，为什么还要诬陷于我？”
　　“嘿嘿……”
　　阿弗莱德在一旁双手抱臂，看笑话似的冷笑连连：“果真是好一场闹剧，什么名门望族，看来也不过如此！”
　　他此时的作为，实实在在的告诉在场的所有人，什么叫做看热闹不嫌事大。
　　“前辈。”
　　穆芳盈没有理会对方，一脸正色的朝岳秋看来：“您为何确认是卜洛做的手脚？”
　　“我酒菜里的毒，名木绵，毒，乃是一种无色无味，杀人于无形的奇毒，就算是武道宗师，一不小心也会着道。”
　　岳秋的声音不疾不徐：“不过这种毒有很强的腐蚀性，如果不用，如若不是用专门的器皿盛装、防护，只要放在身上超过一时半刻，贴近肌肤的位置就会留下过敏性毒斑。”
　　她单手虚伸，一股无形劲气当即把那边的护卫卜洛罩住，轻轻一拉，已是扯入大厅正中。
　　“这种毒斑一旦生成，就绝非一两日就可消除的。而且，他虽然丢弃的药物，但身上那股味道，却也瞒不过我。”
　　刺啦……
　　衣衫撕裂之声响起。
　　护卫卜洛的衣袖当场被撕开，露出他手臂上那一片密如红疹得斑点。
　　岳秋淡然开口：“如若穆小姐不信，可以去问一下某些名医，虽然这应该算是秘闻，但相信会有人知道的。”
　　证据确凿，而卜洛也是面色大变。
　　虽然说很多人都知道这里面有问题，却没有想到这么快凶手就被指认，而且是辩无可辩。
　　当然，某些心有鬼胎之人，这个时候就尴尬了，走也不是，坐也不是，犹如热锅上的蚂蚁一般。
　　“卜洛！”
　　穆芳盈声音一扬，银牙紧咬道：“你为什么要这么做？我穆家待你有哪点亏欠，你竟然做出这等事来！”
　　“亏欠？”
　　事已至此，卜洛显然也已放开，当即回声大吼：“你们穆家都要完了，我们为了自己前途着想，有什么锐？”