第二十五幕 新式军舰

　　海滩上的战斗，并未持续太久。
　　怪物们虽然来势汹汹，但数量上并没有多到让人心生退意的地步，面对这些早已有过数次交手经验的敌人，在海滩上迎战的几人只不过受了些轻伤，就成功让怪物们的尸首铺满了海滩。
　　不过，光是能让罗根与菲琳也受伤这一点，就已经说明了这些怪物不仅在数量上与日俱增，实力也在不断进化着。
　　“呼，看来待会清理起来会很麻烦啊。”迦兰一边甩掉刀刃上的血液，一边喘着粗气环顾四周，就和其他人一样，在他身边，也堆起了让人连走路都难以下脚的大量尸体。“说起来这些家伙的尸体烧起来应该不会散发出毒烟什么的吧？”
　　“最好不会，我们没有能够使用足以烧毁这里所有尸体的魔法火焰的魔法师。”菲琳收起武器，看向海面上，那巨大的怪物消失了，虽然她也很想理解为怪物是被来自帝国的援军击败，但就刚才战斗时她分心——这也让她手臂上挨了一下——观察的结果来看，那只怪物更像是自己主动选择不再继续战斗，几乎是一瞬间，那庞大的身躯就消失了，就像是从未存在过一样。
　　“看来对方另有打算啊。”罗根走上前来，他同样目击了怪物的消失，考虑到众人此前的种种遭遇，他对于怪物的主动消失并没有感到放松。
　　“还是要保持警惕，希望这次的援军足够强。”菲琳将视线转向已经停泊完成，正在放下一艘艘登陆小艇的帝国军舰。
　　“嚯，好威风的军舰啊。”
　　“好大的船，比师父和我说过的远洋贸易船都大。”
　　“帝国居然还有这样的军舰？”
　　“哼，也不过才这么些年，你们人类在造打架工具这方面还真是天赋异禀。”
　　......
　　身后，众人的感叹一句又一句地随风飘来。
　　说实话，来援的三艘军舰中，其中两艘都还算是常规的帝国海军军舰，唯独刚才从不可思议的远距离对怪物发动魔法攻击的那艘军舰，即便是身为影骑士的菲琳和罗根两人，也从未见过。
　　首先，那艘军舰真的很大，比在场众人此前见过的任何船只都要大；其次，尽管有可能只是在表层覆盖了一层作为防御手段，但这艘军舰的外表确实是实实在在的金属；最后，就是那些从船身两侧的窗口中伸出来的、此刻正用黑漆漆的洞口对着众人的长筒状物体了。
　　就是那个发动了攻击吗？菲琳和罗根曾听说过帝国魔法院联合军部进行的武器试验，这些能够从极远处发动魔法轰击的长筒，想必就是试验的成果了。
　　众人说话间，来自军舰的五艘登陆艇已经抵达了海岸。
　　“塔里安将军？”艾丽西亚远远地看见了从登陆艇上下来的人中，有一个身穿帝国海军将军服的身影。雷吉欧登基之后重建的帝国海军被分为边境防御舰队、战争进攻舰队和境内治安舰队，由三位将军联合统辖，现在这位隔着这样一段距离就能看见那一头红发的，便是战争进攻舰队的统帅霍华德·塔里安。
　　居然派出了海军的最高统帅之一来支援——艾丽西亚进行了简要的说明之后，这是在场众人的一致感受。虽然此前罗根就已经说过了向帝国求援的事情，但直接派来海军最高将领之一，还拿出了一直以来就连传闻都只有少数人听说过的新式军舰，雷吉欧的“慷慨”让众人着实吃了一惊。
　　“塔里安将军阁下，感谢您的救援。”海军官兵们来到近前后，艾丽西亚主动上前致谢。虽然是目前这样的特殊情况，但是塔里安还是不太可能知晓罗根和菲琳的真实身份，更不会认识莱文和迦兰，至于娜塔莉亚，或者说佩斯迪兰斯......
　　艾丽西亚从刚才就注意到，在和士兵们一同走过来的路上，塔里安的目光就会时不时瞥一下因为过于粗暴的战斗方式而浑身沾满怪物血液的佩斯迪兰斯。
　　“看什么？老子脸上有花吗，还是说你对这小丫头一见钟情了？”佩斯迪兰斯也察觉到了塔里安的目光，她直接瞪了回来，同时没好气的问道。
　　“失礼了，公主殿下。”这粗鲁的发言先是让塔里安一怔，继而马上拿出军人的礼节向佩斯迪兰斯道歉。
　　“呃，将军阁下，她......不是费瑟尼姆王国的公主，目前不是。”艾丽西亚知道塔里安在意“娜塔莉亚”是因为什么——帝国和王国长期以来都处于敌对状态，就算和平协议已经签署了八年有余，但是在王国的公主面前让本国秘密开发的新式军舰提前露了像，这让身为帝国海军将领的塔里安有些纠结。
　　“嗯？”显然，塔里安没有理解艾丽西亚的意思。
　　“是这样的......”艾丽西亚将娜塔莉亚的情况简略地向塔里安解释了一遍。
　　“原来如此，不过，邪龙啊......”塔里安看向佩斯迪兰斯的眼神，带上了另一种意味。
　　“将军阁下，我有一个问题。”这时，一直在一旁沉默不语的迦兰突然走上前来。“先自我介绍一下，鄙人迦兰·克葛兹，曾是驻扎于德拉克洛斯附近的佣兵团的团长。”
　　“原来您就是克葛兹团长，陛下下发的任务简报里提到过您，感谢您对艾丽西亚小姐等人的任务做出协助。”
　　“请不要对我用敬称，叫我迦兰就好，我也同样感谢您能及时前来救援，不过就像我说的，对于您的前来，我有一个疑问。”
　　“请讲。”
　　“德拉克洛斯是中立城市，帝国海军像这样出现在德拉克洛斯的海域里，就不怕引发纠纷吗？还是说，如今的莱文克帝国，完全不在乎来自周边国家的谴责和质询？”
　　“关于这件事，您请放心。”似乎早就料到会被问道这样的问题，塔里安笑了。“我军并非非法侵入德拉克洛斯海域，正相反，我军是应邀而来。”
　　“什么？”
　　“就在前一段时间，帝国官方的一支大型商队在德拉克洛斯地区遭到劫掠，价值昂贵的货物尽数损失的同时多数人员遭到了残忍杀害，我国就盗匪猖獗问题向德拉克洛斯议会发出质询的同时，从周遭各国处得知，各国在德拉克洛斯均出现了商队频繁遭劫以及人员被杀的情况。为了确保各国的贸易能够安全、顺利的进行，同时也是为了确保各国人民在德拉克洛斯的人身安全，因此周遭诸国联合发起来针对德拉克洛斯周边地区的治安维持行动，我军正是应邀前来，确保德拉克洛斯贸易路线安全的。”
　　完美的理由，但迦兰还是看出了问题——作为常年率领佣兵团活跃于德拉克洛斯地区的人，他很清楚这一带没有哪个势力敢打莱文克帝国官方商队的注意，就算有哪支队伍有这个心思，莱文克帝国官方商队所配备的护卫力量也足以让有心之人在行动之前认真地掂量一下自己；同时，即便是打劫商队，各个势力也只是求财而已，不会为了财物而肆意杀害商队人员以至于和国家势力发生不可挽回的矛盾。也就是说，塔里安所说的情况其实没有发生的可能。
　　那么事实很明显了——莱文克帝国为此次的支援自导自演地安排了一出多个国家参演的大戏。
　　其他国家应该也能察觉到蹊跷，但是，在“让本国军事力量得以进入繁华但中立的德拉克洛斯地区”这个目的以及其背后所代表的利益面前，大家还是会心甘情愿地陪着莱文克帝国演完这出戏。
　　“原来如此......”
　　“请您放心。”似乎是看穿了迦兰心中所想，塔里安说道。“我以帝国军人的荣誉向您保证，德拉克洛斯的独立地位不会因此次事件受到影响，帝国将全力确保这一事实。”
　　“是吗，非常感谢。”也就是说莱文克帝国想仗着国力强盛独吞一切？迦兰看向那艘霸气逼人的新式军舰，他很清楚德拉克洛斯周边的这些小国家没有哪个有胆子和拥有这等战争兵器的帝国闹矛盾。
　　不过，现在的主要任务，是解决掉德拉克洛斯内部的问题——想到自己一行人目前最急迫的任务，迦兰先把自己心中阴暗的猜想压了下去。
　　“各位，居民都已经完成避难了。”这时亚斯兰领着盗贼协会的战士们赶到了海滩，他看了看一地的怪尸体，又看了看正在谈话的众人，有些尴尬地耸了耸肩，说道：“看来，我们的工作只剩下打扫战场了。”
　　“别那么说嘛，保护平民可是很了不起的任务。”罗根笑着拍了拍亚斯兰的肩膀，“没有你在后方保护好人们的话，我们几个也没法在这放开了打不是吗？”
　　“那么各位先去休息吧，后面的就交给我们。既然战斗的部分各位已经连我们的份一起承担了，那么善后工作应该不会和我们抢了吧？”亚斯兰说完之后，目光转移向了塔里安以及他身后那些士兵，从他眼神中一闪而过的光迦兰可以断定——他和自己有一样的想法。
　　“我和战士们会直接在军舰上待命，各位若是制定好了下一步计划需要我们配合的话，直接与我们联络便是。此行出发之前陛下已经交代过了：一切事宜听从艾丽西亚和莱文两人的安排。”
　　“欸？将军您不参与吗？”这次换成莱文率先问出所有人都惊讶的问题了，身为将军，塔里安对于全局的把控和对战略战术的制定肯定要比自己更优秀才对，为什么雷吉欧会让塔里安听从自己和艾丽西亚的安排？
　　“关于这个问题，陛下让我给二位带了话：‘这是你们必须面对的难题，努力解决它吧’。”
　　“陛下还真是会刁难人啊。”
　　“不过两位请放心，本次前来的海军部队会尽全力协助你们，尽管放手去做就好。”
　　“那就先谢谢您了。”
　　“亚斯兰，和我来一下。”迦兰叫住了正准备和和部下一起处理怪物尸体的亚斯兰，“咱俩继续刚才的话题。”
　　“那咱们......”目送塔里安和士兵们回到军舰上之后，剩下几人面面相觑。
　　“能怎么样？该干嘛干嘛，你们啥时候有主意了再来叫老子。”佩斯迪兰斯大手一挥，转身向岛内走去。
　　至少这一次，又是有惊无险地度过了。