第八百六十九章 首府

　　于是在海上决战的两天之后，来自西兰王国\/郁金香王朝的第一军团，整整三万一千名士兵，连同两千名来自科西嘉的辅助军，三千名拉丁岛本土的仆从军；就已经抵达了大岛南端的首府卡利亚里。没错，在随军东帝国大使梅里斯托眼中；打破了传统军队运作和战时模式的西兰王国军，甚至还有余力在沿途被攻克或是投降的城中，招募和武装，那些赤贫的底层民众和失业者，作为辅助部队。外来的王国军队会把那些，坚持抵抗的贵族和官员及其帮凶，还有当地最有名的高利贷商人，专门挑选出来，让这些新组成的本地仆从军，分批进行集体处决；再当众烧掉他们掌握的债券和地契；而科西嘉人组成的辅助军，更是抱着报仇雪恨的快意，在以中队、小队为单位的王国骑兵引领下，四处袭掠拉丁公国的官员、贵族和大地主的庄园；夺走其中财物的同时，将粮食和妇孺送到本军。只有在最快速度之下投降，及时交出城防和武器；并且筹备上一笔数量不等的物资和金钱，作为赎买自身安全的代价；才会得到王国军秋毫无犯的对待。不然从头面人物开始，就会遭到拷打凌虐。可以说，在骑士王率领大军面前，根据历代战争的惯例和潜规则，针对广大贵族、缙绅们的体面和优待，已然不复存在了；这固然让出身东帝国皇室的梅里斯托，感慨而忧虑不已，但又幸灾乐祸。因为西兰军队肆虐的是西帝国本土，是僭越者小西维尔二世，崛起的根本之地拉丁大岛；王国军破坏和抄掠的越彻底，对于洗涤过的损害就越大；而在事后，重新恢复秩序的成本和代价也就越大。至少，相比地中海中多山贫瘠的第四大岛——科西嘉岛，或是丘陵纵横、地形破碎的第一大岛——西西里；位列第二大的拉丁岛，除了东北部的山地外，还拥有大大小小多片事宜农耕的平原地带。尤其是第一大城市，首府卡里利亚所在的，拉丁岛上的谷物、水果和蔬菜的主要产地——卡皮塔诺平原；更是横跨了岛屿中部的腹地道南端海边，同时还将多条狭长的沿海平原地带连接在了一起。因此，再加上北部丘陵和东北山区的铜、铅等矿物，拉丁岛上的人口和各种资源产出；几乎是其他三大岛屿的总和还多；而卡里利亚既是首府也是第一大港口，毗邻繁忙的动地中海贸易线的枢纽。故而，当年以拉丁岛为大本营的西部分离主义派系，也是西帝国皇室的前身西维尔家族，仰赖甚多的龙兴之地。再加上本地的风景秀丽，大半年阳光普照的气候温宜，被称之为西帝国的皇家花园。在濒临海港的卡利亚里城外，至今还分布着西维尔皇室的行宫和别苑，公国之主的园林；大臣和贵族、高级官员、富商的庄园、别墅。只是随着拉丁公国收缩了现有兵力，而尽数被王国军所占据。而身为随军大使的梅里斯托，也得以以东帝国皇室成员的身份；自东西帝国分立之后，第一次入驻到西帝国僭主的老巢\/宫殿之中；因此，他首先要做的事情，就是让随从中的画师来一份临场速写。以为铭记这个特殊的时刻。毕竟，当初东帝国仗着，横跨小亚、亚平宁半岛、巴尔干半岛、到色雷斯之间的人口和地域的体量优势，又有来自东方大夏的陆上支持，三大陆的海陆贸易枢纽的加成。曾经数度兵临罗马城下，差点就逼迫当时掀起分裂的，西部分离主义的核心——西维尔家族众叛亲离；甚至连对方最信赖的宫廷总管，都偷偷的出城交涉投降条款；但西维尔家族成员却拼死反抗。甚至已经做好了丢掉罗马城，就退往南意大利继续战斗，乃至依托拉丁岛的根据地，长期坚守和困斗的准备。只是突如其来的天球之变，改变了许多事情，也让再兴帝国的重新一统，化为了泡影。因此，作为王朝潜在的退路，最初修建在出海口岬湾一角台地的卡利亚里城，从一开始就被修的十分坚固；然后，又经过历代的扩张和增建，如今已然是一座三重城围，十几万人口的大型城市了。现如今的卡利亚里城地势也堪称险要，南面是居高俯瞰而下的港口区和茫茫大海；西面和西南面是宽阔的海口河道和大片柔软的沙洲，东面是大型的泄湖、盐沼和极其狭窄一条的土石拦海堤坝。唯有正北面的广大平原地带，分布着开发相当成熟的果园、农田和菜畦；也是唯一适合展开大部队进攻的纵深方向。但却被逐渐降下的三道墙围隔断，而形成了一个立体梯次几无死角的城防体系。而在这三道墙围之间，又有距离不等的纵深和缓冲；除了成群分布的民房、集市和商铺之外，还有数量不动的水井、水池，乃至小块的田地和菜畦、牧厩和畜栏；被靠墙分布的塔楼监视和守护着。这就是高高升起的热气球，所侦察到的临时城防布局。体现在了具体的沙盘模型上后，就连最不懂军事的东帝国大使梅里斯托，也不禁要皱起了眉头。此外，战败的西帝国海军残余，也退到这里。整整二十多条帆桨战船，正龟缩在堤坝保护的港区内，依靠布置在居高临下的墙头上，笨重而厚实的老式大炮和发石炮、重型蝎子弩的掩护；才没有被外海紧追而至的王国海军，进一步斩尽杀绝。但也有一个小小的好消息，在两天前的海战扫尾中；王国海军意外俘获了，拉丁公国王室卡洛尔家族的重要成员，也是受到西帝国奥古斯特直接委任，统领公国海军三大分舰队的海军上将范尼特。除此之外，还在“圣三位一体”号被击沉的海域，发现了某种异常现象；大量落海水手和士兵的无端始终。最终通过特殊的侦查手段，证明与沉入数十米深海底的“圣三位一体”号残骸有所关联。根据潜入水下的大骑士报告，沉在海底的船体残骸上，聚附着好些人类的尸骨；甚至连很大一片海域内的游鱼和其他海洋生物，都因此消失不见了；因此，他们正试图将这副发生异变的残骸捞起。另一方面，通过虔诚连队的武装修士\/随军司祭，审问这位连人带船被俘后，精神上遭受严重打击的拉丁大公兄长，母亲出自皇室成员的范尼特.卡洛尔海军上将；也得到不少当代拉丁王室的消息。比如作为西帝国皇室应邀入主罗马后，留在发源地繁衍生息的分支，现任拉丁大公拉姆齐.卡洛，算是一个颇具野心和进取精神的主君；但与皇朝那位年幼的奥古斯特，却是关系有些微妙或者疏离。因为，他在位期间整军习武，招募领地内的贵族子弟和平民健勇；通过各种方式花费很大气力，组建了三个野战兵团和一个守备兵团；在事实上已经超过了，当初罗马涅之盟限定的封臣武装规模。但因为与皇室中，另一位手握边塞权柄的瓦留良亲王，私下关系尤为亲密，同时卡罗尔家族在帝国海军中也颇有渊源；因此哪怕前代奥古斯特，多次派出军法监察官和钦命大臣，也未能抓住把柄。反倒他在前代奥古斯特病危之际，与北方隐隐不安的诸侯达成默契；在罗马城的戴克里先别宫，一起发难逼宫。以支持和拥护前代奥古斯特“无垢者”的继承人为条件，换取出兵介入王国的金诏。后来发生的事情就不言而语了。四公国一王国为首的十几家北意大利诸侯联军，固然在王国境内占据了大片领土，掠夺了许多财富和资源；但是，也遭到了南方异军崛起的自由军，毁灭性的打击。但相对几乎覆灭在王国境内的，维罗纳、伦巴第或是米兰公国军队。拉丁公国因为有海路上的后援，而得以在被重创后，相对成建制的退回国内。然后实力大损的公国，就毫不意外遭到皇室清算。再加上包括卡西利亚边塞总督瓦留良亲王在内，几位手握重兵或是身居要职的亲王、大臣；相继突然暴毙或是被追夺职位赐死；或是在逃回领地想举兵反抗，被紧追而至的禁卫军和皇庭卫士攻杀。因此，拉丁大公拉姆齐.卡洛的处境，也变得危险而尴尬起来；但好在他还是保留部分军队实力，并且拥有完好海军力量；所以，并没有像北意大利诸侯们一般，遭到罗马皇庭的大肆清算和追究。但经过这些年的打压和追算，北意诸侯都相继屈服，或是自行瓦解、分裂之后，巨大的压力也自然而然的，落到了身为皇室远支的拉丁大公身上。作为留给他最后一点体面的通牒，及其附属条件。就是交出拉丁公国名下，三只地方海军之二的主导权，而只保留停驻卡利亚里的主干舰队。同时，在不久之后的适当时机，拉姆齐.卡洛宣布退休；由他远在罗马的次子伊鲁里亚，当任公国的摄政。但这个结果，也导致公国内部派系的严重分歧和隐隐分裂。所以当江畋率领的大军渡海突袭而至，意外打在公国内部的混乱期间；因此，才没能及时组建和召集起，足够的应战和反击、防守部队。直到科西嘉近岸的海战失利，岛屿北部和中部的许多城市相继沦陷，才重新统一了内部。但也就剩下位于岛屿南端平原上领地；也是拉丁大公的一力坚持，才放弃了其中大多数无险可守的城市和市镇。海军上将的范尼特.卡洛尔，还提供了另一个被忽略的细节；就是拉丁大公在战败后，花费巨资在传统血脉骑士之外，招揽和组建一支超凡武力的护卫。其中更是疑似存在个别，原本只存在民间歌谣和古代传说中的，暗黑生物或是及其族裔的存在。这就一下子引起了江畋的关注；毕竟，王国境内的各种异类已被剿杀得差不多，剩下的漏网之鱼也收集不到什么变量和能量了。