第12话 有诈与猜错

　　“这个好说，店里还有自留的几瓶，我这便让人给你拿过来。还是按先前说的，送给姑娘，若是姑娘跟我客气，便是跟徐某见外，瞧不起我徐竖了。”
　　徐掌柜心中有事，并没有觉察到天歌的变化，但提起雪肌消痕膏，还是非常的爽利，说完高呼一声，喊来伙计便吩咐去拿东西。
　　“既如此，便恭敬不如从命。”天歌回过神来，福了福身子，知道徐掌柜如今心急如焚，也正好不再多留，“掌柜的先去忙吧，我在这里等着就是了。”
　　“招呼不周，姑娘见谅。”朝着天歌一拱手，徐掌柜迈出屋子，向楼下走去。
　　从徐记脂粉铺出来，天歌再走在街上，就不是先前那无人问津的寡淡样了。
　　不少人都或明或暗的望着这个头次露面的赵二小姐，在她有意无意回看过去的时候，又像做贼一样躲闪开目光。
　　但是在天歌眼中，这些目光，不管出于何等心思，此刻对她来说都是好的。
　　比如她能清楚的感知到从徐记出来后，刘记铺子一直有一道恨恨的目光盯着自己，但是又能怎么样呢？
　　这么多人看着，这个刘能还真能因为自己误打误撞坏了他的好事，而对自己下黑手？
　　看把他能的！
　　感知着怀中青瓷小瓶带来的凉意，天歌迈在春风中的步子轻快得意了不少。
　　孟郊当时春风得意马蹄疾，大概跟这个感觉差不多吧？
　　只可惜自己无马可骑，只有两只脚丫子能撒欢儿。
　　在这样乱七八糟的想法中，天歌穿街过巷，走过了脂粉铺子，走过了绣楼，也走过了周家白日里便紧闭大门的书院，最后拿着根糖葫芦，站在了府衙门前的告示栏处。
　　……
　　青城府衙门前有两块告示栏，朱红金漆的那一块，是国策政令颁布的时候，广而告之用的。
　　而旁边黑漆油亮的那块，则是豪绅招工或是文人诌诗用的。
　　此刻，天歌跟看热闹的百姓们一样，看着的正是那块锃光瓦亮的黑漆告示栏。
　　告示栏上，先前斑驳的告贴已被特地清理一空，一张描金大红纸显得极为富贵喜庆。
　　“喂，谁家又招工了？”有凑热闹的拍拍前面人的肩膀，问道。
　　“哪里是招工呢！上面说咱们青城第一富，钱老爷过六十大寿呢！”
　　“去他娘的，有钱人过大寿，干俺们屁事，还要在这里贴个告示，挡俺们财路……”问的人登时没了兴致，丧气嘀咕，“搭戏台子唱个戏都要在自己家里，瞅都不能瞅两眼，不是招工告示来这里凑什么热闹……”
　　有人听到，不由起了劲儿：“嘿，你还别说，今年这戏班子我可听说了，钱老爷请的仍是梨音阁，但却不是在自家屋里排场着唱，而是租了地方。据说只要是来给老爷子贺寿的，不管带没带礼，说声吉利话讨个喜儿，都能去看两眼听两声！”
　　“当真？!”先前那人一听，登时来了兴致。
　　“以我们家老爷在青城的声望，自然是当真的！”
　　这次接话茬的，不是旁人，正是站在告示栏边上，刚贴完红纸的管事。
　　听这话再看看衣着，不多说肯定是钱府的人。
　　“这么好？!”
　　“真的假的！”
　　“钱府财大气粗，肯定假不了！”
　　“无商不奸，这可难说！”
　　……人群一时炸开了。
　　看着炸开锅的人群，那钱府管事重重咳了一声，肯定道：“自然是真的！不仅如此——”
　　一听这声，众人都屏气凝神，准备听那管事接下来的话。
　　见众人的目光集视，只等自己开口，那管事面上得意：“我们老爷说，人至花甲，则耳顺通透，知疾苦不易，更明白府尹大人为民的劳苦。所以这次他的大寿，也要替府尹大人，为我青城百姓行善。因此我们今年，我们钱府会办一场比赛！”
　　管事说了半天，终于进入正题。
　　“这比赛规则呢，很简单——但凡报名参加之人，不缴费用之外，还会获得一吊钱的本金。每个人需要用这一吊本金，来选一件给我们老爷祝寿的贺礼，只要礼物价在一吊之内，都算符合要求。到时排名在前三甲的人，可分别获得五百两、三百两和一百两的奖励银子！”
　　这话一出，登时便有脑袋活络的问道：“说是不能超过一吊钱，若是商户们哄抬物价，谁还能比得过那些富贵人家去！”
　　若是一吊钱什么都买不到，普通人家就算参加了，怎么跟那些有钱人比？有本金又能怎么样？
　　再严重点，这钱老爷过寿期间，物价飞涨，能不能买得起柴米油盐茶过日子还另论呢！
　　似是知道有人会这么问，那管事望了他一眼，傲然道：“这么简单的问题，你能想得到，我们家老爷想不到，府尹大人想不到吗？”
　　“那阁下倒是说说，要是出现这种情况该怎么办？扰乱市价，那可是触犯国法的！”
　　旁边一个文书模样的人捋了捋胡须，目光落在了提及国法的穷秀才身上，威严出声道：“府尹大人坐镇同意的事情，怎么会于民有害？只要王大人还在青城一日，又怎么市价受乱，甚至触犯国法？”
　　很快便有人认出来，这是府尹大人身边的文书，何先生。
　　人群随之一静，众人都准备听何先生怎么说。
　　但听何先生道：“为防止有人趁机哄抬物价，王大人跟钱老爷商议后，由在下和钱家铺子的掌柜督办，此次大伙儿需要的物品或材料，钱家商行会按照正常物价提供给大家。
　　且所有选购物事都会列出清单及对应价格，等到评选那天公之于众，以供众人监督。再者，比赛规定，不管是单独购买，还是自行制作，所有花费加起来，不能超过这一吊本金。若超出，则算主动违规弃赛，到时大家有目共睹。而且……”
　　说到这里，何先生看向钱府的管事。
　　管事收到示意，接话道：“而且，若备好寿礼之后，大伙儿手中还有剩下的钱，我们钱府不作回收！”
　　此话一出，人群中又是一片哗然，你看我我看你。
　　这话是什么意思？
　　很快有人问出了大家的心声，竟得到了肯定的回答：
　　“不作回收的意思，就是大家用这一吊钱备完贺礼之后，剩下所有的钱，都可以自行留用！”
　　“那这贺礼可有其他要求？”有人还是怀疑。
　　那管事急了，跟这些小老百姓解释可真急人：“就这一个要求——不超一吊钱，能让人知道是个什么东西就成。再者说回来了，寿礼不外求一个新意和心意，只要大家伙儿心意到了，且这心意公认确实不超一吊钱，那么通通作数！
　　还有一条——不能白拿钱，却不备礼，且一户人家只有一个机会。”
　　说完这话，管事嘘出一口气。
　　瞅瞅这些人！就这水平，能搞出什么幺蛾子来？老爷那些钱肯定打水漂！
　　得亏每户只有一个机会，按照户籍来算，青城名册在内的，不过七千六百三十八户，这点小钱，对老爷来说不算什么，但管事自己却心疼的不行。
　　若是每个人都能参加，那青城两万民众，惶惶然两万银子就这么撒出去了！
　　鬼知道换回来的寿礼，都是什么乱七八糟的破烂玩意儿。
　　若不是想着既讨王府尹欢心，又能赚得美名，老爷怎会做这种白瞎钱的事情？
　　最可恨的，是这些人居然觉得有什么算计在里头，真是不识好人心！
　　众人这时终于明白过来，原来世上真有掉馅饼还砸中自己的好事！真有给自己白送钱的活菩萨！
　　都到这份儿上了，哪有不报名的道理？
　　几乎是回过神来的同时，众人争先恐后冲向旁边的报名处，你推我搡，直到在官府衙役的维护下，府衙门前这才排起了有序报名的长龙。
　　而这时，那最开始的穷秀才还是不甘心，道：“钱老爷作为青城首富，什么排场没见过？那些堂皇大件都不见得能入了他的眼，难道青城人买的那些一吊钱不到的小玩意儿，还真能让他青眼有加不成？”
　　事出反常必有妖，天上哪里会掉馅饼？
　　况且这些商人，越有钱越抠门，这其中必定有诈！
　　天歌没有着急去排队，啃着糖葫芦在剩下的仍旧存疑的人堆外面，瞅着那秀才，听他跟那何先生说话。
　　这人是个聪明人，但这次他却猜错了。